盐是百味之首，没有盐，人类不可能繁衍至今。据史书记载，自夙沙氏在胶州湾畔煮海为盐开始，华夏民族利用海水制盐已有五千佘年的历史。在中国数千年的封建社会中，盐税是国家财政的重要支柱。
清末，罗口盐场大使钟履宽为让芸芸众生有盐吃，他关心盐民生产，带头改进制盐方法，清剿抢劫盐商的山贼，主动捐钱捐粮给受灾的盐民，做了一系列为盐民分忧的好事。时代的洪流飞奔向前，推动着历史的车轮。罗口盐场在民国时期被撤销，钟履宽也从盐场大使降为普通盐民，他本想守着自己的盐滩本分生活，却屡次被卷进危险的漩涡。“家人”的背叛、日军的侵略，以及至亲本书主题为鲁南沿海地区近代盐业工人遭受官府和盐霸的压榨和欺凌，逐渐接受中国共产党的领导，反抗遭受的阶级压迫和日本帝国主义对中国盐业资源的掠夺，并利用盐这种特殊的战略物资支持沂蒙地区的抗日根据地和八路军，最后走向了自身的解放，同全国一道迎来新中国的成立。为革命捐躯的义举，让他逐渐明白什么才是真正的信仰……
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