当那个崭新的德意志国为了石勒苏益格一荷尔斯 泰因的缘故，打算在1848年向丹麦开战的时候，便委 托普鲁士军方代为执行，而且战事起先进行得还相当 顺利(那是在1848年夏初，当时普鲁士自己也仍然拥 有一个革命政府)。等到普鲁士由于列强的干预而在 同年9月被迫退出战局，同时法兰克福也爆发骚乱之 后，普鲁士军队又被召唤过来进行救援。时至革命的 最后阶段，亦即1849年初，保罗教堂国民议会完成自 己建国大业的做法就是进行表决，以微弱多数通过将 普鲁士国王选举为世袭的德意志皇帝。但众所周知的 结果是，普鲁士国王拒绝了那顶皇冠，因为他再也无 意跟革命有所瓜葛。
对保罗教堂里面的那些先生们而言，此事不啻晴 天霹雳。但更加令人诧异的事情(起初就连他们自己 也大感意外)，却是那些议员竟然派团劝进，请求普 鲁士国王接受德意志的皇冠。德意志民族运动其实向 来具有大德意志色彩，而且法兰克福国民议会的成员 也一面倒地心怀大德意志：他们推举出来的“帝国摄 政王”是一位哈布斯堡家族的大公爵；奥地利人在“ 德意志国政府”内的声势非常浩大；奥地利的代表们 还一起参加了投票。那么他们为什么会突然转而投向 普鲁士的怀抱呢? 这是一种权宜之计、一种退让行动，以及向现实 投降——因为奥地利帝国非但出人意料地并未土崩瓦 解，反而还铆足全力恢复原样，并且再也不打算将自 己的德裔百姓释放出去，让他们加入一个新炮制出来 的大德意志国。法兰克福国民议会于是迫不得已而限 缩范围，愿意接受一个由普鲁士出面领导的小德意志 国。那是民族主义革命者所采取的“现实政治”，是 一种令人心痛的牺牲，更何况还是遭到拒绝以后所作 出的牺牲。但无论如何，德意志民族主义首度认同了 普鲁士的小德意志方案，即便那只是退而求其次的选 择。结果早在俾斯麦登台之前，德意志民族主义运动 已经一度主动着眼于这种替代性的联盟。
这种普鲁士与德意志的协同一致，甚至还在俾斯 麦主政以前第二度短暂成真，而且是直接发生于1848年革命结束后。但这一回是由普鲁士采取主动。
普鲁士虽曾拒绝从革命者手中接受德意志的皇冠，可 是有关普鲁士出面领导小德意志统一的构想，在柏林 并未被当成耳边风看待。柏林当局的构想是组成一个 诸侯同盟，它固然结构松散，不过最起码已初具邦联 的形式，并且还拥有一个国会——更何况那一切当然 与革命无关。于是普鲁士在腓特烈·威廉四世国王主 导下，在1849年成立了“德意志联盟”，一个由二十 八个德意志邦国所组成的邦联。其涵盖范围与日后的 德意志国不尽相同，因为巴伐利亚和符腾堡白始就不 捧场。汉诺威和萨克森两个王国也在加入不久以后便 退出了。
其中值得注意的地方是，法兰克福国民议会的残 余成员在哥塔继续集会，并决议支持“德意志联盟” 。
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