《机器人浪潮：开启人工智能的商业时代》：
治愈系机器小海豹“帕罗”
这款机器人做成竖琴海豹幼崽的样子，乍一看只是普通的毛绒玩偶，但它可是入选吉尼斯世界纪录的“世界上最治愈机器人”，并作为医疗器械得到美国食品药品监督管理局（FDA）的认可。它名叫“帕罗”（PARO）。
心理治疗机器人重在唤起人们“可爱”“舒适”的主观感受，目的是带来精神上的愉悦和放松。
帕罗由日本产业技术综合研究所研制，智能系统公司从2005年起开始发售，高岛屋、三越等百货连锁店的玩具卖场也有销售。之前帕罗主要卖给个人，不过，自从2010年大和房建集团开启面向社会组织机构的销售业务，护理机构、福利院的购买数量也逐渐增加。目前已有约3200只帕罗销往全球30个国家，其中日本国内销售约2200只，海外销售约1000只（截至2015年2月的估算）。
与动物亲密接触的“动物疗法”是一种应用广泛的心理治疗方法，具有抚慰心灵、缓解压力、振奋精神等效果。日本国内对此了解尚少，但欧美各国很早就开展研究并证实猫狗、鸟类、海豚等动物的陪伴能有效安抚患者，治疗白闭症、躁郁症、失智症、精神病等疾病。大和房建集团人类关怀事业推进部机器人事业推进室表示：“北欧诸国对于动物疗法有良好的理解和传承，在福利大国丹麦，70%以上的地区政府都引动物疗法不但能辅助治疗心理疾病，还能制造话题，促进患者与外界交流，改善其精神状态、激发活力，在平复血压和脉搏的生理功效上也得到了一定的认可。动物疗法虽好，但如果在护理机构饲养这类宠物，又会造成卫生、管理、经费方面的困扰。而一旦引进机器人，大多数问题就会迎刃而解。特别是在管理和实际操作方面，机器人省时省力，优势显著。
帕罗采用小海豹造型，是因为人们对近在身旁的宠物猫狗太过熟悉，会强烈感觉到机器宠物动作的不自然。相对而言，普通人不太了解小海豹的动态细节，也就不会觉得帕罗动作别扭。此外应该还有一个更深层的原因——海豹在陆地上很少活动，研发者就不必为机器设计复杂的四肢动作了。
毛绒外形比机械外形更容易让高龄人群感到亲切。充电时，帕罗闭上双眼，口衔奶嘴形充电器的样子特别萌，让人心生爱怜。它全身覆盖毛皮，皮下潜藏着“全方位触觉传感器”，可以感知人们碰触的部位、抚摸的方向、拍打和拥抱等动作。值得一提的是，这种传感器采用了软性材料，即使帕罗全身遍布传感器，摸上去依然柔软。
帕罗不能说人话，但拥有视觉、听觉、触觉和运动感觉，还能发出海豹的叫声（音频中融合了竖琴海豹幼崽的真实声音）。全身搭载1块32位RISC芯片、7个8位微机，除全方位触觉传感器外，还安装了小型的三轴加速度传感器。它具备多语言识别应答功能，能记住自己的名字，在人们呼唤时做出反应。它的人工智能系统可以处理传感器采集的信息，用肢体动作表达感情，得到抚摸或拥抱时表现出开心，被光线直射或受到拍打时表现出不悦，而且它的性格会随人们的不同对待产生变化。
独居老人对机器宠物的市场需求开始不断增长。
许多老人虽然想饲养宠物，却怀抱种种顾虑，担心自己无力照顾、时间精力不足、对动物过敏、自己去世后无人接管宠物，再加上，为了填补平日里交流对象的缺失，预防抑郁症、失语症，购买机器宠物的意愿日益高涨。大和房建集团机器人事业推进室评价道：“帕罗的用途不是为人类做什么，而是让人想为它做什么。类似于母性本能，或是守护小动物的本能，这种情感能给人类大脑良性的刺激吧。正因为这样的效果，美国食品药品监督管理局才会看好它，承认它是一种医疗器械。”帕罗的更多详情可见智能系统公司、大和房建集团的官网，以及帕罗的专门网站（http：//paro.jp）。
……
展开
