说起这两批所封列侯中的幸运儿，堂邑侯陈婴定当榜上有名。他是刘邦在高帝六年十二月首封的十侯之一，关于此人，我们在《被逼出来的沛公》一章中已有所提及。
陈婴的幸运表现在：被头领、投项梁、辅怀王、取江南、惠子孙五件人生大事之中。
所谓“被头领”，是说他被迫成为“带头大哥”。前文我们提到过，陈婴本来只是秦朝东阳县的一名小吏，秦末大起义的风潮席卷全国时，他并没有起兵反秦之心，但偏偏“人在江湖”、“身不由己”。东阳县起义的年轻人拉起了队伍却选不出合适的头儿，他们看中了陈婴，并一致拥戴他当领导。这样一来，陈婴被裹胁着参加了反秦起义，并意外地当上了东阳义军的头儿。这便是“被头领”。
项梁率兵东渡时，主动提出要与陈婴联手。当时项梁只有八千子弟兵，而陈婴却拥众两万，并且已有东阳县作为根据地。陈婴如果答应，马上就可以获得与项梁同等的地位。陈婴有个世事洞明的老娘，她深知“首恶必办，胁从不纠”的道理，力劝陈婴率队伍投奔他人，千万不可自树起义大旗，这才促成陈婴投奔项梁。
陈婴自认为这次的选择很正确，但他并不清楚其中潜藏着的巨大风险：为避险而投奔项梁，却使他很有可能成为刘邦日后的敌人。幸运的是，在其投奔项梁不久后，熊心便被立为楚王，他也被项梁安排了工作：任命为“楚上柱国，封五县，与怀王都盱台”。陈婴做了楚怀王身边的高官，享受着政府高官优厚的待遇，却没得到实际的权力，也正因为如此，他注定成不了刘邦的对手。这样的状况“挽救”了陈婴，让他没有机会在楚汉战场上跟刘邦锣对锣鼓对鼓地干起来，也不至于像锺离眜那样成为刘邦的肉中刺，必欲杀之而后快。这还不叫幸运吗？
至于陈婴为什么被安排辅佐楚怀王，这并不难理解。项梁渡江西进时实力远不及他，现在封他为楚怀王的上柱国，便可以吞并那令人眼红的两万多人马，实际上是将他完全架空了。然而项梁机关算尽，终究兵败自刎，势单力薄的陈婴却安然无恙地熬过了“三年灭秦、四年亡楚”的七年战争。这真是人算不如天算哪！
刘邦于高帝六年十二月、正月分封的二十九位列侯中，周昌的受封既幸运又特别，因为他的身份是烈士家属。
周昌与刘邦同乡，他和堂兄周苛原来都是秦帝国泗水郡的小吏（卒史）。刘邦沛县起兵，迅速搞定泗水郡的郡守、郡监（不打败父母官就不能在他们的地盘上站住脚），周氏兄弟便是刘邦这场创业揭幕战的积极参与者。
和其他功臣一样，周氏兄弟参军之初，在刘邦手下并没有担任什么重要职务。周苛只是一名普通随从（为客），周昌掌管军旗（为职志），两人的起点都很低。不过他们跟着刘邦从沛县一路杀进关中。刘邦被封汉王后，兄弟俩也都成了机关要员，周苛受任为御史大夫，周昌当上中尉。御史大夫就是副丞相，主管司法；中尉则是汉中的公安局长。
汉四年，刘邦被围困在荥阳，情况万分危急。陈平关键时刻献计，纪信自告奋勇救主，汉军开东门放出两千女子，吸引楚军的注意力，刘邦、陈平、夏侯婴一行人等得以从西门侥幸逃脱。出逃之前，刘邦命令御史大夫周苛坚守荥阳。此时的荥阳已然是孤城一座，沦陷是早晚的事。周苛临危受命，毫不畏惧，结果不言自明。城破，周苛被俘，同时被俘的还有另一位守城官员——枞公。项羽先是杀了假扮汉王的纪信，接着劝降周苛，开出的条件很是诱人：只要投降，仍然让你带兵，而且封为上将军，再封三万户（为我将，我以公为上将军，封三万户）。可以说是要名有名，要利有利。周苛是个爷们儿，不但不妥协，反而咒骂项羽说：汉王跟你是兄弟，你还想杀他爸，像你这种坑爹的人，你要不赶快投降，汉王马上就能把你俘虏了，你根本不是汉王的对手！项羽哪受得了这种气？盛怒之下杀了周苛。当然，同样威武不屈的枞公也难逃一死。
刘邦晚年时候想废太子刘盈，另立戚夫人之子赵王刘如意为太子。大臣们争得很厉害，坚决不同意，但却始终无人能劝说得了刘邦。这些人中闹得最凶的就是御史大夫周昌，有趣的是，周昌是个结巴，越关键时刻越口吃得不行。见刘邦坚持要换太子，他在朝堂上激动地说：我这人嘴笨，不会说话，但我“期期知其不可”；陛下真要废太子，“臣期期不奉诏”。因为气恼（昌为人吃，又盛怒），周昌一口气没接上来，把“期期”二字愣是说了好几遍，本来见到大臣们个个反对，刘邦心里挺不爽，这会儿被周昌的“期期……期期”一闹腾，忍不住“扑哧”笑了出来（上欣然而笑之）。
退朝后，吕后突然闯了过来。原来，刘邦召集大臣们讨论另立太子一事，吕后极为关心，所以一直躲在东厢房里偷听，刚才周昌那番搞笑的争辩自然也统统进了吕后的耳朵。吕后径直走到周昌面前，猛地跪下，对周昌说：若不是刚才先生您一番言辞，太子几乎就要被废了！
另立太子的事最终当然未能成行，不过在这次事件之后，刘邦不得不面对自己犯下的可怕错误——吕后和戚夫人的矛盾被激化了！
岁月是把刀，刀刀催人老，谁也不例外。高帝刘邦的身体一天不如一天，而赵王刘如意成了此时他最大的心病。刘邦知道自己将不久于人世，他很担心在自己下世后，吕后会对赵王刘如意下毒手！想想韩信、彭越的死，不都是吕后出面操刀的吗？如今这么一折腾，太子没换成，吕后和年轻的戚夫人却成了不共戴天的仇人！刘邦常常在独处之时哼唱悲凉哀歌（高祖独心不乐，悲歌），大臣们都丈二和尚摸不着头脑，搞不懂皇上为什么如此悲怆。
说来也巧。此时刘邦身边有一位非常年轻的符玺御史，名叫赵尧。符玺御史就是专门掌管皇帝的玉玺、符节的官员，级别虽然不高，却极为重要。皇帝的诏令都需要他加盖玺印才能生效，皇帝的符节也必须从他手里发出去才算数。这个赵尧，人小鬼大，正是他揣摩出了刘邦此时的心结。
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