1906年11月28日,冯栢燎与李道明合资,创办利丰公司(Li & Fung Co),店铺就设在广州沙面隔河相对的岸边,即今日的六二三路188号。其中,冯栢燎占51%权益,李道明占49%。公司的名称,由李道明的“李”和冯栢燎的“冯”两字的谐音“利”与“丰”组成,寓意“利润丰盛”。冯栢燎与李道明创办利丰,是试图以纯华资的做法,直接主理中国货品的采购及外销。利丰开业之初,以外销陶瓷为主业,并兼营古董及工艺品,将景德镇陶瓷、石湾陶瓷以及“广彩”陶瓷源源不断地销往海外,生意兴旺。其后,利丰逐步将外销的业务扩展到竹器、藤器、烟花、爆竹,以及玉石和象牙等手工艺品等,生意很快走上轨道。 冯栢燎获中国政府邀请,作为政府代表团代表参加在美国举行的巴拿马—太平洋国际博览会(Panama Pacific International Exposition)。巴拿马—太平洋国际博览会于1915年2月4日在美国旧金山开幕,同年12月4日闭幕,历时10个月。博览会举办的目的有两个:一是庆祝巴拿马运河正式开放启用(1914年8月15日),并纪念1513年探险家巴尔沃亚发现太平洋的壮举;二是1906年4月18日旧金山遭遇地震及大火,大规模重建进行经年至1915年完成,因此也借助举行此活动作为旧金山新貌的标记。当时,正值第一次世界大战爆发期间,但全球仍有31个国家派代表团(其中25个为官方代表)前往参加,整个会展期间参观人数达到1 300万人次,收益超过200万美元。 ……
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