当时的哥伦布还以为是到达了印度，可他至死都不明白，他无意中闯入的这块土地，却是属于现在中美洲加勒比海中的巴哈马群岛，不过他却给自己刚登人的土地起了一个响亮的名字——圣萨尔瓦多。
1493年3月15日，哥伦布返回了西班牙。接着他又重复三次向西航行，登上过美洲的很多海岸，探察了波多黎各、牙买加、维尔京群岛以及从圭亚那到洪都拉斯一段大陆沿海地区。令人感到啼笑皆非的是一直到1506年逝世，哥伦布还一直认为自己到达的是印度。后来，还是一个叫作亚美利哥的意大利学者，经过更多的考察，才弄明白哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为人知的新大陆。本来是哥伦布发现了新大陆，可功劳却轻易地被别人捞了去，因为这块新大陆被这位证实者用自己的名字命了名——亚美利加洲。哥伦布是一个虔诚的基督徒，他在遗嘱中这样写道：“圣灵佑助，我获得了并在后来彻底明白了一种思想……承万能的主宰，我在1492年到了印度大陆……”
哥伦布闯人了这片土地，却只是充当了一名匆匆过客，可后来的闯入者却没有这种境界了。就在哥伦布去世后的100年，当时同样拥有强大航海实力的英国，正在发生极大的变革，主要是英国宗教的改革导致教派的分歧与矛盾日益严重，尤其是处在劣势的清教徒，遭到了英国国教的残酷迫害。这是因为清教徒认为：现行的改革宗教礼拜仪式与清除天主教的影响措施还不彻底，所以他们坚决反对教会对天主教的妥协措施，特别要求反对主教的种种特权，提倡教徒个人进行直接的宗教体验，要求改革复杂的宗教仪式，提倡简单的宗教礼仪。
而当时的英国政府与教会的当权者对于这种观点十分害怕，于是千方百计加以迫害。这种迫害使得清教徒的信徒们在英国无法安生。为了逃避国内的宗教和政治迫害，1608年，清教徒们在一个名叫约翰·鲁滨孙的人的率领下，开始了逃离英国之旅。首先他们逃到了与英国隔海相望的荷兰，可在荷兰待了几年后，他们就意识到荷兰虽好却非理想的久居之地，这才开始产生打开一片新天地，建立属于自己美好家园的想法。于是，他们把目光投向了遥远的北美洲，那块荒凉而又神奇的土地。
1620年，100多名逃避宗教迫害的英国清教徒，乘坐一艘叫“五月花号”的帆船，开始了前往美洲新大陆的航程。虽然他们离开生于此养于此的这片土地，而且要背井离乡漂洋过海，这种离情是十分令人心酸的，可一旦想到到了一块新的土地后，就能建立起一个自由的宗教圣地，成立自己的教派，能够按照自己的方式实现宗教理想时，这种激动的喜悦之情就将他们心底残存的心酸和离别之情，冲刷得干干净净。
心愿虽说非常美好，但希望却是十分渺茫。他们在茫茫大海上面，驾驶着“五月花号”漫无目的的漂泊着，船上的乘客不仅要经受凶险和疾病的痛苦，更有遭遇自己不知前往何处心归何方的心灵折磨。触目所及是陌生而又荒凉的世界，脑海萦回则是缠绵难断的思绪，涌入思潮的是一个又一个的彷徨，仿佛掀天巨浪不断在激烈地冲撞着他们的脑海：前程的路在哪里？如何才能实现自己的理想？而在陌生的土地上将如何生存下去呢！
在海上漂泊了66天后，历经艰辛的“五月花号”终于靠近了一块陆地。船上的102位乘客都长长地吐了一口气，虽说他们原定的目标本是哈得孙河口地区，但由于海上风浪险恶，帆船却在风吹浪打的驱使下偏离了航标，他们的船却在现在的科德角外普罗温斯顿港抛锚了。
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