《资治通鉴》以战国至五代期间的史事为发展脉络，生动详细地叙述了历代帝王将相们为政治国、待人处世之道，以及他们在历史舞台上所经历的生死悲欢。
本书从原著所记三千多个大大小小的历史事件中，精心遴选近两百个精彩、经典的故事，采用白话文的形式，编写成了这本《资治通鉴故事》。
全书以原书卷次为序，加以组织整理，既保留了原书的精髓，又在语言文字的运用上更适合当代人的阅读习惯。
在古文今译的过程中，力求做到通俗易懂，同时在每个故事的标题下，都附有一段提示性的文字，有助于读者更好地理解原书内容。
孙膑智斗庞涓
夫解杂乱纷纠者不控拳，救斗者不搏撠。批亢捣虚，形格势禁，则自为解耳。今梁、赵相攻，轻兵锐卒必竭于外，老弱疲于内。子不若引兵疾走魏都，据其街路，冲其方虚，彼必释赵以自救。是我一举解赵之围而收弊于魏也。
魏惠王攻打赵国，包围了邯郸。周显王十六年（前353），齐威王派田忌救赵国。
当初，孙膑与庞涓都学习兵法，庞涓在魏国任将军，自认为才能比不上孙膑，就请孙膑来魏国。孙膑到后，庞涓便陷害他，剜掉他的膝盖骨又黥刺他的脸，想使他终生残废不能出任官职。齐国使者来到魏国，孙膑以受刑者的身份暗中求见，说动了齐国使者。齐国使者偷偷地把孙膑载上车一起返回齐国。田忌看重孙膑并以宾客之礼待他，又将他推荐给齐威王。齐威王向他请教兵法，并任命他为军师。此时齐威王打算救援赵国，便任命孙膑为将。孙膑认为自己是受过肉刑、躯体不全的人，不能担任将帅。齐威王便任命田忌为将，孙膑为军师，乘坐在有篷盖的车中，为田忌出谋划策。
田忌想率领齐军直接前往赵国援救。孙膑说：“想解开杂乱纠纷的争斗，不能靠挥舞拳头；制止相互斗殴者，不能参与进去跟着打。避开战争中双方厮杀的正面战场，而去进攻敌方暂时空虚的地方，抓住敌人的要害，敌人因形势所迫自然会引兵退去。如今魏、赵两国正在决战，魏国的精锐之师都集中在国外的主战场上，国内仅存老弱残兵。将军不如率军火速进逼魏都大梁，占据交通要道，袭击其防务空虚之地，魏军必然会从攻打赵国的前线回兵自救。这样我们就会一举两得，既解了赵国之围，又重创了魏国。”田忌听从了孙膑的建议。魏军果然中计，撤兵回援。魏军回师时，行军至桂陵，与田忌率领的齐军发生激战，魏军大败。
周显王二十八年（前341），魏将庞涓领兵伐韩国，韩国向齐国求援。孙膑说：“如果我们不等韩、魏双方打得疲惫时就去救援，等于我们去替韩国挨魏国的打，这就反过来成了我们在听从韩国的指挥了。况且现在看来魏国有攻破韩国的强烈欲望，韩国面临兵败国亡的危险时，就必然求救于我国。我们那时出兵既可以得到韩国对我们更深的感激，死心塌地地与我们结盟，又能够根据魏国暴露出来的问题而攻击它，这样，就不但能得到双重好处，还可赢得强盛的威名。”齐威王说：“很好。”于是暗中答应了韩国使者的请求，同意出兵救援，并让他回国去。韩国以为齐国会马上来救援便奋起与魏国交战，但五次都失败了。最后韩国与齐国结盟，把国家的命运交给了齐国。
齐国出兵，派田忌、田婴、田盼为将军，孙膑为军师，前去救援韩国，仍用直袭魏国都城的老办法。庞涓听说后，急忙放弃韩国回国。魏国派太子申为将军，抵御齐国军队。孙膑对田忌说：“魏、赵、韩三国的士兵向来彪悍勇猛，看不起齐军；而齐国士兵的名声也确实不好。善于指挥作战的将军必须因势利导，扬长避短。《孙子兵法》说，‘从一百里外去奔袭会使上将受挫，从五十里外去奔袭只有一半军队能到达。’”于是田忌便命令齐国军队在进入魏国地界后，第一天修造十万个灶，第二天减为五万个，第三天再减为两万个。庞涓率兵追击齐军三天，见到这种情况，十分高兴，说：“我早听说齐兵胆小，进入我国三天，士兵已逃离一多半了。”
于是他留下步兵，只率领精锐部队日夜兼程追逐齐军。孙膑推算庞涓的行程，估计傍晚时将到达马陵。马陵道路狭窄，而且两旁多险要阻碍，便于埋伏兵卒，孙膑就命令士兵砍断大树，削掉树皮，写上一行大字：“庞涓死此树下！军师孙膑。”他又命令齐军中的好射手准备数万弓弩在狭道两旁埋伏，约定在日暮时看见有人举火就万弩齐发。庞涓果然在天黑时赶到砍断的大树下面，看见剥掉树皮处写了字，就用火把照着看。他还没有读完这行字，齐军就万箭齐发，魏军混乱四散。庞涓自己知道智穷计竭，军队溃败，便自刎而死，临死前说：“竟让孙膑这小子成名了！”齐军乘胜大败魏军，俘虏了魏国的太子申。
三家分晋
智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也。夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。云梦之竹，天下之劲也，然而不矫揉，不羽括，则不能以入坚；棠溪之金，天下之利也，然而不熔范，不砥砺，则不能以击强。是故才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。
周威烈王姬午正式分封晋国大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯国国君。
当时，晋大夫智宣子想要确立儿子智瑶（智伯瑶）为智氏宗族的继承人。族人智果反对，说：“智瑶不如智宵，才过而德不如。果真让智瑶做继承人，智氏宗族必定会灭亡。”然而，智宣子对他的话不屑一顾。智果预料智瑶当政后必定胡作非为，最终会导致智氏灭族，就请求太史将自己的姓氏改为辅氏，与智氏分道扬镳。
后来，智宣子去世，智襄子智瑶掌握了政权。一日，他与韩康子、魏桓子在蓝台饮宴，席间智瑶戏弄了韩康子，又侮辱了韩康子的家相段规。智瑶的家臣智国听说了此事，就劝诫智瑶说：“主公您如果不提防灾祸，灾祸就一定会来的！”智瑶说：“生死祸福都取决于我。我不制造灾祸，谁还敢兴风作浪？”智国对答说：“不是这样。《夏书》里说：‘一个人如果三番五次地犯错误，那么就会在暗地里结下很多怨恨。所以，一定要防患于未然。’贤德的人能谨慎于细务，所以没有大的祸患。现在主公在一次宴会上就羞辱了人家的君和相，而又不做防备，还说别人不敢兴难，这怎么可以呢！蚊子、蚂蚁、蜜蜂、蝎子这些小虫都能毒害人，更何况是一国的君相呢？”智瑶不听。
智瑶向韩康子索要土地，韩康子不想给。段规说：“智瑶贪财好利又刚愎自用，如果不给，他会讨伐我们，不如给他。他得到土地后会更加骄侈，必然又向别人索取，如果不给，势必向人家动武，这样我们就可以避免祸患而静观事情的变化了。”韩康子说：“好吧。”便把土地给了智瑶。智瑶很高兴，又向魏桓子索取，魏桓子不想给，家臣任章问为什么，魏桓子说：“平白无故索要土地，所以不给。”任章说：“他平白无故索要土地，各位大夫必然畏惧；我们如果给他土地，他必然骄傲。他因骄傲而轻敌，我们却因惧怕而互相团结；以互相团结的队伍对待轻敌的人，智氏的性命一定不会长久了。《周书》上说：‘要想打败他，一定要暂且辅助他。要想取得，一定要暂且给予。’您不如给智瑶土地，以使他傲慢，然后我们就可以选取友好的同盟而谋取智氏。为什么要让我们魏氏做智氏的箭靶子呢？”魏桓子说：“好吧。”于是也交出了有万户人口的土地。
智瑶又向赵襄子索要蔡地、皋狼两处土地，赵襄子不给。智瑶大怒，率领韩、魏两家甲兵前去攻打赵氏。赵襄子准备出逃，问手下的人：“我到哪里去呢？”随从说：“长子城最近，而且城墙坚厚又完整。”赵襄子说：“百姓历经千辛万苦才修完城墙，现在又要他们冒着生命危险为我守城，他们能和我同心吗？”随从又说：“邯郸城里仓库充实。”赵襄子说：“我们搜刮民脂民膏才使仓库充实，现在又要他们为战争送命，他们会和我同心吗？还是投奔晋阳吧，那是先主的属地，并且尹铎待百姓很宽厚仁慈，那里的人民一定能同我们同舟共济。”于是赵襄子前往晋阳。
智瑶率领智、韩、魏三家联军将晋阳城团团围住，并决开汾水灌城。城墙被水淹没得只剩六尺，炉灶被浸泡，虫蛙丛生，情况十分危急，而民众却毫无背叛之意。智瑶乘战车巡视水势，魏桓子为其驾车，韩康子居右执矛护卫。智瑶得意地说：“我现在才知道水可以灭亡一个国家１魏桓子听了智瑶的话，暗暗用胳膊肘碰了一下韩康子，韩康子也轻轻踢了一下魏桓子的脚，两人会意：如此说来，智瑶也可以用汾水灌魏都安邑，决绛水淹韩都平阳了。
智瑶的谋士郗疵提醒智瑶：韩、魏两家要反叛。但智瑶狂妄自大，根本听不进去。郗疵为了避祸，请求出使齐国。
赵襄子派自己的宰臣张孟谈从晋阳城出来见韩康子、魏桓子，说：“唇亡齿寒。现在智瑶率领韩、魏攻击赵氏，赵氏灭亡了，那么韩、魏也要相继灭亡。”韩康子、魏桓子本来就对智瑶不满，经张孟谈一游说，便下定决心，暗中与张孟谈约定了行动的日期。赵襄子在夜里派人杀死了守堤的官吏，决堤放水淹灌智瑶的军队。智瑶的军队因救水而大乱，韩、魏军队乘机从侧翼夹击智瑶军队，赵襄子则率领士卒进击智瑶军队的前锋，把智瑶的部众打得大败，最后杀了智瑶，并把智氏之族全部诛灭。只有辅果因另立了姓氏才幸免于难。
……
周纪
三家分晋 8
商鞅变法 10
孙膑智斗庞涓 12
苏秦游说六国 14
孟子谏齐宣王 16
张仪巧言破合纵 18
赵武灵王胡服骑射 20
齐襄王纳谏杀幸臣 22
廉颇负荆请罪 23
触龙说赵太后 25
长平之战 26
秦纪
李牧大破匈奴28
李斯谏逐客 29
韩非客死于秦 31
陈胜吴广起义 32
项羽学万人敌 33
赵高专权 35
巨鹿决战 36
汉纪
鸿门宴38
萧何月下追韩信 41
垓下之战 42
萧规曹随 45
周勃刘章平定诸吕之乱 46
淮南王谋反 49
周亚夫治军 50
袁盎害晁错 51
李广机智退敌 53
张骞出使西域 55
汉武帝平定南越 56
苏武完节归汉 58
汉匈和亲 59
王莽篡位 62
绿林起义 63
刘秀称帝 64
班超请兵平西域 66
邓太后摄政 67
黄巾起义 69
曹操迎汉献帝 70
官渡之战 72
刘备三顾茅庐 74
赤壁之战 75
关羽败走麦城 76
魏纪
诸葛亮上《出师表》78
马谡违命失街亭 79
刘禅乐不思蜀 81
晋纪
羊祜立德笼人心82
司马睿礼贤下士 83
祖逖北伐 84
投鞭断流 85
淝水之战 86
宋纪
刘裕篡位称帝90
刘子业杀旧臣 91
李弃义告友 92
孝文帝年幼即位 93
齐纪
萧道成即位建南齐94
孝文帝改制 95
孝文帝亲征夺南阳 97
孝文帝临终重托元勰 98
萧宝融称帝 99
王珍国杀昏君 100
梁纪
大司马萧衍建梁朝102
元子攸称帝 103
高欢死里逃生 104
侯景攻台城 106
高洋建北齐 107
陈纪
宇文觉建北周110
高演夺权称帝 110
口吃天子奢靡乱政 113
杨坚主持北周朝政 114
陈叔陵宫廷作乱 115
陈后主亡国 116
隋纪
文帝赏臣殿上争功118
杨素平叛江南 120
杨广弑父 122
隋炀帝三征高丽 123
李渊攻克长安 126
唐纪
李世民智降薛仁杲128
李世民讨伐刘武周 129
武牢关之战 130
玄武门之变 133
唐太宗内廷练兵 135
太宗论忠臣与良臣 136
马周劝太宗减赋 139
文成公主远嫁吐蕃 140
长孙无忌遇害 141
武后垂帘听政 143
狄仁杰冤案昭雪 144
安禄山蓄谋作乱 146
李猪儿刺杀安禄山 147
郭子仪率兵雪国耻 148
刘晏理财 150
颜真卿宁死不屈 152
李晟收复京师 154
袁高犯颜直谏 156
柳公绰书生治军 157
李愬雪夜入蔡州 158
李德裕泪谏慎诛臣 159
贤臣助武宗 161
徐云虔出使报知己 162
黄巢长安建国 163
董昌杀直言三将 165
后梁纪
李克用结盟阿保机166
李存勖败梁军 167
朱全忠叹无葬身之地 168
韩延徽效命阿保机 169
王衍荒淫废国政 170
后唐纪
王彦章不事二主172
郭崇韬独揽伐蜀大权 174
李嗣源谋位 175
钱元瓘优容大臣 176
李从荣夺权身亡 177
后晋纪
石敬瑭甘当儿皇帝180
景延广传言激契丹 182
将计就计败契丹 183
张彦泽投降灭后晋 184
后汉纪
刘知远称帝186
后周纪
世宗大败北汉军188
柴荣率军攻打寿州 189
王朴论礼乐 190
