作为列侬乐队里的一员，麦卡特尼无疑是个很好的选择，他的温和中和了列侬的霸道。麦卡特尼之所以被选中，是因为他是一个有天分的音乐人，他无所事事，又把过去的列侬当英雄一样崇拜。列侬得到了一个宝贵的乐队成员，并且保持了自己的领导地位，至少在短期内他的地位不可动摇。我们几乎可以肯定地说，列侬在潜意识中认为麦卡特尼是很有吸引力的，因为他也失去了母亲，算是半个孤儿。当然，由于老天的安排而失去亲人跟列侬两度遭到遗弃是不一样的。母亲的过世或许给麦卡特尼留下了伤痕，但他并没有脱离生活的轨道。
列侬虽然总是在歌里宣称爱，但他对亲近的人（尤其是生命中的女性）非常冷酷，总是随心所欲地利用和辱骂他们。女人不是母亲就是妓女，除此之外列侬不会把她们当成别的角色看待。他过去常常目睹继父痛打母亲，后来他自己也效仿继父。据称列侬打过他的妻子辛西娅，而且他在情感上肯定也虐待过她。列侬显然不会把爱交给任何人，他总是在别人攻击他之前攻击别人。他的情歌也许都是唱给他母亲听的。不需要过多地强调，我们都可以看到列侬的作品中充满了失落、背叛和对爱的渴望。他创作了《你所需要的只是爱》，歌中几乎把爱当成了治愈世上所有罪恶的灵丹妙药。但是，除了那些过于天真的人和吸毒吸到傻的人之外，人人都知道只有爱是不够的。
不管怎样，由于个性的脆弱、摄入过多的LSD和毒品、过于崇拜自己不真实的那一面、不够自重以及在日常生活中太少接触现实世界，所有这一切加在一起，使得列侬在精神上日渐崩溃。他天生就是一个不稳定的边缘人，最终他耗尽了自己的精力。脱离披头士之后，列侬又有了一个摇滚朋友的小圈子，这些人跟他一样都是些灵魂失落的人，他们也处在一个让人灵魂失落的一个行业。列侬会几天、几周、有时候甚至几个月地不做任何事情，终日靠酒精和毒品度日。人们委婉地把1971年的某个星期称为列侬“失落的一周”。在这一周里，列侬把自己表现成一个伤心绝望的人，哽噎地唱着《没有人爱我》（戈德曼，1989），但此时他依然是摇滚音乐圈最受欢迎的人物之一。
列侬表现出典型的趋向／逃避行为。在这种行为下，一个人先是会对别人产生强烈的兴趣，于是他会想方设法去接近他们。一旦接近（到很近的距离），他就会感到害怕，会因此把别人拒于千里之外。这样，距离又产生了，兴趣就会战胜恐惧。他会再次接近，从而重复这个循环。由于小时候两次遭到了遗弃，列侬总是不断重复着这个循环。自然地，周围的人会对这一切感到困惑，觉得很受伤。即便苏茨里费那么受列侬的喜欢，他也曾经经历过这一切。列侬对小野洋子也是如此。在那段疯狂的当众大秀恩爱的阶段过后，列侬会把小野洋子扔在一边，几个月不闻不问，然后又回来，又接着抛弃她。对披头士其他成员、对他的歌迷，列侬都是如此，一会儿是热情似火，一会儿又是不屑一顾。他是最善于跟歌迷玩心理游戏的披头士成员，他在歌中留下各种模糊的线索，对媒体的不实报道总是添油加醋。比如在发行《艾比路》这张专辑时，爆发了关于麦卡特尼“去世”的传闻，当时列侬就是这样添油加醋的。
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