青树坪战斗后，四野要求各部队就地休整，使处于疲乏作战的北方战士有一个对南方炎热气候的适应过程，同时也开始教育各级官兵对白崇禧所率“着短裤，穿草鞋”具有较强战斗力的桂军有一个清醒的认识。
根据中南地区国民党军的特点，毛泽东和中共中央军委对南进兵力使用又重新作了调整。9月9日中央军委同意第四野战军前委所制订的用兵计划：除留置河南一个军、赣西一个军、湖南三个军担任工作队外，其余10个军分三路向广西挺进。以第四兵团3个军、第十五兵团两个军及两广纵队为东路军，由第四兵团司令员兼政治委员陈赓统一指挥，经赣州、南雄、始兴南进，寻歼余汉谋集团主力，占领广州，然后邓华的第十五兵团和两广纵队留粤，第四兵团由广州向桂南挺进，迂回敌之右侧后，变成合围白崇禧的南路军，协同四野主力歼灭白崇禧集团，待完成广西作战后，即由南宁西出昆明，占领云南；以第十三兵团两个军为西路军，由兵团司令员程子华指挥，取道沅陵、芷江，沿湘黔桂边直下柳州，迂回敌之左侧后，切断白崇禧西退贵州云南的通路，与第四兵团形成对白部的大钳形包围；以第十二兵团三个军为中路军，由兵团司令员兼政治委员肖劲光指挥，经湘潭、湘乡首先歼灭宝庆（即今邵阳）之敌，迫使白崇禧向桂林撤退，而后尾敌南下，会同其他两路军各个歼灭白崇禧部于广西境内。
淮海战役以后，白崇禧逼蒋下野，在策划了一段时期的所谓“和平运动”之后，实际上想利用最后的一点本钱固守华南和西南，期求利用美国的支援和国际政治军事形势的变化，据守大陆一隅以图东山再起。白崇禧与蒋介石在面对共产党渡过长江以后的战略防御不同的是，他希望能调汤恩伯集团沿浙赣线至江西湖口，与白的华中部队相接，以图固守湘赣，防止敌军进入西南。张淦、鲁道源两兵团防守武汉，陈明仁、张轸两兵团布防于鄂南、湘北，黄杰、沈发藻两兵团驻防于湘东、赣西南一带，宋希濂兵团继续驻防鄂西及洞庭湖两岸，以长江为天堑形成与北方敌军长期对峙的格局。而蒋介石却将汤恩伯主力撤防至福建沿线，目的是拱卫台湾，形成东南沿海战略基地，从而也使得白崇禧退守华南的计划在军事上处于相对孤立的地位。面对林彪率领的东北大军南下挑战，白崇禧率部退守湘桂，一直避免与其主力决战，其情景与不久前在大别山中寻歼刘伯承主力而对方却一再避而不战相类似，这也是军事形势相互轮回的历史巧合。
根据中央军委9月9日的指示，林彪和四野前委具体确定了东（先东后南）、中、西三路行军作战计划，并从9月10日开始，各路军按照新的作战部署南下作战。
四野第十三兵团所属第三十八军、第三十九军，于9月13日由长德、桃源地区向沅陵、芷江挺进。至10月5日，先后解放沅陵、泸溪、溆浦、辰溪、怀化、芷江、黔阳、会同等地。国民党第十七兵团西逃贵州锦屏。至此，解放军已从右翼突破了白崇禧的湘粤联合防线，截断了白部主力西逃贵州道路。
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