耐高温的金属——钨
当电灯点亮时，灯丝的温度高达3000℃以上，在这样高的温度下，别的金属都顶不住，只有“钨”堪当重任。因为钨的熔点高达3410℃，故人们称钨是耐高温、难熔的金属。电灯泡里头的灯丝就是钨做的。
钨（W），是瑞典化学家杜勒在1781年用酸分解钨酸时发现的，过了67年人们才制得纯净的金属钨。
钨是银白色熔点高的金属，熔点3410±20℃，沸点5927℃。钨很重，1立方米的钨重达19.1 吨，1千克的钨锭可抽成长达400公里的细丝，现在的白炽灯、真空管、碘钨灯，都是用钨作灯丝。
我国古代，常有所谓“削铁如泥”、“吹毛断发”的宝刀、宝剑。据现代用化学方法分析，原来，在这些“宝刀、宝剑”中都含有钨。
钨是耐高温的金属，钨钢也继承了钨的这一优良特性。用普通碳素钢做的车刀，加热到250℃以上便变软了，用钨钢做的车刀，温度高达1000℃，仍然坚硬如故，而且使金属切削速度提高了200倍，从原来的每分钟10米，增加到每分钟2000米以上。现在，炮筒、枪筒也常用钨钢做，因为在连续发射时，会被炮弹、枪弹磨擦得滚烫。而使用钨钢做成的炮筒、枪筒由于耐高温之故，不会发烫。
用碳化钨和钴粉制成硬质合金，比钨钢还要坚硬，以至可与金刚石比美。用这种碳化钨硬质合金制成的刀具，在加工同样的机械零件时，切削速度比钨钢刀具还快15倍。用这种碳化钨硬质合金制成的模具，可以冲300万次，而普通的合金钢模具只能冲5万次。更可贵的是，由于它不易被磨损，所以冲出来的产品，十分。碳化钨硬质合金广泛地用于各工业部门，如制造手表中的零件、化工厂用的高压喷嘴以及制造无缝钢管的顶芯、钻探机的钻头等。
钨有许多化合物，其中碘化钨、溴化钨可用于制造新光源；钨酸钠可用来制作防火布；钨酸铅可作白色颜料，氧化钨则是黄色的颜料。
钨的化学性质稳定，即使在加热的情况下，也不会与盐酸、硫酸起作用，甚至不会溶解在王水里。只有腐蚀性极强的氢氟酸和硝酸的温合物，才能使钨溶解。
钨的用途还在不断扩大，特别是尖端工业中，例如：宇航工业用作火箭喷嘴、喷管、离子火箭发动机的热离解器，核子工程用钨作盛液金属的容器等。
目前已发现的钨矿物和含钨矿物有20余种，其中具有工业价值的矿物有黑钨矿、白钨矿。我国钨的储藏量居世界之冠，其中以江西的大庚山脉储藏量多，此外，广东、广西、湖南、福建等省区也都盛产钨。
有记忆的金属——钛镍合金
人和动物都是有记忆的，只是有高下之分而已。你知道有的金属也有记忆吗？金属也有记忆真是前所未闻。天地之大无奇不有，还真有记忆金属呢？
随着科学技术的发展，有关专家发现一些金属或合金有记忆的本领，而且记忆力很强，上万次的重复都准确无误。比较适宜记忆的金属，当数钛镍合金。
钛（Ti）是银白色金属，沸点3260℃，熔点1675℃，密度4.51克/厘米3。由于钛和钛的合金具有重量轻、强度高、抗蚀性好，耐高温，耐低温等特征，因而在宇航、航空、舰船、化工、电力、海水淡化、轻工、食品等部门有着广泛的用途。钛在医学上主要利用来做矫正外形手术的材料。目前钛矿原料90%用来制造钛白。主要含钛矿物金红石还是优质电焊条涂层不可缺少的原料。
镍（Ni）是银白色金属，沸点3075℃，熔点1453℃，密度8.9克/厘米3。镍具有良好的机械强度和延展性，难熔，在空气中不易氧化等特性。镍是一种十分重要的有色金属原料。其主要用途是制造不锈钢、高镍合金钢和合金结构钢，被用于飞机、雷达、导弹、坦克。镍钴合金是一种永磁材料，广泛用于电子遥控、原子能工业和声工艺等领域。
镍钛合金是目前已知的比较良好的记忆合金，广泛应用于冰箱的调温，复杂管路的加工，以及人造卫星的自展天线等。
冰箱自动控制温度，就是装有镍钛合金部件，它会记住人们给它规定的温度范围；当冰箱里的温度升高时它就伸长，接通电源，启动马达制冷，当冰箱制冷到规定低温时，它就会自动缩短，立即断开电源，停止制冷。
在机械加工工作中，人们利用镍钛合金有记忆形态并有转变温度的特性，在转变温度之下，合金很软，屈服强度很低，在转变温度之上，强度大且坚硬；于是首先把镍钛合金部件，在转变温度之下，进行冷加工，需要记忆什么形态，就制成什么形状，只要把需要件加热到转变温度之上，合金部件记忆的形状就固定了。
同样，在潜艇、飞船等要求精度高、管道复杂的零部件加工中，人们就利用镍钛合金有记忆形状和转变温度的特性，先根据形态需要进行冷加工，然后合金部件记忆的形状，进行热处理，恢复到需要形状，同时合金部件在转变温度之上，部件收缩，需要连接的部件牢固可靠。
镍钛合金还用在人造卫星的自展天线上，当人造卫星发射远离地球进入轨道后，由于太阳照射增多、温度升高，卫星天线便会自动伸展出来。
应用记忆的金属，仅是个良好的开端，还有广阔的领域等待人们去开拓，方兴未艾，前景十分美妙。
煤与琥珀是“近亲”
煤其貌不扬，琥珀则珠光宝气，乍一看它们是风马牛不相及，但是，如果细查家史，它们还是“近亲”呢！
煤是古代的植物被埋藏在地层里，经千百万年的物理、化学、生物等一系列地质作用转化而成。而植物的分泌物——树脂在同样地质作用下则变成了琥珀。煤和琥珀都是植物生成的，而且是同时生成的。
根据植物转化成煤的实验，大约要20米厚的植物遗体，才能生成1米厚的煤，而琥珀的形成就更难。从地史时期植物的繁育情况和世界上已发现的煤层分布看，煤的大年龄是3.5亿“岁”（石炭纪），小的也有200万“岁”（第三纪）了。
人们从褐煤中可直接观察到树枝树干转化成煤的情景，甚而在褐煤中就可直接鉴别出植物的属种。笔者在春城昆明也看到了这种木材状的褐煤，这些树木的年轮清晰可辩。而树木分泌的树脂，在现代的树木下也能观察到琥珀状的实物。笔者在贵州雷公山原始森林中就曾亲见松树分泌的树脂球，它们从树干上分泌成一颗颗珍珠状的树脂球，有的仍挂在树干上，有的坠落在树根部，呈金黄色、透明至半透明的琥珀状。有时，昆虫来到树上，被分泌出来的树脂粘住而被包裹在其中。这些树脂球如果深埋地下，在一定的地质作用下，就会转化成珍贵的昆虫琥珀。
煤和琥珀是共生的，因此，在开采煤时，别忘了煤中拾宝。
由于分泌树脂的树种不同，所以琥珀的颜色、质地各异，以血红色、金黄色为主，此外尚有深浅色调不同的褐色和黄色，偶尔蓝色和白色。包裹有各种昆虫的琥珀尤为珍贵，常见的有蜜蜂、苍蝇、蚊虫、蚂蚁等。那些保存完好、栩栩如生的昆虫琥珀，不仅是珍贵的工艺品和装饰品，也是我们研究昆虫的进化演变以及判断古气候变迁，进行地层划分对比和寻找煤炭资源的珍宝。
琥珀除作为工艺品、装饰品和研究资料外，还可提取琥珀酸、制漆、配制中药材、制作芬芳的香料和电气仪表的绝缘体等。
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