凡庶吉士以学士二员教习。至正统戊辰乃为定制。先是,庶吉士
俱于东阁进学,至是令于本院外公署教习。其教庶吉士,文用《文章正宗》,诗用《唐诗正声》。沈德符《万历野获编》补遗卷2“吉士阁试诗”、焦竑《玉堂丛语》均载录不少庶吉士日常考试的诗文题目。清初,庶吉士教育制度一仿明制,从清初庶吉士教习情况也可以反观或还原明代庶吉士的培养概况。据国家第一历史档案馆顺治时所定《庶吉士进学规条》有如下规定:除五经外,“外加古文、唐诗,悉听馆师掣签背诵,次则博观史传”;“翰林以文章为职,古文、诗赋俱当举法前代大家”;“汉书诸士每月作课四篇,文二、诗二。”又据《大清会典事例》卷1053载康熙谕云:“国家设立翰林衙门,原以储养人材,娴于文学,以备顾问编纂之用。”从王锡爵所编辑《皇明国朝馆课经世宏辞》中列举的庶吉士馆课目录看,李昌祺在翰林院接受了诗、词、书、檄、判、铭等文体的严格训练。
明初对庶吉士的诗文学习督责甚严,这无疑会促进李昌祺文学素养的提高,为其小说创作奠定良好基础。平时翰林院“设会簿、稽勤惰,唯以严声厉色督责之”①。内阁还按月考试,《殿阁词林记》卷10“公署”说:庶吉士“在公署读书者,大都从事词章。内阁按月考试,则诗、文各一篇,第其高下,俱揭帖开列名氏,发本院以为去留地”②。黄佐《翰林记》卷4“公署教习”也说:庶吉士“以诗文记诵为学……在公署读书,大都从事词章。内阁所谓按月考试,则诗文各一篇,第其高下……以为去留之地”。明徐阶《示新庶吉士条约》要求:“每月馆师出题六道,内文三篇,诗三首。月终呈稿斧正,不许过期。初二日、十六日,仍各赴内阁考试一次。”“入馆之后,各宜谢绝人事,专心学问,以求进益。”
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