李慈铭是晚清时期著名的学者，他在藏书、读书、著述、学术等方面的成就颇受时人以及后人的关注。本书试图通过李慈铭个案研究，展示一位学者的生活与治学状况，从而探研晚清时期的社会与学术。全书共分五章。第一章“李慈铭生平简述”按照“悠游乡里”、“困顿京师”、“名起越中”、“京城名士”四个阶段，简要叙述了李慈铭的人生经历。第二章“李慈铭交游研究”选择在生活、学术等方面与李慈铭交往较深、影响较大的二十九人，分为师长、友朋、弟子三类，分别叙述与李慈铭交往的经历。第三章“李慈铭藏书研究”从藏书数、藏书范围、藏书地、藏书目、藏书印五方面阐述了李慈铭越缦堂藏书的概况，认为其藏书来源有四：购买、馈赠、交换、润笔，并总结了李慈铭藏书的特点是版本较晚、多批校题跋、多题签，最后探讨了藏书的流散过程。第四章“李慈铭著述研究”先从诸家书目以及相关文献入手，概述李慈铭著述的著录情况；之后对现存著述一一略加叙述，或考订版本，或简述内容，以见李氏现存著述之概貌；最后简述见于记载、未见传本的佚书。第五章“李慈铭学术研究”概述了李慈铭的为学经历，并总结了李慈铭在谥法、方志两方面的研究成就。