本书以实地考察成果为基础，对少数民族刀具文化进行了深入的探究，分别以保安族腰刀和阿昌族户撒刀为例，从历史背景、技艺承传、工艺特色及其承传的社会文化环境等多方面进行分析，对我国当下少数民族刀具文化的现状进行了系统的梳理和全面、深入的总结,对民间艺术、“非物质文化遗产”的研究具有有益的借鉴。
保安腰刀是保安族工匠制作的传统手工艺品，造型优美，工艺精湛，装潢考究，品类繁多。它既可作为随身携带的生活用具，又是独具特色、可供玩赏、收藏的工艺品。
保安腰刀过去是以满足少数民族易于携带、方便使用为目的，故传统规格为：5寸、7寸和一尺。现在依据市场需求有更长或更短的不同规格。刀型一般为一鞘一刀，亦有一鞘双刀。刀的名称是按刀型、刀把的不同式样命名，有什样锦、雅吾其、双摞、满把、扁鞘、双刀、细摞、算盘珠子、尕角、西瓜头等30 多个品种。
腰刀由刀体、刀柄和刀鞘三部分组成。刀体是反复锻打的加钢精铁，再经淬火而成，具有坚而不脆，韧而不屈的特点。刀体上一般要錾刻特有装饰纹饰，如“一条龙”、“一枝梅”、“大河家”等名目；刀把由护口、平摞、弯摞、盖子等组成，用上等的牛角、红、黄铜片、铝片、塑料片等材料叠压铆合，经锉磨成型。打磨后的刀柄层纹交错，色彩斑斓犹如彩锦；刀鞘外皮多为铁鞘铜箍、铜鞘铜箍和铜鞘银箍，金白两色相互映衬，呈现鎏金溢彩般的光泽。刀鞘内部为木质，富有弹性的材质可以紧裹刀体。刀鞘上配佩环，用于穿绳悬挂于腰间。腰刀还配有拔毛、挖耳孔用的铜制镊子，增添使用功能的同时又可防止刀体从刀鞘中滑出。
保安腰刀传统的制作工艺十分复杂，工序多的有80多道，少的也有30至40道。制作工艺主要分为刀坯、刀把、刀鞘三部分.
上篇——保安族腰刀
第一章 传承脉络
1.1保安族历史
1族源溯源
2东迁中国
3屯军戍边
4转化民户
5被迫迁徙
6民族确立
1.2保安城与保安族
1.3保安族与保安腰刀
第二章 工艺特色
2.1腰刀锻制技艺的工艺流程
1制作工坊与原材料
2制作刀坯
3制作刀把
4制作刀鞘
2.2工艺绝技
1核心的技艺——淬火
2独特的折花刀锻制工艺
第三章 天生刀匠
3.1访谈纪实
1冶家制刀传承史
2访谈记录
2.1制刀名家
1国家级保安腰刀锻制技艺代表性传承人马维雄
2刀客马自正
第四章 作品赏析
4.1品话腰刀
1说特色
2说品种
3说功能
4说纹饰
5说“什样锦”
6说折花刀
7说“波日季”
8说鱼刀
9说故事——“一把手”
10说保安族的佩刀习俗
11赞刀的诗句
12赞刀的花儿
13说价值
14说传承与创新
4.2保安腰刀图例
1什样锦老刀
2雅吾其刀
3双刀
4西瓜头刀
5尕脚刀
6珐琅雅吾其刀
7弯月刀
8大叶落刀
9折花长刀
10折花剑
下篇——阿昌族户撒刀
第五章传承脉络
5.1户撒刀的历史
1历史觅踪
2 现代发展
5.2阿昌族与户撒刀
1民族分工
2制刀业态
第六章 工艺特色
6.1户撒刀品类
1长刀类
2短刀类
6.2户撒刀锻制技艺工艺流程
1制作刀坊与原料
2工艺流程
6.3工艺绝技
1户撒软刀
2錾花走铜
3花钢刀
第七章 打刀民族
7.1访谈纪实
1新刀王历程
2访谈记录
7.2打刀王家
1刀王项老赛
2七彩刀与李德永
第八章 作品赏析
8.1品话户撒刀
1说特色
2说功能
3说刀美
4说鉴赏
5说刀与民俗
6说长刀
7说黑长刀
8说短刀
9说纹样
10说花钢背刀
11说银刀
12说藏刀
13说镇宅刀
8.2保安腰刀图例
1阿昌族长刀
2傈僳族长刀
3 傣族长刀
4 景颇族长刀
5阿昌族银短刀
6傣族银刀
7户撒传统砍刀
8户撒刀传统短刀
9户撒马刀
10镇宅刀
11藏刀
素材来源
参考文献
后记
