《不可一世的大清帝国》：
当时女真各部落，相互间常有争斗，也不时跑到汉人地区抢掠财物和奴隶，对明朝边疆的安定，始终是个潜在的威胁。为了防止其中任何一个部落过分强大，明朝将领便利用他们的相互争斗，不断参加调停，以此来巩固明朝在这一地区的统治。
明朝万历十一年（1583年），明军由建州左卫酋长、土伦城城主尼堪外兰引导，镇压古勒城城主阿台的反抗。阿台是努尔哈赤祖父觉昌安的孙女婿。当时，觉昌安与努尔哈赤的父亲塔克世都去阿台那里看望孙女，但在战斗中，他们都被杀死了。也不知他们到底死在谁的手里，但努尔哈赤将一腔仇十艮和怒火都洒在明军和尼堪外兰身上。
为了平息努尔哈赤的愤怒，明朝政府让努尔哈赤从李成梁部队回到建州，接替他父亲塔克世，任建州左卫指挥。
努尔哈赤知道自己的力量很小，不能找明军算账，他只好去找尼堪外兰。他的父亲给他留下十三副铠甲，他挑选了一些勇士，用这些铠甲武装起来，率领他们攻打尼堪外兰的土伦城。经过激战，尼堪外兰被打败，丧失家园，到处逃亡，后来逃到鄂勒浑（今黑龙江齐齐哈尔附近），躲到明军营里。明军仍然希望通过和平的手段，平息努尔哈赤的怒火，避免战争，竟然将尼堪外兰杀了。这让努尔哈赤看到了明军的软弱，而报仇雪恨的想法则受到了鼓励。
其实，努尔哈赤雄心勃勃，他想要以报祖父和父亲的血海深仇为借口，统一女真部落，将来与强大的明朝对抗。
占领尼堪外兰的土伦城后，努尔哈赤又打败了建州女真内部其他有实力的部落，实力越来越强大。海西、野人等女真部落，还有附近的蒙古部落，害怕努尔哈赤的扩张威胁到自己的生存，就联合起来向努尔哈赤进攻。这个部落联军，号称九部，共有三万人，领头的是海西部的叶赫部落，声势赫赫。
美女东哥就是叶赫部落的公主，即前首领卜寨的女儿、现首领布扬古的妹妹，全名叫叶赫那拉·布喜娅玛拉。据说，东哥出生时，叶赫部的巫师曾危言耸听：“此女可兴天下，可亡天下。”东哥自幼就是一位名扬塞外的美女，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，据说任何语言都难以形容她美貌的万分之一。因此，她的一生注定只是一个政治武器，而且屡试不爽。她也确实是一位绝代美女，引得数位英雄竞折腰。围绕着她，战争接二连三地爆发，一个个英雄为她裹尸疆场。
明朝万历十九年（1591年），女真哈达部首领岱善得知东哥的芳名，便向东哥父亲卜寨求婚，这年东哥才9岁。心怀叵测的卜寨立即应允了这桩婚事，并要求岱善亲自前来迎亲。
聪明一世的岱善一时高兴，丝毫没有想到杀身之祸竟扑面而来。早已怀吞并之心的卜寨在迎亲的路上暗布伏兵，趁岱善仍沉浸在美梦之中，将其射杀。
岱善被杀，哈达部群雄激愤，向叶赫索要凶手。
卜寨找个替罪羊杀掉将其头送到哈达部，而忙于争王位的岱善亲属则顺势大事化小。明朝廷也乐见女真各部相互仇杀，彼此削弱，因此虽知其中有诈，但对真正的元凶却不予深究，默认了事。
就这样，东哥年仅9岁就成了寡妇。从此这个女人的一生便与草原上的争斗紧密地联系在一起。
经此劫难，哈达部内讧纷起、势力渐衰。而巧施美人计的叶赫部在该地区的强势地位则越发稳固，成为海西女真四部（另三部为乌拉、哈达、辉发）的盟主。
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