导 读
近三十年以来，奥普拉·盖尔·温芙蕾是世界上家喻户晓的电视明星。她的名气如此之大，以至只要提到“奥普拉”这个名字，人们就知道它十有八九指的是这位媒体女强人了。虽然奥普拉的职业生涯起步于其出生地美国，但欧洲、亚洲、非洲等国家和地区的观众都喜欢收看她主持的电视节目。多年来，她身兼演员、制片人和电视节目主持人多重身份于一身。2000年，在主持电视节目16年后，这位电视主持明星到达了其职业生涯的辉煌顶峰，这一年她联手赫斯特公司，创办并发行了《奥普拉杂志》。 尽管奥普拉于2010年结束了《奥普拉·温芙蕾脱口秀》的电视节目，但她的杂志还在出版发行。
奥普拉于1954年1月29日出生于美国密西西比州一座名叫科西丘斯科的小镇。她是母亲维妮塔·李与弗农·温芙蕾的私生女。6岁以前，奥普拉一直与外祖父伊尔里斯·李和外祖母哈蒂·梅生活在密西西比州的农场。奥普拉的母亲维妮塔一生未结婚，却给奥普拉生了一个妹妹帕翠莎和一个弟弟杰弗里。6岁以后，奥普拉搬到威斯康星州的密尔沃基市与母亲维妮塔生活在一起。母亲让奥普拉搬到威斯康星州与她及弟弟妹妹们住在一起的原因，不得而知，但是这一安排产生了一连串的问题：由于贫困和缺乏管教，导致青少年时代的奥普拉愤世嫉俗、桀骜不驯，男女关系混乱，想干什么就干什么。她对亲属中的亲昵性行为和母亲男客人的性要求来者不拒。1968年，年仅15岁的奥普拉被人搞大了肚子，她的母亲把她送回到她的生父弗农那里。此时弗农已经和威尔玛结婚，生活在田纳西州的纳什维尔市。奥普拉生的男婴不久夭折了，奥普拉的世界从此发生了根本改变。
弗农·温芙蕾夫妻膝下无子，奥普拉理所当然地成为他们的掌上明珠。夫妇二人是虔诚的宗教信徒，生活充满清规戒律。他们对奥普拉的要求是：必须要严格遵守各种规矩，学习成绩必须出类拔萃，还要经常去教堂祷告，在学校要成为同学们的榜样。在东纳什维尔高中，奥普拉加入了学校的戏剧俱乐部和辩论俱乐部，是荣誉协会的成员和校学生会领袖。作为田纳西州优秀学生代表，她还受邀到白宫接受尼克松总统的接见。中学时代的这些爱好和活动，为奥普拉后来作为广播电视节目主持人的生涯，做了成功的铺垫。性格开朗活泼的奥普拉在高中赢得了高年级最受欢迎女孩的美名。
在高中读书的最后两年中，奥普拉积极参加各种比赛，多次赢得了嘉奖。高中毕业后，她选择到田纳西州立大学去读书。田纳西州立大学提供了丰厚的奖学金，这是奥普拉选择这所大学的主要原因。除此之外，她也愿意到一个开放、能容纳不同种族学生的大学去读书。在田纳西州立大学她一直读到大四，但没有等到毕业就辍学，选择主动离开了学校。多年以后，当奥普拉功成名就，田纳西州立大学还是授予了她荣誉学位。她突然离开学校的原因是，她当时接受了一份工作邀请，到巴尔的摩市晚间新闻节目当记者和主持人。正是在巴尔的摩市，奥普拉成为了盖尔·金莺的朋友，至今她们还保持着亲密的关系。
在主持晚间新闻节目两年之后，奥普拉调换到一档名叫《街谈巷议》的早间节目。几年之后，她又跳槽到芝加哥，担任《早安芝加哥》的主持人。芝加哥对于她来说，才真正算是一个适合她的家，她感到与这座城市非常投缘。在这里，她遇到了影响她一生最重要的两个人，斯特德曼·格雷厄姆和昆西·琼斯。格雷厄姆是她生命中的另一半，而琼斯发现了她的巨星潜质，让她担任电影《紫色》中的主要角色，从而获得了奥斯卡金像奖的提名。以此为起点，奥普拉步入了国际影星的行列。1986年，在奥普拉取得巨大成功之后，她将主持的电视节目更名为《奥普拉脱口秀》，并一夜成名，成为第一位蜚声全国的非洲裔美国女性主持人。同时，她还成立了属于自己的“哈珀制作公司”，并在芝加哥的湖边风景区购买了古典优雅的豪宅。
《紫色》中表演的大获成功，奥普拉接着又在电影《土生子》中扮演了另一角色。《土生子》这部电影改编自美国黑人作家理查德·赖特创作的文学经典名作。一年后，她在《把妈妈赶下火车》中客串配角。参加各种电影的拍摄成为奥普拉工作的一部分，多年来她不但频繁担任各种角色，还参与电影制作。直到现在，她还经常客串各种角色。最近还参与拍摄了由畅销小说《等待梦醒时分》改编的电影。
1988年，奥普拉获得了哈珀公司的控股权，使她成为第一位拥有广电工作室和制作公司的黑人女性。随着收入越来越丰厚，她购买了一个农场和多处住宅。奥普拉不停地扩张在电影、电视连续剧和纪录片王国的领地，同时她对公益事业也奉献了更多的爱心。她发起的《全国儿童保护法案》由克林顿总统在1993年签署立法。1996年，她坚持跑完25英里的“玛琳马拉松”为公益事业募捐。此外，她帮助厨师罗西写了一本名为《罗西的厨艺》的书，与鲍勃·格林共同主编了一本名为《关爱生命》的关于健身的书。厨师阿特·史密斯由于和奥普拉私交甚笃，经常在奥普拉主持的节目中出镜介绍自己的厨艺，还写了一本有关烹饪的书籍，不仅名噪一时，而且还财源滚滚。奥普拉还积极参与各种慈善活动，在全国各地最佳地理位置开办餐馆。其中，在奥巴马竞选总统期间，奥普拉在华盛顿特区中心位置开办了一家餐厅。由于和奥普拉的私人关系特殊，阿特·史密斯2010年结婚时多家报纸杂志对其婚礼进行了全程报道。
二十多年来，奥普拉取得了一个又一个的成就，赢得了包括“皮博迪奖”等众多的荣誉。她的另一个巨大成就是，在其主持的节目中创办了闻名全美的“读书俱乐部”。尽管如此，奥普拉的事业并非一帆风顺。其中一件公案是，“美国德克萨斯州独立牧牛人协会”起诉奥普拉，指控其在主持的电视节目中诋毁牛肉产品的生产和销售。有一段时间，奥普拉不得不把每天所主持的节目搬到德克萨斯州，一面主持节目，一面应诉。最终，牧牛人协会以败诉告终。在德州，她遇到了费尔·麦克格鲁博士，后者成为她的顾问，并加入到她的电视节目团队中。奥普拉为麦克格鲁博士量身打造了一个新的电视节目，使之迅速成为明星主持人，后者至今还活跃在电视节目中。不难看出，奥普拉还有一个惊人的能力，即善于造星：在她的支持下厨师拉舍尔·雷的节目、保健大亨奥兹医生的节目都迅速蹿红，家喻户晓。奥兹医生于2005年加入《奥普拉·温芙蕾脱口秀》节目，在奥普拉的团队中待了五年之后，另起门户，成为成功的电视节目主持人。
简言之，尽管在以前奥普拉试图回避政治，但她对政治活动也非常感兴趣。2007年，当奥巴马提名为黑人总统时，奥普拉站在民主党一边，为奥巴马的竞选竭尽全力摇旗呐喊。她参加的每一次竞选活动都被媒体报道。在奥普拉迷中既有强烈支持她的人，也有对她选边站感到非常愤慨的人。当竞选结果出来时，得知奥巴马成功当选，站在公众面前的奥普拉兴奋不已，泪流满面。现在，她似乎从政治角斗场上隐退下来，没有以前那么热衷了。
早在2008年，奥普拉创立了“天使网路”的慈善组织。尽管运行得非常好，但她还是决定关闭它，以便更好的集中精力主持电视节目和从事其他的慈善活动。“哈珀制作公司”在不断地推出受大众欢迎的电影，赫斯特公司名下的《奥普拉杂志》除了在美国出版之外，现在也开始在南非等地发行国际版。第一期杂志发行两年之后，奥普拉宣布终止大受欢迎的“读书俱乐部”。其中原因是，奥普拉认为，当今美国没有值得一读的书了。她的这一举动遭到了其追随者和公众的强烈批评，这一背景下“读书俱乐部”又重新开张。最近随着她宣布不再主持每日的电视节目了，那么“读书俱乐部”可能也要寿终正寝。
奥普拉本来对南非这个国家十分感兴趣，前总统纳尔逊·曼德拉的个人魅力吸引着她，越发使她对南非有好感。曼德拉向奥普拉说过南非急需筹建学校，经过他的耐心说服，2003年奥普拉同意开始在南非筹建“奥普拉女子领袖学院”。女子学院于2005年开学，大加赞赏者有之，预测其注定失败者有之。在南非办学并非事事顺心，新闻媒体经常报道女子领袖学院所涉及的丑闻事件。在美国和南非都有人对奥普拉提起诉讼，也有人质疑奥普拉在海外办学的能力，但最后这些困难都被一一克服。“奥普拉女子领袖学院”的第一批毕业生正在美国各个高校游学，看看是否有机会在美国进一步留学深造。奥普拉在终结她25年的电视主持生涯后，打定主意继续从事像办学这类的慈善事业。在未来的岁月里，她将精心筹划，会以不同的角色出现在她所钟爱的电视王国里。
展开
——《名利场》杂志
奥普拉的脱口秀已经将惊喜演化为了艺术，所有的爱都将你围绕。
——汤姆·汉克斯
奥普拉曾经说过，如果这（脱口秀）没有成功的话，她会成为一个小学老师，其实你已经成为一个老师了，全世界的人都坐在你的教室里。
——威尔·史密斯
因为你，我作为女性的自我认知才得以提升到一个新的高度，我们可以让世界运转。
——碧昂斯