1．潜龙期
潜龙之源（商代以前）
旺族图腾族内尊，鱼蛇猪虎效能偏。提时济雨通灵瑞，奉鳄传人渐霸天。
大约一万二千年前，地球最后一次冰河时期结束以后，人类普遍进入新石器时代，可以用细小的石器造网渔猎，觅食方式多了，食物的质量也提升了，不须每一个人时刻都去找寻食物，先民多了空闲观察，发现到一些植物可以种食，农耕开始出现。农耕不但改变觅食习惯，也大幅度地改变了人们的生活方式。摘猎渔捞都可以即采即食，种植则须等待数个月后才有收获。种植者要定居下来，平时要预防敌人和野兽，不会长期逃避，农忙时要集体合作，这便需要社会组织、策划和分工。还有一项前所未有的重要技术问题要解决：什么时候下种？过早或过迟下种，会令整族挨饿甚至消亡。那些掌握到下种时机的人，便会成为族内领导；那些族掌握到下种时机的族群，整族便滋长；这是经济、宗教和政治权力互相靠拢的契机。
务农各族开始时都从自然现象去找寻下种时机的启示：日月星辰、草木鸟兽，把握到某一种物候的规律而壮大的族，可能以此物候为荣，引而为共同特征，这便是图腾的一种重要起源。图腾是整族的集体象征，在非农耕部族之问早已存在：哪些猛兽要避开、什么东西可以祈求保护、哪些可以增加渔猎量、什么可以滋繁生殖、伴同领袖出生的某种自然现象、本族的起源或祖先等等，都可以成为图腾。同一种东西在不同族中作图腾，可能被赋予不同意义，例如鳄鱼可以取其凶恶，可作肉食，在农业出现后也可作提示播种时刻的指标。
图腾对部族生活的影响可大可小，有些只是符号，除了作为族徽，未必有实际用途；有些则会启发族人多作观察和推论，产生不同的作用。各种农耕物候的可靠性不同，早了冒头的草和迟了飞来的鸟，会令一个部族丧失人口。经过长时期考验，那些以比较可靠的物候作图腾的部族不断强化，那些图腾未能帮助发展的部族渐渐消弱。慢慢地，以在现代科学出现前最可靠的物候作图腾的农业部族，愈来愈有机会凌驾各族，成为领导体系的盟主或重要支柱。在世界各大古老文明之中，埃及、中东、中南美和中国，都出现了拜日现象，可谓是以太阳为农业物候的成功通例。今天我们读中国历史，很少人会追问“改历”在狭义政治以外的意义。太阳运行的规律跟农耕规律不完全吻合，过了一定时候便需调整，否则会违误农时，是以历代朝廷皆设专职来观天检历。在大约距今四千至六千多年之间的东亚大陆上，在芸芸物候中，鳄鱼曾经成为一个主要的农耕物候。而以鳄鱼图腾进行政治加工的意念和形象，便成了中国龙的主要起源。
以鳄为图腾的氏族在古中国分布广远，最早而最像鳄鱼的物证，是仰韶文化期（距今约六千五百年）河南濮阳大墓中以蚌壳砌成的“蚌龙”。以鳄鱼或其同义符号为名的家、族和邦国很多，例如龙、龚和御龙氏等，单是《竹书纪年》中记载伏羲氏系统的便有长龙氏、潜龙氏、居龙氏、降龙氏、上龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏和白龙氏等。至迟到了周初还有舜和禹的后裔，以鳄为名来受封的。不过，即使是曾经显赫的家族也不断消失：“夔、龙，其后不知所封。”（《史记·陈杞世家》）一个例子是影响力一度颇大的噩（鄂）国。噩国姑姓，是黄帝一支，甲骨文中提到商王田猎的地点，最多在噩地，可见商噩两族关系密切。鄂侯在商末跟西伯昌并列三公，周灭商后，曾倚重噩族来牵制南方，后来噩国率淮人反叛，被周厉王严令讨伐，要“勿遗寿幼”，这个悠久而强大的噩国从此消失。
重农鳄族（异于以凶鳄为图腾或以鳄为肉食的族）文化相通，逐渐成为不可忽视的集体力量，但在农业民族优势建立以前或其势力范围以外，其他强族也曾成为地区性联盟的领导。他们会把自己的图腾提升作盟主的象征，其中一些联盟逐渐扩大，甚至发展出王国化的制度。同盟的发展往往借助于一个超越个别族的图腾作盟徽，盟徽从两个扩至更多的图腾组合，以至创造出一个抽象的共同形象，到了商代，终于演化出以鳄为主体的“龙”这个具有王权意味的盟微。
……
展开
