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第一章是谁创造了生命最精彩的形式
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海洋孕育了生命，也成就了中华民族的早期文明。宇宙大爆炸后的无数机缘巧合，开创了生命起源的最早形式，并在后来的数十亿年演变与进化中，成全了今天地球上的高级生命——这一精彩的生命形式，这一辉煌的成就无不是依赖于海洋的无私奉献和慷慨的赠予，才使得人类社会逐步迈进高度文明。丰富的海洋资源与未来和谐有序的开发，必将为人类文明的发展创造出更加美好的明天。
第二章为什么说中华先祖开启了远古文明
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农耕文明的起源、发展，离不开天时、地利、人和。早期的播种耕作，为不断谋取生产的最大利益化，离不开对自然规律的探索和对天时、地利的掌控。在这种对天时、地利、人和的不断观测、总结生产实践中，逐步形成了“天人合一”的古老中国哲学思想，并在此基础上诞生了人类的第一部天文历法——“河图洛书”，这是人类历史发展之必然，从而揭开了人类历史开始走向文明社会的序幕。
第三章 最早见诸文字的海洋文明《山海经》
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一部以治水史记录总结的《山海经》，汇聚了中华九州的山川溪流、湖海河泊，也汇聚了神州大地的矿物宝藏、风物人情和奇闻逸事，更是总结了日月运行规律与自然、气候的变化关系，而这一切又与因海洋作用而产生的风暴雷霆无不有着密切的关联。因此早期逐水而居的先民，认识自然、改造自然，首先是从认识海洋开始的，正是这种不断的认识深化过程，推动了海洋文化发展，也推动了人类文明的进步。
第四章 中华先祖在推进人类文明进程中的贡献
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约一万年前，“燧人氏”成功地发明了“钻木取火”，完成了人类进化史上的一次重要转折，最终将人兽彻底分离，驱散了黑夜的恐惧和野兽的威胁，从此人类文明才有了光明的前景。随后“有巢氏”将人类从洞穴迁入平原，人类开始了有居室的稳定生活，同时也开始了以群居为主的社会化活动，为农耕文明的确立奠定了基础。后世的“女娲”、“伏羲”、“太昊”、“神农”、“黄帝”等中华先祖，在继承和创新的基础上，运用自己的聪明才智，不断将中华文明演绎出一个又一个新的高潮。
第五章海洋与古文明进程
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纵观世界古文明史，其起源均离不开丰腴富饶的大河流域，发展离不开承继和创新。水是生命之源，文化是立国之本，他们的盛衰存亡无不与其文化的厚重和浅薄有着密切的关联。尼罗河流域如此，两河流域也一样，印度河流域同样无法回避这一历史规律。汉文化厚重的底蕴，为悠久的中华文明持续不断的发展与辉煌，奠定了坚实的基础。第六章中华远古文明的海洋文化特征与贡献
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在有文字记载的华夏历史中，历朝历代或多或少地都拥有着鲜明的海洋文化特征。如夏代舟船转折的海洋文化，商代扬帆起航的海洋文化，周代战船争霸的海洋文化，正是这种波澜壮阔的海洋文化特征，将中华文明的发展推向了世界的领先地位，并久盛不衰。早期海洋文化发展的客观需求，为古代四大发明的出现进行了充分的知识积累，并在以后的文明进程中，通过海洋将中国古文明成果传送至世界各地，有力地推动了世界文明进程，使得19世纪西方工业革命成为可能。
第七章历代封建王朝固本强基的海洋战略
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大国的风范是将四通八达、快捷便利的海上通道，作为增进友谊的桥梁和互惠贸易的基础，从不垂涎别国的土地和弱小民族的资源。这与掠夺成性的西方霸权者有着本质上的区别。进入封建时代后的中国各朝各代，大多遵循儒家思想的治国理念，将经略海洋作为固本强基、抵御外侮的强国之策，也正因此，才使得中华文明史不断地走向辉煌，始终处于领先于世界各国的高峰。
第八章郑和下西洋对人类文明史的贡献
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当世界大多数地区还停滞在愚昧、贫穷和落后的原始生活时，中国人的大型远洋船队已经开始向世界各大洋挺进。这是一次推动世界历史进程的伟大壮举，是建立地球大家庭的开端，是维系世界各国人民友好往来的起始。这种现代文明的传播、友谊的交往、经贸的互助、科技的促进，对当今世界高度文明社会的建立，有着功在千秋的重大意义。
第九章中华文明史由盛而衰的教训
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帝国强盛时的政治腐败、外交保守，必将是走向衰亡之始。清政府在其发展至巅峰之时，妄自菲薄、固步自封、安守其成，刻意关闭对外交往大门，忽视了海洋在文明发展道路中的重大作用，放弃了与国外先进文化的交流，最终只能落得个处处被动挨打的屈辱局面。
第十章新中国海军走向深蓝三部曲
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新中国成立后，老一辈无产阶级革命家极为重视巩固国防和建立一支强大的人民海军，为建设社会主义强国提供了可靠的国防力量保障。在接受、引进、仿造的基础上，通过边打边建，边仿边完善，边训边提高，我国逐步完善海军现代编制、体制和条令条例建设。这里仅举海军建设初期，为走向深蓝，极有代表性的几个实例——突破台海封锁、走向南太平洋、远征南极建站等，来简要描述中国海军走向海洋的艰难历程。
