《清代皇家园林史料汇编（第一辑） 海外三山五园研究译丛》：
法国军官们没有作类似的区分，他们对帝国收藏中的“路易十五式”美学藏品很少持保留意见。蒙托邦（Montauban）（引自科迪尔1906:354）称，“在欧洲没有如此奢华的东西”。然而蒙托邦（1932：310）没有提供更多细节，而法国外交团的首领葛罗男爵在他给政府的报告中则完全没有描述。很显然，更多的细节和赞誉可能会给他的报告带来麻烦。毕竟，法国军队是劫掠的主要实施者。然而，从官方来看，法国的军官否认参与该活动，反而责怪那些与欧洲士兵一起参与抢劫的中国流氓（葛罗1864;125，133）。直到他们的劫掠物被法国军队没收，这种活动才在法国营帐停止。关于焚烧宫殿之事，法国军官完全否认参与其中。我们常常跟中国人提到“我们的文明开化''和”基督的仁慈“，葛罗男爵（1864:149）称，毁灭宫殿将会是伪善的野蛮行为。
对于普通士兵来说——无论是英国还是法国——当他们踏入圆明园的那一刻，就好像是迈进了梦境一般。这是一个充满财富、魔力、享受的神奇王国，这里有到19世纪中叶为止，所有用以构建神奇的东方世界的故事所需要的道具。与他们的长官担心对事件负责，这些普通士兵则大胆承认了他们的行为，并将其向广大读者传播。”当我看见这一切是，我被完全震惊了，“一个士兵写道，”突然《一千零一夜》（Thou-sandandOneNights）的故事对我来说是完全可信的。“所有的一切都是”仙境“——”就像一个童话故事“（吕西1861:95;德黑里森1886：318；参考沃尔斯利1862:280）。”我感觉自己就是阿拉丁（Aladdin），“另一位士兵写道，”被铺着黄金和钻石的充满神奇的宫殿震惊了（尼克罗尼，1864:51）。“为了描述它，我需要”将我所知道的所有珍贵宝石融在黄金液中，并且用钻石羽毛来作一幅画，这个硬毛上包含所有东方诗歌中的神奇事物“（德黑里森1886:306）。一个科西嘉冒险家（尼克罗尼1864：45-50）甚至宣称他曾经从抢劫军队中拯救过一位中国皇帝最喜欢的情妇，而她出于感谢还给过他一个亲吻和一盒珠宝。很显然，这些与其说是关于圆明园的描述，还不如说是19世纪中叶一些便宜的关于东方小说的总结。
最后的毁灭是在一种近似疯狂的状况下发生。士兵，包括许多官员，穿梭于不同的房间，”穿上它们发现的最为荒谬的服装“，寻找有价值的物件。”官员和士兵似乎是暂时失去了理智“；”一种激烈的欲望控制了我们“；它是一种”疯狂的劫掠暴行“，”吸食印度大麻者的幻境“（沃尔斯利1862：226-227；吕西1861：226-227）。这好像是一场曾经被柯勒律治的诗歌预言过的战争的到来，而欧洲人则是发起这场战争的魔鬼。被疯狂的半醉的状态所控制着，他们代表着不可阻止的创造与毁灭共存的生命力。欧洲人向中国保证一个全新的开端一一一个有”进步“和”自由的市场“的光明未来，但是首先这个旧世界必须被摧毁。只有通过野蛮的行为才能使文明得到传播。
然而，这也是一种自负。通过与东方他者的碰撞，欧洲人对自己的看法也发生了很大的改变。权利关系开始转移。中国是最后一个公然反抗其至高无上力量的非欧洲国家，而现在这种自负也被摧毁了。”帝国宫殿的毁灭，“沃尔斯利称，”是我们强大力量的最好证明；它使得所有中国人醒悟，发现他们的君主并不是世界的统治者（1862：281）。“通过这个胜利，欧洲最终成为了世界上毫无争议的统治者。宫殿的神奇，以及促使它消失的疯狂的毁灭，使得这一胜利看起来更加辉煌。在神奇世界面前的颤抖不再是源自一个不知名的东方他者，而是一个全新的、之前却未知的自己。如果帝国宫殿没有如此神奇，他的毁灭也就不是那么一件重要的事情了，他们新得到的权利则会减少一半不止。只有通过最初的解释，然后再击毁这个东方的神奇世界，欧洲人才能最终来占领这个地区。
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