《苏州章氏国学讲习会与近现代国学高等教育/中国近现代高等教育研究丛书》：
（四）高教人物研究的两个基点
有观点认为，科学研究方法体系是由上、中、下三个层次构成的：上层为哲学方法，中层为一般科学研究方法，下层为适应于某些科研领域或某种科学分支甚至某个科研课题的特殊的研究方法。以此来看，高教人物研究方法也应该包含三个层次：哲学层次的方法、高等教育学科层次的方法、分支学科的特殊方法。其中，哲学层次的方法是一种哲学方法论；高等教育学科层次的方法是一种学科方法论；分支学科的特殊方法包括了一般研究范式和具体研究方法。
1.辩证唯物主义和历史唯物主义
作为认识世界和改造世界的方法的理论系统的方法论，是指导研究的一般思想方法或哲学，是科学研究的基本出发点，其重要性是毋庸赘言的。但在高等教育研究的现实中，不少研究者的方法论意识不强或表述不规范的问题相当突出。
高教人物研究的哲学方法论应该是辩证唯物主义和历史唯物主义。马克思主义的唯物论和辩证法本身就是一种方法体系，“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法”。不仅是辩证唯物主义，“历史唯物主义也从来没有企求说明一切，而只企求指出惟一科学的说明历史的方法”。马克思和恩格斯明确指出：“不是意识决定生活，而是生活决定意识”，“只要描绘出这个能动的生活过程，历史就不再像那些本身还是抽象的经验论者所认为的那样，是一些僵死的事实的汇集，也不再像唯心主义者所认为的那样，是想象的主体的想象活动”。高教人物研究的基础素材当然离不开他们的家庭、个人成长的经历、曾经的遭遇、生活中重大的事件、学业和专业的发展、师承和影响较大的人、经济状况、所处的文化环境和社会环境等，但这绝不是这些素材和资料的简单堆砌，而是要从这些基础素材出发，揭示出“现实的人及其历史发展规律”。高教人物的存在、发展和活动，与各种因素间不是一种“决定”与“被决定”的线性关系，也不是孤立的“因”和“果”之间的机械关联，而是各种因素通过“关系”所形成的过程。所以，“现在无论在哪一个领域，都不再要从头脑中想象出联系，而要从事实中发现联系了”。
要避免高教人物研究中实证主义的事实堆积和形而上学的抽象思辨之间的矛盾，必须以辩证唯物主义和历史唯物主义作为研究的方法论和理论指导，因为“要精确地描绘宇宙、宇宙的发展和人类的发展，以及这种发展在人们头脑中的反映，就只有用辩证的方法，只有不断地注视生成和消失之间、前进的变化和后退的变化之间的普遍相互作用才能做到”。
2.高等教育研究的学科方法论
多学科研究已经成为高等教育研究方法的主旋律，可事实上学界对高等教育多学科研究的理解也是“多学科”、多角度的，尚未取得一致的认识。而且，多学科的研究方法不是高等教育研究所独有的，而是很多社会科学、人文学科共同的研究方法。作为高等教育研究重要组成部分的高教人物研究，要区别于历史学、文化人类学、心理学的人物研究，突出其高等教育研究的性质和特点，就必须“以高等教育为体、多学科研究为用”，运用高等教育学科研究方法论指导之下的多学科研究。
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