1.1.1火灾的定义及特性
1.火灾的概念
火灾是火在时间和空间上失去控制而蔓延的一种灾害性燃烧现象。火灾发生的三个必要条件是可燃物、热源和氧化剂(通常情况下为空气)。各种灾害中，火灾是发生最频繁且极具毁灭性的灾害之一，其直接损失大约是地震的5倍，仅次于干旱和洪涝。
2.火灾的特性
火是一种快速的氧化反应过程，具有一般燃烧现象的特点，常常伴随发热、发光、火焰，以及发光的气团、燃烧爆炸造成的噪声等。火正确使用所能提供能量，不仅改善了人类基本的饮食和居住条件，而且极大地促进了社会生产力的发展，对人类文明的进步做出了重大的贡献。
火灾会对自然和社会造成一定程度的损害。火灾科学的研究表明，火灾的发生与发展具有双重性，也就是火灾既具有确定性，又具有随机性。火灾的确定性指的是在某特定的场合下发生火灾，火灾基本上按确定的过程发展，火源的燃烧蔓延、火势的发展及火焰烟气的流动传播将遵循确定的流体流动、传热传质及物质守恒等规律。火灾的随机性是指火灾在何时、何地发生是不确定的，是受多种因素影响随机发生的。
火灾从发生、发展到最终造成重大灾害性事故大致可以分为四个阶段：初起期、成长期、最盛期和衰减期。火灾一旦发展到最盛期，火灾所产生的烟和热，以及有毒有害物质(一氧化碳、二氧化碳、碳氢化合物、氮氧化物等)，不仅会严重威胁人的生命安全，导致巨大的财产损失，还对环境和生态系统也会造成不同程度的破坏。火灾导致的直接损失约为地震的5倍，仅次于干旱和洪涝，而其发生的频率则高居于各种灾害之首。
3.火灾的类别
火灾的类型不同，其特点也有所不同。根据物质燃烧特性，将火灾划分为下列六种类型。
A类火灾：固体物质火灾。这种物质通常具有有机物性质，一般在燃烧时能产生灼热的余烬，如木材、棉、毛、麻及纸张火灾。
B类火灾：液体或可熔化的固体物质火灾，如汽油、煤油、原油、柴油、甲醇、乙醇、沥青及石蜡火灾。
C类火灾：气体火灾，如天然气、煤气、甲烷、乙烷、丙烷及氢气火灾。
D类火灾：金属火灾，如钾、钠、镁、钛、锆、锂及铝镁合金火灾。
E类火灾：带电火灾。物体带电燃烧的火灾。
F类火灾：烹饪器具内的烹饪物(如动植物油脂)火灾。
根据火灾发生的场所，一般包括建筑火灾、森林火灾及交通工具火灾等。其中，根据建筑物功能的不同特点，建筑火灾包括民用建筑火灾、公共建筑火灾及工厂仓库火灾等。根据建筑物结构的不同特点，建筑火灾可分为高层建筑火灾与地下建筑火灾等。
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