《孙子兵法全球行系列丛书：<孙子兵法>与软实力之道》：
哈佛大学教授提出软实力与《孙子》关联
1996年哈佛大学57位学者将《孙子兵法》评选为4000年10部最具影响、最伟大的著作之一。哈佛大学建议学生读的—百《孙子兵法全球行系列丛书：《孙子兵法》与软实力之道》中就有《孙子兵法》。
同年，哈佛大学的“竞争战略之父”迈克尔·波特教授在《哈佛商业评论》上发表了《什么是战略》一文。这篇文章被商业界誉为是与杜拉克《经营之道》齐名的“管理史上奠基之作”，这篇文章的核心思想是脱胎于《孙子兵法》“五事七计”原则。
2005年，哈佛大学教授约瑟夫·奈曾在《华尔街日报》撰文描述中国软实力的崛起。约瑟夫·奈指出，一个国家的综合国力既包括由经济、科技、军事实力等表现出来的硬实力，也包括以文化和意识形态吸引力体现出来的软实力。一个国家的崛起，从根本上说，在于它综合国力的全面提升。
约瑟夫·奈曾出任卡特政府助理国务卿、克林顿政府国家情报委员会主席和助理国防部长。他最早明确提出并阐述了软实力概念，且软实力随即成为冷战后使用频率极高的一个专有名词。约瑟夫·奈也认为软实力和孙子有关联。2008年，他在新书《领导的实力》中为软实力与《孙子兵法》画了一条连接线，他引用了孙子的话，讲述“战争就是政治的失败”。
人们惊讶于美国人如此看重《孙子兵法》，对于这部经典的理解如此深透，以至于《孙子兵法》成为美国军事、外交、商业等领域及其提升国家软实力的战略指导“圣经”。
软实力作为国家综合国力的重要组成部分，特指一个国家依靠政治制度的吸引力、文化价值的感召力和国民形象的亲和力等释放出来的无形影响力，它深刻地影响了人们对国际关系的看法。
从2004年起，中国开始在海外建立孔子学院。如今，全球已建立了435所孔子学院和644个孔子课堂，共计1079所，其中，美洲国家占了142所。但实际上，孙子在美国的传播时间要比孔子早得多。二战以后，美国军界率先开始重视对《孙子兵法》的研究。20世纪五六十年代冷战高峰时期，美国就掀起了第一轮《孙子兵法》热潮。之后直到进入2l世纪，孙子研究高潮不断，此起彼伏。
在1987年的经典电影《华尔街》中，由迈克尔·道格拉斯扮演的华尔街大亨戈登·盖柯，曾引用了《孙子兵法》中的一句话“不战而屈人之兵”。随后，美国的商学院学生便掀起了一股阅读《孙子兵法》的热潮。连美国娱乐名人帕里斯·希尔顿，都被拍到其在阅读《孙子兵法》的照片。西方媒体评论说，不知道这算不算中国软实力最早的植入广告。
以后有学者把软实力引申应用于企业，形成了企业软实力的现代管理科学。孙子说：“善战者，求之于势，不责于人。”所以“势”被列为企业软实力的根基。美国世界500强企业在应用《孙子兵法》上不输给日本。美国兰德公司的著名学者波拉克曾撰文说，孙子和孔子一样有永恒的智慧，这种智慧属于全世界，没有哪个国家能够垄断。
在西方，孙子的智慧影响力能够从董事会的商战蔓延到卧室里的男女关系。无数书籍借由孙子的名号出版——《孙子论成功：如何运用兵法迎接挑战实现人生目标》、《女人读孙子：兵法赢商战》、《高尔夫和兵法：孙子永恒战略教你打好球》。美国亚马逊购物网站上有1500个以孙子为题的简装书名。
西方学者称，一个以兵法著称的中国古代人物，怎么会作为中国软实力的象征在全世界传播中华文明？2003年，中国提出将走一条和平崛起、和。乎发展的道路，而伴随着美国在阿富汗、伊拉克旷日持久的战争，还有比说出“善用兵者，屈人之兵而非战”的孙子，更具有和平思想号召力的人吗？
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