《荷花五讲》：
　　谢谢湛如法师的邀请，谢谢陈先生的介绍，陈先生的介绍使我站立在这里诚惶诚恐，我想陈先生所介绍的话语，很多我都不敢当，我唯一能够承认的就是我确实是一个诗词的爱好者。我今天有幸能够到这里来，跟大家以诗词结缘，是因为这个特殊的场合，因为湛如法师的缘故，所以我今天选择的讲题不是我在学校、在外面所讲的古人的诗词，我所要讲的题目是我个人的体验，是“我与莲花及佛法之因缘”。
　　不管是不是从宗教的观点，总而言之我活得越来越老，今年已经88岁半，所以我从20岁就教书，已经教了68年了。我积88岁半之经验，越来越相信人世之间确实有一种因缘，有一种机缘。而我个人，以我个人的体会，我的回忆，以为我与莲花及佛法是有一点因缘的，虽然一直到现在，我也没有真正正式地学习过佛法。我刚才向湛如法师请教了很多问题。我今天也是想利用这个机会来向诸位有学养的、有佛教修养的，特别是湛如法师来学习来请教。
　　好，那么现在言归正传，说“我与莲花及佛法之因缘”，这个因缘呢，起因就非常早，早到什么时候呢?就早到我出生的时候。我是在1924年，按照中国的历法是甲子年，在夏天六月出生的。我的父母以为按照中国的习俗，每个月有一种花是代表这一个月份的，而六月这个月份代表的花就是荷花，我生在荷月，所以我的小名就叫小荷，荷花那就是莲花。《尔雅》里边就说荷就是菡萏，也叫芙蕖，也叫莲花。
　　因为有这样一个出生的因缘，所以在我的意识之内，就养成了一种意识，就是对于荷花、莲花特别有感情，特别关心。我是生在一个非常古老的旧家庭，我姓叶，这个叶是一个普通的姓，可是我之姓叶，本来不是叶，我原来是蒙古裔，我的姓氏是叶赫纳兰。
　　这个姓氏的历史说起来很长，清朝初年一个词人，就是饮水词人纳兰成德，是我们的同族，也是叶赫纳兰。纳兰原分成四个族裔，而每一个族裔前面所加上的用以区别的称号，都是附近的一条河水的名字。我们这一族的纳兰，附近有一条河水就是叶赫河，所以在叶赫河这个地方的纳兰就叫作叶赫纳兰。我生在这样一个非常古老的、有文化的家庭，从小是关起门来长大的，没有像现在一般的小朋友上过幼儿园，小学也没有，就是在家里识字读书。
　　在家里我第一本读的书，即启蒙的书就是《论语》。在我小时候，中国的教育方法是不管你懂不懂，就是背，比如背“子日：学而时习之”，等等。怎么背呢，老师大概说一下也不详细地说，当时有一句话给了尚年幼的我很大的震动，就是“朝闻道，夕死可矣”。我幼小的朦胧的意识之中，这句话就给我一个撞击，我想如果你早晨懂得了“道”，晚上死了都没有遗憾了，那“道”是什么东西呢?我当时很幼小，也不敢多问问题，就背下来了。除了念这些四书以外，同时家里边还教我背诵诗词，那个时候我们家里只有我一个女孩子，也没有一同游玩的伴侣，所以我就把诗词当作唱歌一样的来背诵，而且因为我的长辈、我伯父、我父亲，甚至于我伯母、我母亲，他们都喜欢吟诵。一般而言，我伯父跟我父亲等男士们，他们就大声地吟唱，在院子里，我们家很大一个院子，走来走去地吟诵。我伯母跟我母亲等女士们就拿一本唐诗在屋子里面小声地读诵。所以我从小在这样一个环境之中长大，而诗歌就好像我的儿歌一样，我就读诵，读诵了很多关于荷花、莲花的诗词。
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