1911年，清宣统三年。这年的10月10日，武昌起义的一声枪响，敲响了延续两千年的封建帝制的丧钟，中华民国—一个崭新的资产阶级共和国在古老的东方大地上横空出世。辛亥革命是一场资产阶级民主革命。革命发生前，封建的清王朝已经腐朽不堪，统治者已经不能按照旧的方式统治下去；被统治者也无法按照旧的方式生存下去，只有革命才能摆脱封建统治。大清近三百年江山气数将尽。

　　19世纪末，腐朽的清王朝已经进入风雨飘摇时期，延续了两千多年的封建制度已经难以为继。而清王朝的最后覆亡，是在1911年的辛亥年。我们还记得，在这之前的一个辛亥年，即1851年，那个叫洪秀全的农民领袖在广西金田发动起义，把南京当作首都，纵横驰骋14年，差一点就把一个大帝国给推翻了。60年一个甲子，当又一个辛亥年到来的时候，清朝的统治者们不免有些焦虑。这些焦虑，有来自外部的，也有来自内部的。内部的腐败腐朽透顶，才是清王朝最终灭亡的根本原因。在中国，较早传播革命思想的是孙中山。
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前言／ 001
孙中山与兴中会
——“切扶大厦之将倾” ／ 001
未及发动的广州起义
——为“共和革命而牺牲”／ 008
《苏报》案
——不斩楼兰死不休／ 015
陈天华与《猛回头》《警世钟》
——反帝爱国的正气歌／ 027
以知识分子为主体的革命团体
——以身许国，功成身退／ 033
中国同盟会建立
——现在中国要由我们四万万国民兴起／ 044
思想大交锋
——专制到共和，进化之公理／ 051
萍浏醴起义
——谁与斯人慷慨同／ 062
革命党人徐锡麟
——图共和之幸福／ 070
“鉴湖女侠”秋瑾
——愿将生命作牺牲／ 077
清政府预备立宪
——“取外国之长”“去中国之短”／ 083
黄花岗起义
——英雄地下长无语／ 102
四川保路运动
——为“路权国有”而抗争／ 109
武昌起义
——与其坐以待毙，不如死里求生／ 121
首义都督黎元洪
——历史这样选择了他／ 132
袁世凯出山
——待价而沽与收拾残局／ 138
中华民国诞生
——立国家亿万年不死之根基／ 150
南北议和
——清廷退出历史舞台／ 158
临时政府迁都北京