《少年名著馆 红楼梦故事（插图·注音·释义）》：
女娲补天剩下的那块石头被带到哪儿去了呢？原来那僧道二仙将其带到京城，让他降生在一个姓贾的大家族里。对于贾家的势力，社会上流传着这样一首民谣：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪（薛），珍珠如土金如铁。
这讲的是京城贾、史、王、薛四大家族，以贾家为首贵，用白玉砌成厅堂，用黄金铸成马；像阿房宫那样方圆三百里，还住不下姓史的一家人；东海龙王缺少白玉床，也要请求王家来帮忙；薛家则是把珍珠看成土，把黄金当做铁。如今荣国府里最年长的贾母，是从史家嫁过来的，因此贾母也称史太君；贾母有个儿子叫贾政，娶的是王家的女儿，人称王夫人；这王夫人有个妹妹，嫁给了薛家，人叫薛姨妈；王夫人还有个内侄女，叫王熙凤，嫁给了贾政的哥哥贾赦（shè）之子贾琏（liǎn）做媳妇，掌管了荣国府一家的财政大权。这四大家族用婚姻结成联盟，互相照应，一损俱损，一荣俱荣，生活奢靡，声势显赫。
在京城的一条街上，住着贾家两兄弟。街东宁国府，街西荣国府，两府宅院相连，竞把大半条街给占了。宁、荣二府的主人都是世袭的显贵，东府的宁国公死后，儿子贾代化继承了官爵，生了两个儿子，大儿子幼年夭亡，二儿子贾敬承袭了官爵，只是他无意为官，终日与道士们烧汞炼丹，以求长生不老之术。他的儿子贾珍像一匹野马，不读书也不做事，每日花天酒地，寻欢作乐，把宁国府闹得天翻地覆也无人敢管。
西府的荣国公死后，长子贾代善承袭了官爵，但不久就谢世了，由长子贾赦承袭。次子贾政从小酷爱读书，最得祖父疼爱，原想通过科举考试谋取官职，不料祖父死后，皇上额外赐给他一个官职，如今已升为员外郎了。贾政的妻子就是王夫人，头胎生的公子叫贾珠，十四岁入学，不到二十岁娶妻生子，不料一病身亡。第二胎是位小姐，大年初一出生，所以叫元春。第三胎生的又是一位公子，说来稀奇，这位公子一生下来嘴里竞衔着一块五彩晶莹的美玉，上面还有许多字迹，于是就取名叫宝玉。
宝玉既有这样的奇事，大家都认为他来历不凡，将来必有大出息，尤其是他的祖母，更是对他爱如珍宝。周岁那年，父亲贾政要测试他将来的志向，将文房四宝和其他东西放在一起，任他抓取。这是一种传统的习俗，叫“抓周”。谁知他别的一概都不抓，一伸手就把脂粉钗环抓过来玩，贾政看了恨恨地说：“将来不过是个酒色之徒！”从此就不太喜欢这个儿子。唯独贾母仍把他当做命根子一样。
说来也怪，贾宝玉长到七八岁，虽然淘气异常，但聪明过人，一百个孩子也不及他一个。说出来的话也怪，什么“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人”。于是，有说他将来是色鬼的，也有说他天性非凡的。在府内，宝玉竟成了个有争议的人物。
荣、宁二府中，与宝玉同辈的几个姐妹，大小姐元春因德才兼备被选进宫作女史去了；二小姐迎春、三小姐探春、四小姐惜春都跟贾母住在一起。宝玉与她们一块儿学习，一块儿玩耍。后来又来了很多表姐妹，府内就更热闹了，因此也有人戏言宝玉是女儿国里的混世魔王。
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