本书将传播视作社会存续的环境、制度和容器,从国家发展、社会发展、文化演进和技术变迁四个方面讨论了传播的功能、作用与影响。
本书首先表明了传播有建构国家认同、塑造国家记忆的功能,它不仅是现代化进程的伴生物,而且也是现代化的推手之一。在当今世界,囿于经济实力的差距及信息技术发展水平的不均衡,全球传播的不平等问题仍未得到妥善解决。在社会层面,传播有助于维护社会秩序,凝聚社会共识,整合社会资源,协调社会行动,但也有可能带来新的社会问题。在文化意义层面,工业革命以降,传播解放了大众的文化生产力,媒介成为无形的思想、价值和文化的引领者,促进了文化生产与文化消费的协同发展,对推动社会主义文化繁荣发挥了重要作用。在技术层面,媒介变迁的意义不仅在于其引发的传播形态改变,更在于其引发的社会权力结构和组织方式的变化和个人日常生活意义的改变。
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