《创新的方向 洞见未来世界架构的4大创新底蕴》：
人类花了25万年的时间才在公元1800年前后让地球上的人口数量增加到了10亿，而最近增加的10亿人口，人类只花了12年的时间。这是个大转变，是个以惊人速度发生的、全方位、大规模的转变。这个转变与我们每个人都息息相关。如今，技术传播之迅捷绝无仅有——互联网、手机等传播手段，还有浩如烟海的信息。这些信息要么存储在计算机中，要么通过Facebook和Twitter这样的社交网络进行传播。想想这一切，你就明白信息传播变得如何迅捷了。我们慢慢看着全球经济的重心向亚洲倾斜。所有这些都会对人民生活、商业战略、国家政策乃至地球的未来产生深刻的影响。
编撰本书的目的有二。其一是找出并探讨即将改变世界的种种发展态势，如今它们正在从医疗卫生到社会财富的各个领域发挥作用。而本书结构成篇的根本原则就是打破常规的一锅端的做法，各个击破，分别探讨不同领域的问题。当所有领域的前景都被清晰勾勒出来之后，令人耳目一新的全景自然就会跃然纸上，那时视野之开阔就好像搭乘直升机在空中俯瞰。
其二就是展望未来，畅想一下经过了几十年的发展变化之后，到2050年，世界会变成什么样子。乍看之下，定下这样的目标简直是不知天高地厚。丹·加德纳在其作品《未来狂言》 中敢于冒天下之大不韪，大胆用史实证明：历史前进的道路上满地丢弃的都是最后被证实完全不得要领的各种预言。比如，英国记者H.N.布雷斯福德曾在1914年写道：“我相信世界上最强大的六个国家之间再也不会发生战争了。”而不久之后，第一次世界大战爆发。还有，1929年股市崩盘前一周，美国经济学家欧文·费希尔预言：“我认为股市会在未来几个月里大涨。”
普通人又怎么能够知道未来到底会是什么样呢？仅仅是预测明天的天气情况就已经够困难的了，更不用说预测未来40年里会发生什么了。在此期间，这个世界上还不知要发生多少次“黑天鹅事件”。这个说法是研究随机性的作者纳齐姆·塔利布提出的，他把人们无法预测的事件称为“黑天鹅事件”。
然而，未来还是值得一猜的。也许这听起来有些不可思议，但事实上预测2050年的世界远比预测下个礼拜或者明年会发生什么要容易。即便是对未来预测如此不信任的塔利布也愿意尝试着预测二三十年后的情况，而他的理由则是：“在经过了那么长时间以后，今天所有脆弱的东西都已经灰飞烟灭。”我们还是来借用一下天气预报的例子吧——虽不能指望有谁能够准确可靠地预测出下个月的天气情况，但是，完全不去考虑2050年的气候形态以及期间的气候变化是极其不负责任的行为。
而且，我们确实能够比较准确地预测出未来几十年里一些重要领域的发展变化情况，比如说人口的发展变化趋势：尽管这种趋势不像数学定理般毋庸置疑，但是也非常接近事实。人口问题是一个很好的思考未来的出发点。事实上，本书正是从这个话题开始探讨的，我们将会首先读到约翰·帕克对人口发展变化整体趋势的权威预测。
人口发展变化趋势又会影响到本书中探讨的许多其他问题的发展方向。本书中共收录了19篇文章，每一篇都是由《经济学人》 大家庭中的一位成员或者一位撰稿人来完成，广泛探讨了各种话题，这些文章被分为四大部分：人、地球、经济和知识。它们不但描述了未来世界的大转变，而且还传达了作者们就未来发展变化趋势所持有的相似观点（当然，作者们也都表达了担心自己预测出现偏差的惶恐之情）。
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