本书为一部系统研究清代西藏方志的著作，共5章4篇附录。作者在对清代西藏方志长期关注的前提下，通过查阅史料、对照古籍、分析研究，系统地探讨了清代西藏方志的诸多方面。这些研究涉及《西藏志考》《西藏志》等书著者及成书时间的考证，清代西藏方志的资料来源及几部主要著作间（《西藏记》与《西藏志》、《西藏考》与《西藏志》《西藏志考》等）的关系考，《西藏志》、宣统《盐井乡土志》等方志的特点及其资料价值；此外，还通过对《藏纪概》《西域遗闻》等来探讨清代西藏方志的编撰问题；最后，对清代西藏方志的序、跋、例言及目录著录问题进行分析研究。4篇附录依次为：乾隆《打箭炉志略》著者及资料来源，乾隆《保县志》的特点及史料价值，咸丰《冕宁县志》的资料来源、篇目特点及纳西族史料价值，乾隆初年的丽江纳西族风俗研究。
做藏学研究，通常离不开两种材料，一是藏文材料，二是汉文材料，二者不可偏废。这两种材料从文体类型上大体包括各类史籍、写卷文书、档案、石刻碑文、笔记等。但每一历史时期，材料的文体和类型又各有特点、各有侧重。例如，清代涉及西藏的汉文材料中，有一种文体类型的材料是我们绝不可以忽视的，这就是清代的西藏地方志。清代修志之风大盛，是我国地方志发展史上的一个高峰时期，就地域而论，清代所修地方志已基本覆盖全国，同时包括了不少边疆地区。我以为，清代地方志发展的一个独特成就，即是产生了一批有关西藏的地方志。清代，中央政府与西藏地方的关系日趋密切，随着清军数次入藏、驻藏大臣制度的建立等等，大批朝廷官员、将军以及商旅和各种身份的人员频频出入西藏，在此背景下，一批出自入藏官员和文人之手的游记、纪程及各种描述西藏的奏牍、奏疏不断涌现，这为当时一批西藏地方志的产生奠定了基础。清代西藏地方志发端于雍正时期，并先后经历乾隆、嘉庆和光绪、宣统两个高潮期，共产生了20多部。由于这些方志的原始材料多来自入藏文人、官员的亲历、亲见和亲闻，大多为第一手资料，对于认识当时西藏社会面貌、史地风土、政治民情有着弥足珍贵的价值。
近十余年来，清代西藏地方志已逐渐受到学术界的重视。目前已先后整理出版了《中国西藏及甘青川滇藏区方志汇编》，一些过去十分稀见的清代西藏地方志也陆续被发掘、整理和出版。这就为人们更好地利用清代西藏地方志这批珍贵材料提供条件。但是，清代西藏地方志作为一种特殊的史料系统和文体类型，自有其特点和发展传承脉络。长期以来，藏学研究领域对清代西藏地方志的利用总体来说并不充分，很大程度上与对这一特殊文体类型和史料系统的整体特点和史料价值认识不足有较大关系。尽管以往的学者也对清代西藏地方志中的个别志书进行过一些研究，如考证作者，甄别史料来源或传承关系等，但却始终缺乏对清代西藏地方志整体面貌进行全面、系统的研究。吾兄心愚教授撰写的这部《清代西藏方志研究》，可以说正好弥补了这一缺环。该书从史料学的角度，对清代西藏地方志这一特殊史料系统进行了整体和全面的研究，分别涉及了清代西藏各地方志的作者及成书时间、资料来源、传承关系、编撰体例、总体特点及史料价值等诸多方面，颇多建树。许多考证细致深入，发前人之所未发，提出了全新的认识和见解。看得出该书非草率之作，是作者长期积累、研究的结果。心愚教授近几年的学术兴趣颇偏向于史料方面的研究与整理，先后已整理出版了《清季民国康区藏族文献辑要》（上、下）、《康区藏族社会珍稀资料辑要》（上、下）和《康区藏族社会历史调查资料辑要》等系列文献资料，颇得学界好评。该书是他继康区文献资料整理辑录后的又一个重要的史料学研究成果。我相信，该书的出版同样会嘉惠于学界，不仅会促进学界对清代西藏地方志这一独特史料系统之特点与价值的整体认识，同时也将提升藏学研究领域对清代西藏地方志这一史料系统的进一步利用。
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