没有人愿意被消灭，这是一场残酷的较量。作为大禹的子孙，在即将亡国之际，忍辱负重，屈膝投降。时刻不忘会稽之耻，卧薪尝胆，以待时机。做局者设局围杀，入局者破局反噬，每个人都生活在各自的局中。谁是别人的工具？谁是别人的棋子？蒙在鼓里，到死不明真相！弱小的越国究竟凭着什么苟活了下来？凭什么骗取了夫差的信任？又凭什么横行江淮，观兵中国，以尊周室，号称霸王？越国果真那么弱吗？本书带你重返春秋，揭示“做局”的秘密。
夫差是吴王阖闾的儿子还是孙子
话说吴王阖闾自从打败了楚国之后，威震中原，不可一世。
正想抽点空去教训教训越王允常，忽然听说齐、楚两国相互派了使，结交往返。阖闾怒道：“齐、楚勾结，这是我北方的忧患！”就准备先打齐国，再打越国。
伍子胥规劝说：“互派使节本是很正常的事，未必就是助楚害吴，不可贸然兴兵。如今太子波的原配夫人去世了，大王何不派使者去向齐国求婚？他们若不愿意，再出兵也不晚。”
于是，阖闾听从了伍子胥的建议，派大夫王孙骆前往齐国，为太子波求婚。
当时，齐景公已经老了，再也振作不起来了，他身边只有一个小女少姜还没出嫁。
齐景公不忍心把少姜送到吴国去。
可是朝无良臣，边无良将，若不答应，万一吴国发兵讨伐，很有可能会落到楚国那种地步，后悔都来不及。而大夫们也纷纷劝景公快点和吴国联姻，千万别把他们惹恼了。
齐景公迫不得已，只好答应把女儿少姜嫁过去。
女儿出嫁的时候，齐景公泪流满面：“要是晏婴、田穰苴其中的一个在这儿，我怎么会怕吴国人呢？”临别之际，景公亲手把少姜扶上车，一直送出了南门才回来。
就这样，少姜嫁到了吴国，成为了太子波的继室。
这少姜年纪还小，应该还未成年，自从和太子波成亲以后，一心只是想念父母，白天哭，黑夜哭，一直哭个不停。
太子波再三安慰她，仍然悲哀不止，慢慢就抑郁成疾，病情越来越重，最后郁郁而终。
临死前，她对太子波说：“我听说站在虞山的顶上，可以望见东海，请把我埋在那里，倘若人真有魂魄的话，或许我还能看到齐国！”
太子波禀告了父亲阖闾后，就把少姜安葬在了虞山顶上。 再后来，太子波也一病不起，不久，他也去世了。这样，吴国也就没了太
子。
吴王阖闾想在几个儿子里再挑一个立为太子，究竟立谁，一直犹豫不决，就准备和伍子胥商量商量。
太子波前妃为他生的一个儿子，名叫夫差，大约二十岁左右，长得昂扬英伟，一表人才，听说祖父想要再立个太子，他就马上连夜来见伍子胥。
夫差见了伍子胥，跪在地上磕头：“我是吴王的嫡孙，欲立太子，除了我，还能有谁？这事全凭您老一句话了！”说完，又继续磕头，只要能当上太子，某某某好处，全都能满足您。
伍子胥听了大笑，答应了他。
不久，吴王阖闾来找伍子胥，商议立太子的事。
伍子胥就乘机说道：“凡立太子，一定要正室嫡出，才不至于出乱子，如今太子虽然去世了，可是还有嫡孙夫差在呀。依我看，我觉得夫差这孩子不错。”
吴王阖闾说：“我怎么感觉不太放心啊，我看夫差生性愚钝，又缺少仁爱，把吴国交给他，不太合适吧？”
伍子胥说：“夫差讲信用，有爱心，懂礼貌，我觉得他不错，况且父死子代，天经地义，您还有什么不放心的？”
吴王阖闾听了就说：“那好吧，寡人都听你的，你说立谁就立谁，以后，你好好地辅佐他。”
于是，夫差就被立为了吴国太子（太孙）。夫差又专程跑到伍子胥家里磕头称谢。
在《史记》里，夫差是吴王阖闾的儿子。这是一种说法。
而赵晔是会稽（浙江绍兴）人，经实地走访吴、越两国的旁系后裔所写的《吴越春秋》则更为详细，明确记载了夫差是太子波的儿子，是吴王阖闾的孙子。这又是一种说法，但这种说法应该更为可信。
不过也或许有第三种可能，那就是连吴王阖闾也不清楚夫差是他儿子还是孙子。个中原因就不深说了。
所以，我们这里还是采用《吴越春秋》的说法，“立夫差为太子……斯止阖闾之霸时”。
《吴越春秋》上说，于是太子定，当此之时，吴王阖闾用伍子胥、伯噽、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南伐于越。他们这四个人，纵横天下，所向无敌。
夫差被立为太子，是吴王阖闾十一年的事。
次年，也就是阖闾十二年，孙武离开了吴国，他不愿在吴国当官，决意归隐。吴王阖闾舍不得他走，叫伍子胥劝他留下：“这事儿全凭您一句话，让他别走！”
伍子胥来劝孙武。孙武不为所动，并私下对他说：“你明白天道的运行规律吗？春天再美，秋天终究还是要来，夏天过了，寒冬就一定会到。只知道怎样成功，却不知道如何收手的人，是会有后患的。我不仅要保全我自己，我也想保全你，你也跟我一起走吧。”
伍子胥听了，心中颇为不快，不以为然。
孙武只好独自飘然而去。走的时候，带了几大车的金银财宝，一路上撒发给了沿途的百姓，没有人知道他究竟去了哪里。
被砍掉脚趾的古代君王
孙武走了以后，吴王阖闾以伍子胥为相国，伯嚭为太宰，这二人成为掌控吴国大权的重要人物。
公元前497年，越王允常去世了，他的儿子勾践继位。
勾践此时大约二十几岁。
第二年，吴王阖闾决定出兵攻打越国。
年老的阖闾，性格变得格外焦躁，他想趁着人家办丧事去攻打人家。年轻的越王勾践，毫无作战经验，在他眼里不堪一击。
伍子胥劝谏说：“越国虽有偷袭我国之罪，但现在趁他们办丧事去讨伐，既不合道义，也很不吉祥，不如再等等吧。”
阖闾不听，留夫差与伍子胥守国，亲自引着伯嚭、王孙骆、专毅（专诸之子）等人，选了精兵三万，往越国而来，兴师问罪。
消息传到越国后，越王勾践年轻气盛，丝毫不像他父亲当年那样窝囊：你敢犯吾疆域，我跟你血战到底！
于是，勾践以诸稽郢为大将，灵姑浮为先锋，畴无余、胥犴为左右翼，他亲自上阵督师，迎战吴王阖闾。
越兵与吴兵相遇于槜李（今浙江嘉兴西），两军相距大约十里左右，各自安营下寨，布局摆阵。
吴王阖闾派人上前喊话：“不要做无谓的顽抗，主动俯首认罪，争取宽大处理。”
越王勾践不听，派兵上前挑战。
阖闾大怒，便叫吴军摆开阵形，不得妄动，等越兵懈怠了，然后乘势击之。
勾践站在高处眺望，只见吴阵上队伍整齐，戈甲精锐，再看看自己这边，个个披头散发，衣衫褴褛，心中暗想：“敌方兵势雄振，不可轻敌，必须先下手为强！”
于是，吹了一声响哨，当时越国还没有击鼓鸣金的正规方式，所以打仗都靠嘴喊，或是吹口哨。
畴无余、胥犴二位头领各带着五百人，手持长枪戈戟，一声呐喊，从左右两边一拥而出，大踏步杀奔吴军中来！
越国人作战比吴国人更野蛮更不怕死。但吴军阵上全然不理，士兵们严阵以待，一动不动，阵前都用弓弩手把住，阵形坚如铁壁。越军前后三次发起进攻，三次都不能攻入，只得回转。
吴军还是不动，也不追赶，看他们还有啥能耐。
勾践见双方实力悬殊，无可奈何了，怎么办？难道投降？这时诸稽郢密奏曰：“罪人可使也！”
勾践马上悟了过来。
第二天清早，勾践密传军令，把军中携带的已被判处了死刑的罪犯们全部集中起来，总共有三百人。就让这三百人先去送死。
这些死刑犯们，分为三行，每行一百人，全都脱了上衣，半裸着身子，拿着剑，架在自己的脖子上，昂首挺胸，一步步向吴军走去。
吴军从没见过这种阵势，都看得莫名其妙，议论纷纷道：“这是什么阵法？”
第一排越人走近前来，大喊一声道：“吾主越王不自量力，得罪了上国，我等愿求一死，为我王赎罪，恳求上国赦免了我王之罪吧！”说完，挥剑往脖子上一勒，全部自杀，都倒在地上死了！
吴兵看得大吃一惊，一百个人眨眼间就死在了他们面前。这种自杀表演，他们从来没有见过，太不可思议了，大家都望着他们发呆。
紧接着，第二排越人又走近了，也和先前的人喊着同样的话，走到跟前，也都挥剑自刎，倒地身亡！
又是一百个人如此干脆地死掉了，吴兵看了，开始骚动起来，人皆有不忍人之心：“大王，还是赦免了他们吧，看样子，他们还会继续死下去的。”
吴王阖闾也看懵了，因为他也从没见过这种场景，正不知所措，第三排越人又来了：“为我王赎罪，我等愿求一死！”又都大叫着挥剑自杀了！
尸体一排排倒下，不一会儿工夫就死了三百个人。吴军简直看傻了眼，都相互交头接耳，阵形也在不知不觉中开始松动。
就在这时，畴无余、胥犴二将突然杀出！他们率领着左右二队精兵，呼着口哨，蜂拥而至，都不要命地冲上前来乱砍乱杀！
吴兵因为看自杀表演看呆了，还没反应过来，心一慌，队伍就乱了。越王勾践率领着大军杀了过来，右有诸稽郢，左有灵姑浮，冲开吴阵，没头没脑地好一阵肉搏！
诸稽郢与王孙骆相持，斗得不可开交。灵姑浮手持一把长戈，奋力向前，左冲右突，勇闯在最前边，寻人厮杀，正好就遇上了吴王阖闾。
戈，是一种横刃的曲头兵器，简单点说，就是在一根长长的竹竿子前面绑一把镰刀（武器的发明也跟劳动生产有关）。灵姑浮就用这把长长的大镰刀，把吴王阖闾当作一根大大的蒿草一样，一割，一钩。
吴王阖闾虽然老了，但反应还是够敏捷的，他猛地往后一闪，躲了过去，戈没有砍到身上，却落在了脚上，灵姑浮使劲儿往回一钩，阖闾右脚上的那只很名贵的鞋就被灵姑浮钩了去。
灵姑浮缴获了那只鞋后，继续挥戈追赶，这时专毅兵到，救了阖闾，两下交手，专毅技不如人，受了重伤，落荒而逃。
王孙骆怕吴王阖闾有所闪失，不敢恋战，急急收兵，被越兵乘势掩杀了一阵，死伤过半。阖闾遂传令撤退。
越王勾践与吴王阖闾的第一次交锋，就这样暂告一段落。
吴军后退了七里，安营扎寨，清点死伤情况。阖闾脚上的大拇指被砍掉了。《左传》上记载：“灵姑浮以戈击阖闾，阖闾伤将指，取其一屦。”
阖闾受伤的是“将指”，将指就是脚的大趾，因为这个脚趾头用力最多，为诸指之将，故称“将指”。
吴王阖闾简直要气疯了！称雄天下的一代霸主，最后竟然在越国这个小地方的阴沟里翻了船，栽在了勾践这小子手里。
第一章 越王世家
壹 大禹王的子孙
贰 越国的创始者原来是位守墓人
叁 中国古代最早的译诗《越人歌》
肆 靠进贡土特产发家的越王家族
第二章 吴越恩怨
壹 夫差是吴王阖闾的儿子还是孙子
贰 被砍掉脚趾的古代君王
叁 吴王夫差的复仇之路
肆 古人行贿求生是一门大学问
伍 吴王夫差为何不乘机灭掉越国
陆 范蠡自告奋勇陪勾践入吴请罪
柒 历史上夫差如何侮辱勾践
第三章 儒家兴起
壹 孔子如何为君王们答疑解惑
贰 孔子从多大开始当老师
叁 因斗鸡引发的一场驱逐国君案
肆 孔子所称『陪臣执国命』的牛人是谁
伍 孔子的天敌逼着他出来做官
陆 春秋奸雄阳虎的末路
柒 孔子为何周游列国
捌 司马迁把孔子放在什么位置
玖 大富豪子贡：儒家集团的主力推手
拾 春秋时期最厉害的预言大师
第四章 卧薪尝胆
壹 越王勾践在吴国当奴隶的日子
贰 勾践忍辱：如何获取夫差的信任
叁 吴王夫差信任勾践却不信任伍子胥
肆 勾践为何要卧薪尝胆
伍 中国历史上最早的计划生育
陆 文种对勾践说的七种杀人方法
柒 西施：中国最早受训的美女间谍
捌 越王勾践得高人指点而改变战略
第五章 兵威四方
壹 吴王夫差称霸前的天时地利
贰 孔子差一点建立了自己的国家
叁 孔子为何称赞楚昭王是懂大道的人
肆 齐国田氏家族为何能顺利阴谋夺权
伍 古代强国称霸如何折腾弱国
陆 吴王夫差善于把握最佳时机
柒 齐悼公引狼入室丢掉了自己的性命
第六章 运筹帷幄
壹 夫差为争霸开凿了最早的人工运河
贰 春秋富豪子贡是一位大谋略家
叁 攻心术：子贡如何说齐国
肆 子贡如何三言两语说服吴王夫差
伍 子贡教越王勾践如何报仇
陆 勾践主动配合吴王夫差的行动
柒 春秋时期直言不讳的解梦师
捌 中国古代战争中谁发明的预备队
第七章 黄池会盟
壹 伍子胥因何惹怒吴王夫差
贰 谁酿成了伍子胥之死
叁 越国人的『种子』阴谋
肆 中国历史上最早的剑术大师
伍 越国秘密训练的射手部队
陆 吴王夫差称霸前的热身运动
柒 历史上的『黄池会盟』
捌 春秋时期最快的一次偷袭战
玖 吴王夫差为何一定要争当诸侯盟主
拾 吴王夫差是怎样称霸中原的
第八章 勾践称霸
壹 城下之盟，越国强势摆脱吴国
贰 发生在楚国的『白公之乱』
叁 善于审时度势的叶公
肆 螳螂捕蝉黄雀在后的来历
伍 吴越争霸中的笠泽之战
陆 困毙术：越国对吴王的全面围攻
柒 晋国人的最后一次探望
捌 失国者吴王夫差的逃亡之路
玖 吴王夫差为何要蒙着脸死去
拾 越王勾践是如何成为春秋第五霸的
第九章 鸟尽弓藏
壹 范蠡为何逃离勾践弃官从商
贰 西施最后到底去了哪里
叁 最会拍马屁的人也难逃一劫
肆 因才能没用完而死掉的人
附篇：越王勾践时代大事年表
