2.穿衣之人的到来哥伦布到达加勒比海
公元1300年最后一批挪威人离开北美海岸之后，欧洲人和广袤的新大陆的居民之间一定多次打过交道，只是未被记载下来。直到有史书记载，1492年的一个早晨，三艘西班牙船驶入加勒比海的一个小珊瑚礁。1431年至1486年间，葡萄牙至少派出了11支探险队出航寻找传闻中充满异国情调的西方新大陆。但关于这些航行的记录全部被毁于1775年的一场大火。于是很难再追寻这段历史。早在1480年，英国布里斯托的船只就出发向西寻找新大陆了。那时英国渔民（几乎每个历史学家现在都接受这一说法）就在能看见新大陆的渔场捕捞了大量的鳕鱼。当然，新大陆与旧大陆的人们曾经相遇过。
但不管是对欧洲人还是泰诺人而言，克里斯托弗·哥伦布的航行都有着明显的区别。那是10月的一天早晨，泰诺人站在他们称为瓜纳哈尼岛的海滩上，看到一些小船划向他们。这些小船从装饰有红十字标志的大船上放下，大船白色的船帆在迎风飘动。哥伦布的实力相当雄厚，这是因为背后有一个强大的欧洲君王作后盾。这个君王想要掠夺所发现的每一寸土地，并开拓为殖民地。同样重要的是，为达到这一目的，哥伦布的航程不仅有这位海军统帅本人的记录，还有一批皇室抄写员跟随尼娜号、平塔号和圣玛丽亚号出行并为之记载。因此，不仅是西班牙人，其他欧洲人也很快就会了解这次航行。这将会引起一场史无前例的圈地运动。而对于裸体的印第安人来说，这些长船在浅滩停靠，就意味着他们的生活方式将一去不复返。汪洋中的海军上将
克里斯托弗·哥伦布生性固执，又经常误入歧途，但他却与众不同。哥伦布出生在意大利的热那亚，那是一个以水手著称的城市。哥伦布10岁的时候就去过海边。哥伦布成为一名出色的航海家后，受雇于葡萄牙国王约翰二世。他向国王请命，横跨大西洋去寻找印度群岛，那里的丝绸和香料在欧洲十分畅销。但约翰二世想要自己发现非洲航线，因此拒绝了哥伦布。于是他向西班牙国王斐迪南和王后伊莎贝拉请愿，西班牙王室赞同并资助了这次探险，并答应如果他成功找到新航线，将授予他“汪洋中的海军上将”称号，而这正好满足哥伦布那极强的虚荣心。
1492年8月3日，当哥伦布率领一支小船队从西班牙的帕罗斯港口出发时，船队包括3艘船和90名船员。在许多人眼里，他的行为十分疯狂。即便这样，他的疯狂也事出有因。尽管大西洋是一片广袤的未知海洋，但像哥伦布一样精明的航海家已经了解它有两个不同但稳定的风系。其中东北信风能够将帆船从加那利群岛吹过整个大洋。另一个风系是西南信风，在更偏北的地方，它大概能够将一名水手从印度群岛吹回来。
航行开始的10天里，哥伦布记录了在信风的作用下航行1160海里（1海里等于1.85千米或1.15英里）所需的时间。由于他预计两周内到达陆地，因此对缓慢的航行进度感到惊慌。于是向船员谎报了他们进入未知大洋的速度。
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