本书着重考察王阳明心学之思想内核及阳明学派之分化过程。对阳明学诞生至今的学术研究状况作一较为详细的概述，论述阳明心学的诞生过程，兼对其创始人王阳明的家庭相关事项进行考证，剖析阳明心学与佛教错综复杂之关系，证明阳明学之核心体系更倾向于佛教而非儒家。进一步从阳明后学之代表人物入手，考察王畿、黄绾、欧阳德、王艮等人的生平事迹、著作版本，以及他们的学术思想与阳明心学之关联，叙述他们在师门中的影响力，揭示阳明学派最终趋向分裂之动因。试分析阳明心学之先天不足，以及对当前社会之价值。《附录》阳明门人弟子名单、王艮门人弟子名录及配享列传、明儒王心斋先生弟子师承表。