二
胡菰蒲家的伙计胡逊，耳朵被削掉一块。疼痛先是聚集在外耳部位，接着呈反射波状向周围以及头部扩展。他看着那几人把黄杏儿扛起来，消失在蓝雾深处，并听到大概是枪杀兔子那人留给他的一句话：“回去告诉胡老爷子，过耳风要他的二十杆新枪。”
过耳风——胡逊觉得这应该是一个土匪的名字。他站在杏树跟前，看到自己的一小片耳廓让刀插在树干上，仿佛那里长出的一块木耳。
胡逊拔下那把插着他一小块耳廓的刀，放在手里提着，离开念头岭。从耳朵扩展开的疼痛窜向全身每个神经末梢，最后顽强地进入心脏；耳朵那里剩下的就只是血了。胡逊不敢去摸流下来的血，但知道它们一下一下滴在他的亚麻色褂子上。
从念头岭下来，经过一片河滩，就回到了镇上。接近黄昏时分的风波镇，街上飘荡着槐花的香气。尤其是布店所在的落日街。作为风波镇的主街，它不负众望地具备了一些异质——街道两旁生长着几棵十分罕见的紫槐，发出的香气顺风飘出几里远。
作为风波镇最富有的大户人家，胡菰蒲家的高门阔院当然就坐落在落日街上。不仅如此，整个落日街几乎可以说有大半条都是胡菰蒲家的。胡逊踏上落日街依次经过的包子铺、杂货铺、布店、拳房，都是胡家的产业，前面都要冠上“胡家”二字。
胡逊肩膀上染着耳朵滴下来的血，手里提着一柄短刀，这种样子引起落日街上所有人的注意。他顾不得回答他们好奇的询问，一路小跑回到胡宅。胡宅是一个三进四合院：后院一排后罩房是库房和杂间；正院是客厅、书房和胡家老小的起居室；外院一排十间倒座房，四间厨房，六间给仆人住。胡逊跑进大门。正对大门的一面照壁上，玉雕麒麟在他疼痛的目光里变了形。他跑进侧屏门，沿着青砖甬道往二道门跑，还没跑到二道门，碰上黄杏儿的爹老黄从门里出来。
老黄是胡家的管家，他手里提着一个账本。“我的祖宗啊，你怎么才回来，杏儿呢？”老黄问。
“唉！”胡逊没想到头一个就碰到老黄。他停下来，抹擦自己脸上头上跑出来的汗。
“怎么出这么多汗？还有血！胡逊，你耳朵怎么了？”老黄发现胡逊本就很白的脸越发的白，手里还提着把刀，马上猜到杏儿出事了。
“先别问，老黄，我得赶紧报告老爷去。”胡逊撒腿又跑。他拔脚时，扯动了连通耳朵和脚面的一根神经，意外的疼痛使他蹦了一下。
“我看，你是不是先包扎一下？”
“不，老黄，我得赶紧去报告。他们要枪。”
“等等等等，杏儿呢？是不是出事了？你小子给我回来！”
“杏儿……被土匪掳走了。如今这年月不好，老黄。”
胡逊边说边嘶嘶吸着气跑进二道门，手里提着刀。老黄紧跟着也提着账本跑了进去。
胡菰蒲正坐在客厅和太太说话。他们刚接到在日本留学的儿子胡谦捎来的信；他告诉他们，他将在五天左右回家。
胡逊提着刀和自己的小片耳廓跑进来，扑通摔倒在地上。胡菰蒲皱了下眉。他最见不得下人慌里慌张的样子。胡逊平时也算稳当，但今天这情形很让他不满。“怎么了，胡逊，站起来说。”
“老爷。”胡逊已经站不起来了，他觉得全身的血都流干了。“过耳风。他掳走了杏儿。一共五个人。”胡逊把右胳膊抬起来，他看到自己那小片耳廓已经变得有点皱巴，像是一路上被太阳晒干了。
胡菰蒲从太师椅上站起身，拄着手杖踱到胡逊身边。他是个五十多岁的人，由于幼时患过一场病，一条腿有点短，因此过早拄上了手杖。两条腿长度不一使他看起来有点斜肩，但他努力挺着上身，不让自己的背显得驼。近些年，自从少爷胡谦东渡留学，他衰老了。
“这是什么？”胡菰蒲凝视着刀上那片像肉的东西。“你的耳朵？过耳风干的？”
“是的，老爷。刀法特别准。直接削掉这片肉，还插在树干上。”
胡菰蒲弯下腰查看刀和肉。用手摸了摸刀片，动了动那片肉。
“老爷，他要咱的二十杆新枪。”
“好刀，”胡菰蒲把手从刀片上移开，说。“你挺走运的。”他朝后做了一个手势。太太初秋早就站起身，准备到后屋找药箱子去了。“算了，”胡菰蒲又摆摆手制止了太太。“不顶用，他的血都快流干了。你，”胡菰蒲叫住一个正在往客厅搬一只花瓶的伙计，“赶紧扶他去药店，敷点药。”
屋里只剩下胡菰蒲、太太初秋，还有老黄。老黄有些显长的脸紧拧着。
“老黄，别扯着那张长脸，好看吗？”胡菰蒲右手拄着手杖，左手背在身后，面对二道门里面的一口荷花缸。“没出息。”接着，胡菰蒲拄着手杖走出雕花木门，走下三级台阶。手杖沉稳地敲着青砖院子。他经过一棵石榴树，来到荷花缸旁，看里面的几条鲤鱼。“你去，把角声给我叫来。”
……
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