《新国富论》:
所以,太多的时候,公共资产管理并没有给民众带来最大的利益。在那些政府无需民选的国家,或者完全的财阀体制下,这种现象无需大惊小怪。可是在很多民主国家里面,相关决策也没有体现人民的愿望或最大利益。政府是否设立制度化治理会导致不同效果。以希腊和瑞士为例,它们在地理上相去不远,体制上都是民主国家。但瑞士拥有强大有效的制度,是欧洲最富有的国家之一;而希腊因为其制度失灵,则是最贫穷的国家之一。
在本书中,我们主张在政府不能直接掌控公共财富的前提下,民主制度最有可能为公共利益服务。这并不表示所有财富都应该私有化。私有化进程充满了各种诱惑:短期利益,裙带现象,彻底腐败,互相矛盾的规章制度,以及把资产低价出售以换取既得利益,等等。
从某种程度上说,有效管理的技巧可从最好的公司管理方法中借鉴。例如透明化管理、正确的财务制度及准确的资产负债表。①我们将用大量的实例来证明,有效的管理技术会带来巨大反差,私营企业,尤其是竞争环境里的企业里都普遍采用这些技术。当然,公共资产管理必须放在政治环境中进行,有时候要把社会目标放在投资回报之前。本书的主要篇幅旨在分析政府在政治驱动下,通过建立制度来支持公共资产的专业化管理。
对公共财富商业化管理的抵触情绪,与历史上对体育运动职业化的抵触可谓如出一辙。奥林匹克运动会长期秉承业余体育精神的理想,直到2l世纪初期,才跟其他主要体育盛会一样开始接受职业选手。今天职业选手将几乎所有的运动都带到了新的高度,并在这个过程中创造出了价值数十亿美元的一系列产业。
与此同时,不少人也对职业体育中一些看上去有些过分与误导性的奖励措施发出哀叹。而对公共财富管理而言,关键是要把最佳的私营企业管理经验与能够确保实现该国社会目标的机制紧密结合起来。
将公共财富管理移出政府的直接管理范畴,能让政府集中精力在国家的治理上,而非管理一些公有企业。他们可以抽身出来,公正地与消费者和社会大众结盟,监督市场表现,并在必要时采取监管措施减少市场失灵。公共商业资产管理的“圣杯”是一种将管理与政府的直接责任剥离开的体制安排,同时鼓励积极的政府监管以求生成更大的社会与经济的价值。一个能取得上述目标的体制结构,同样能为民主提供更坚实的基础。
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