本书以美国某些城市近年来的发展轨迹为素材，围绕可持续发展、环境保护和经济发展，以确凿的事实和易懂的方式，辅以大量实例，描述了地区经济发展和环境保护之间的关系，介绍了美国城市在追求经济可持续发展和环境保护过程中存在的难题及应对之策。书中事例表明，现阶段的经济发展模式只需要简单地加以调整，即可用于实现可持续发展的目标。政府的立法原则应符合未来发展方向，而组建公私合作伙伴关系、加强高校与社区合作、开展培训教育，无疑可以提振这一进程。本书适用于从事城市经济研究，特别是能源经济研究与管理的政府专业人士阅读，也可作为高等院校相关专业师生参考书。

　　《区域经济发展与环境：寻找共同点》：
　　在美国科罗拉多州的柯林斯堡，唯一的一家室内购物中心也因为这样的问题导致发展动力不足。20世纪90年代中期，福特希尔斯时尚购物中心是位于柯林斯堡核心地带的生气勃勃的零售商。2002年，该购物中心为城市创收消费税约400万美元（Ferrier，2012）。但是，受到紧随而来的十年波动，该购物中心逐渐走向没落。具体而言，柯林斯堡的人口开始向东南方向迁移，城市的周边出现了新的户外卖场，在原来主城区扎根的购物中心接连破产，或者干脆随着人口进行迁移。到2012年，福特希尔斯购物中心每年贡献的消费税只有200万美元，而且有超过30个空位（Ferrier，2012）。毫无疑问，这个案例中，灰色区域面临的最大问题是只想到如何保住步行街的商业中心模式，而没有想到其他可能的替代方案，这就是为什么在这个案例中，无论是个人还是城市所做的振兴努力，至今为止也没有取得成功。 
　　在一些案例中，灰色区域可能处于城市衰退的中心，这种情况下，振兴计划的最大障碍就是计划本身的碎片化，无法形成系统。振兴计划应该是从更大层面上的整体考虑，而不是专注扶持某个特定的区域（这可能是柯林斯堡最大的问题）。在许多案例中，灰色区域可能是城市衰退的产物，而且会随着持续的衰退导致事态更加严重，在这样的情况下，如果振兴想获得成功，就需要参与者的高瞻远瞩，柯林斯堡的案例就是一个很好的证明。除此之外，与福特希尔斯购物中心临近的大学城购物中心也面临着同样的问题。到2010年，福特希尔斯时尚购物中心和大学城购物中心的店铺空置率占到了全城的83%（Tatti，2010）。这些灰色区域中的废弃商业包括了众多知名企业：沃尔玛、杰西潘尼、玩具反斗城、电路城、亚麻用品和野生燕麦（上述企业都是美国零售业巨头，电路城已经破产重组）（Tatti，2010）。
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