就在这时，楚延歌忽然发出了一声呻吟，阿绾心里一惊，正欲过去看，却被苏拂雪拦住。她做了一个噤声的手势，蹙眉望向床上的人。
楚延歌仰卧着，左臂搭在床缘，原本雪白的衣袖此时已渗出了丝丝金色的气体。那些金气仿佛有生命一般从他的手臂盘旋而上，虽然看起来很美丽，却充满邪恶。
楚延歌的胸口极其剧烈地起伏着，仿佛在经历着一场生死搏斗，但由于苏拂雪的阻拦，阿绾不敢贸然上前，只能在一旁看着，束手无策。
金气依旧蔓延，直至楚延歌的脸上，在他的眼角眉梢绽开金色的花来。房间里安静极了，除了他们的呼吸声，就只有灯花不时跳跃一下所发出的微小的“噼啪”声，在如此紧张而寂静的氛围中听起来，有些令人心惊。
“嘎吱——”门从外面被推开了，冷风涌进，烛火骤灭。
阿绾来不及多想，扬手就在楚延歌周围撑起一道幻墙，苏拂雪也没有说话，但指尖已泛起了一星寒光。
脚步声，那样轻，仿佛踏在云朵之上，从外面走了进来。
借着屋外的朦胧的火光，阿绾看到那个身影很低，似乎是一个孩子，并且感觉是不久之前院中松树下的那个小女孩。
苏拂雪抬手示意阿绾撤掉幻墙，就在同一时刻，她自己指尖的寒光也悄然隐没了。
金光映亮屋子，阿绾看到那是个十来岁大的女孩子，看起来那样瘦弱，令人从心底感到深深的怜惜。她伏在床上，轻轻地，轻轻地抱着楚延歌，就像掬了一捧盛着月色的水，那样轻柔，那样小心。
萦绕于楚延歌面上的那些金气依旧起伏缭绕，甚至开始往小女孩身上扩散，然而她竞没有丝毫的惧意。她的脸贴在他的脸上，久久地抱着她，没有说话。就在这时，萦绕在楚延歌脸上的金气仿佛受到了某种驱使，向小女孩流动而去，渗入她的身体里，然后逐渐消失了。
楚延歌的眼睛缓缓睁开。起初的那一刻，他的眼神是空洞而茫然的，环视着周围，片刻后才仿佛想起了先前的事情一般，逐渐恢复了神采。“小吟？”在看到伏在自己身上的那个小女孩的时候，他惊呼一声。他的声音很虚弱，却掩饰不住其中的喜悦和吃惊。
小吟……阿绾不由一愣。自苏拂雪第一次提起小吟开始，她就一直以为小吟是一个正当韶龄女子，未曾想到竟是一个十来岁的孩子。也正是她，在刚才干钧一发之际，使楚延歌渡过了难关。
可是，这样小的一个孩子，又是怎样帮助楚延歌抑制烁影之毒的呢？
夜已经深了，本是一天之中最寂静的时刻，却是胭脂楼最热闹的时候。
阿绾先前所在的房间处于顶楼，相对安静许多，然而一层层踱步下去，却愈加喧嚣。苏拂雪带着两个人一路向下走，不时有人给他们让道，对苏拂雪与楚延歌的恭谨敬畏之情溢于言表，看着阿绾时的眼神却多有疑惑。阿绾心知这胭脂楼绝非一般之地，一定与凝幽阁有着千丝万缕的联系。
底层正中大堂是最热闹的地方，屋外是呼啸的朔风，屋内却暖如春宵，丝竹声声，两相对比不觉恍然如梦。
苏拂雪问楚延歌：“感觉好些了吗？”
楚延歌颔首：“多谢漾花使关心，只是……小吟怎会在这里？”
“小吟那丫头啊，虽然年纪小，心里却倔得很。自从你前些日子离阁被她知道后，她既不哭也不闹，只是天天坐在阶前一动不动，饭也不吃，着实叫人心疼。几天前，她不知怎么得知了凌烟要来这里的消息，竟一路跟随，无论如何都不离去，凌烟无奈，且有任务在身，只好将她先送到了我这里，没想到她昨天刚到，你今天恰巧就来了。”凌烟……这个名字划过阿绾的脑海，宛若轻烟。
“说起来，小吟倒是个奇怪的丫头。你体内的烁影之毒本来甚是凶恶，却仿佛能被她化解、吸收一般，渐渐平稳下来，确实有些匪夷所思。”苏拂雪笑道，“起初你将小吟捡回来时，我们都说你捡了个妹妹；时间久了，见她那么黏你，就说你捡了个女儿；现在看来，不是妹妹也不是女儿，原来是捡了个心灵相通的小知己。”楚延歌脸色一窘：“漾花使……”
……
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