《春雨经典·中外文学精品廊:地心游记(青少年彩绘版)》:
我一个人被留在了那里。像我这样一个性格犹豫不决的人怎么能够跟叔叔这样性情急躁的人解释得清楚?想到这儿,我急忙撤向楼上我的小房间。这时,只听向街的大门的锁链发出“咯吱”的声音,接着沉重的脚步几乎使整个台阶都晃动起来。然后,这屋子的主人快速地穿过客厅,匆匆地一头扎进他自己的房间。
叔叔匆匆进来时,把他那褐色的手杖扔到屋角,把做工粗糙的宽檐帽放到桌上,并冲我大喊:“阿克塞尔,跟我上来!”
我还没来得及答应,叔叔又冲我大喊起来:“怎么还没动,快来!”
我赶紧冲进他的书房。我知道叔叔本没有什么恶意,他的脾气就这样,所以我也乐意听从他的话。
叔叔是约翰学院的教授,教矿物学系列的课程。由于性格急躁,他每次上课至少都会发一两次脾气。上课时,他从不去想怎样改进课堂教学,既不关心学生是否专心听课,也不管自己的讲课最终能不能取得效果。反正,他从来不会为这一类小事费神。按照德国哲学家的说法,他的讲课是“主观的”,只对他自己有好处,而不是对他人有好处。叔叔博学且自负,他是科学的源泉,但是你要想从他那里得到点什么并不那么容易。总之,他是一个博学的小气鬼。在德国,这类教授并不多见。
不幸的是,叔叔讲话不流利。当然他在家里说话不是这样的,但是在公共场所演讲时就表现出来了,这确实是演讲者的悲哀。实际上,他在约翰学院讲课时,常常会停下来同某些特别刁钻、难以说出来的字斗争,急得满脸通红,最后以一句不太科学的粗话结束发言,随后他的愤怒就会渐渐消退。
现今,矿物学里有很多半希腊语、半拉丁语的术语,这些术语都很难读,也会让诗人感到厌烦。我并不想说大家所尊重的这门科学的坏话,当然也根本不会去说。但是,在面对“菱形晶体”“树脂膜”“钙铝黄长石”“深绿辉石”“辉钼矿”“钨酸锰”“榍石锆”这样的词汇时,就是再灵活的舌头也会不时地出错。
学生们都知道叔叔有这个可以原谅的小毛病,就趁机利用这一点。他们专门等着叔叔说错话。每当叔叔讲课开始结巴时,他们就会很不礼貌地大笑。哪怕在德国人看来,这也是很不礼貌的。如果说上叔叔课的学生们总是来得很齐的话,我想大概其中很多人都是来找乐子的。
但是,叔叔的确是个学识渊博的人,我特别想反复地声明这一点。尽管有时他在处理标本时,可能会由于过于热情而不可挽回地弄坏标本,但他确确实实是个地质天才,有着矿物学家敏锐的观察力。只要有锤子、钢钻、磁针、吹管和硝酸瓶子,他就是一个科学天才。仅仅根据矿石的裂纹、外形、硬度、可溶性、响声、气味和味道,他就能判断出它属于已发现的600种基本物质中的哪一类。
李登布洛克叔叔在大学和学术界都赫赫有名。英国化学家汉弗莱·戴维、德国自然科学家和科学考察旅行家亚历山大·冯·洪堡、英国船长约翰·富兰克林爵士、爱尔兰物理学家萨拜因少将每次路过汉堡都会来拜访他,法国物理学家贝克勒尔、法国化学家埃贝尔曼、苏格兰物理学家布鲁斯特、法国化学家杜马、法国动物学家米尔恩·爱德华、法国化学家圣克莱尔·德维尔常常向叔叔请教化学难题。这门科学的很多重大发现都归功于叔叔。1853年,奥托·李登布洛克叔叔在莱比锡发表了带插图的《炼金术概论》,但因成本过高而赔了钱。
除了这些,叔叔还是俄国大使斯特鲁维先生建的矿物学博物馆的馆长,这个博物馆收藏的珍贵藏品在整个欧洲都有名气。
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