诞生于19世纪末的上海里弄房，是中国传统庭院住宅和西方排屋的混合体。作为上海独有的房屋类型，里弄房模糊了公共和私人生活空间的界限，创造出一种生机盎然的社区生活。然而，近年来，城市的快速发展给里弄房带来了破坏。
里弄房是被老上海人称为“家”的地方。本书试图从老上海人的生活方式去理解里弄房，并探讨里弄房的未来。在本书中，读者能看到里弄房的历史、中国城市的历史、里弄房的不同类型。里弄房给上海还带来一种特殊副产品，这就是对文学和电影的影响。作者用专门的章节对张爱玲、王安忆、张艺谋和石黑一雄作品中描述的里弄房进行了分析。
第一章 导言
里弄房相关术语
家（住宅、家、家庭）
城市和公共空间
结论
第二章 上海的历史
殖民统治前的上海
殖民统治时期的上海
第二次世界大战
殖民结束之后的上海
近年的上海
家之上海
第三章 类型起源
中国的城市中心
中国人的住宅
传统木构架系统
屋顶
庭院式住宅
院子
天井
大门
其他类型：碉楼和店屋
相地之术（风水）
第四章建筑结构
上海里弄房的诞生
历史和风格影响
建造技巧
城市先例
取名
建筑形式和风格
布局
里弄房空间的利用
里弄房的平面布局
上海印象
第五章社会生活
上流社会
上海的中国人
良性的圆形监狱
第六章文化生活
电影和文学
怀旧之情和“消失文化”
电影
文学
《上海孤儿》
《长恨歌》
结论
第七章上海里弄房的未来
新天地
新加坡店屋
田子坊
结论
附录一： 中国的哲学和宗教
儒家
道家
佛教
附录二： 米歇尔?福柯和后结构主义
权力、规训和空间
后结构主义
文献索引
