艾伦·沃泽尔(Alan Wurtzel)，毕业于欧柏林大学和耶鲁法学院。在加入沃兹公司（电器城的前身）之前，曾担任过联邦上诉法庭法官的文员，以及马里兰州参议员的法律助理。1972—1986年担任电器城CEO期间，带领公司迅速发展，跻身全球500强。

　　电器城，是管理大师吉姆·柯林斯畅销著作《从优秀到卓越》重点考察的卓越公司之一。在《财富》500强名单上出现过的1435家企业中，经过层层严格筛选，只有11家公司符合从优秀走向卓越的标准。电器城位列其中。
　　电器城从13000美元的投资起步，为何能成长为全球500百强企业中绩效超佳的公司？这家巨无霸企业又为何在2009年被迫清算破产？本书作者艾伦·沃泽尔，电器城前任CEO,以当事人的身份，用详细的笔触，更全面地展示和剖析了电器城这个经典案例。
　　电器城经历了起步、腾飞、巅峰和陨落，对于电器城的每个发展时期，作者进行了点评和探讨，帮助读者理解这一切为什么会发生。更重要的是，本书试图让人们理解，企业领导者不仅仅需要学习如何从优秀到卓越，而且需要学习如何避免在一个不断进化的市场上从卓越跌落。
　　部分是商业的历史，部分是商业战略指南，本书的故事成为领导力课程的关键案例。

　　艾伦·沃泽尔领导电器城走向非凡的成功，成为500强企业中从优秀跃向卓越的公司之一。多年以后，电器城不复存在。如果你已经理解了是什么制造了卓越公司，那么你必须也考虑卓越公司为何跌落的问题。艾伦·沃泽尔对于自己构建卓越，以及之后公司又陨落的分析，加深了我们的理解。
　　——吉姆·柯林斯

　　从艾伦·沃泽尔书中分析的原则，你能学到很多！
　　——约翰·罗森布拉姆，维吉尼亚大学达顿商学院名誉院长

　　这本书是战略和决策管理的一个迷人案例，也是关于电器城的一个吸引人的故事……作者艾伦·沃泽尔，电器城创始人的儿子，一位经验丰富的CEO，带领我们分析一个执行领导团队的思维习惯和选择如何能把公司从优秀推向卓越，又如何能把公司从卓越变为陨落。我强烈推荐商学院阅读这本书。
　　——卡尔·蔡特哈姆尔，维吉尼亚大学麦金泰尔商业学院院长

　　《从优秀到卓越到陨落》：
　　同许多没有父亲的单亲男孩一样，塞缪尔在遵规守纪方面常常是个问题。尽管学习不够认真，但他相当聪明，在1924年从珀斯安波易市立高中（Perth Amboy High School）毕业。不过他既没有机会，也没有兴趣继续大学学习。
　　在经济大萧条期问，要想找到和保住工作都是相当困难的事情，但塞缪尔精力充沛、仪表堂堂、聪明过人。他发现自己有经商的天赋。尽管和父亲关系疏远，但他和哥哥一度在父亲的资助下，经营了一家批发黄油和鸡蛋的商店。他的父亲也在向零售杂货店批发黄油和鸡蛋。在与父亲闹翻之后，塞缪尔去了另一家食品批发公司。这家公司名叫六月乳品公司（June Dairy），位于更大的都市。他遭遇裁员，但很快又找到了另一份工作。
　　塞缪尔给人留下了相当不错的印象。他身高超过6英尺，唇上留有一抹笔尖胡须，举止大方自然。他礼貌迷人，而且相当幽默。在意识到自己在教育上的欠缺后，他开始参加会计和商业方面的夜校培训。成年后，他选择了圣经考古学等领域进行修习，并且成为一名认真的业余爱好者。不管是桥牌、双离合诗、还是其他复杂的文字游戏，塞缪尔都玩得出类拔萃。
　　1931年，塞缪尔在新泽西州的一场聚会上认识了来自纽约州弗农山的鲁思·曼恩（Ruth Mann），并且答应用自己的敞篷运动型跑车送鲁思和她的一位朋友回家。1年后，两人结为伉俪。鲁思此前的生活轨迹与塞缪尔存在天壤之别。她的父亲利昂（Leon）在美国出生，毕业于城市学院（City College）。城市学院实际上是马里兰州巴尔的摩市的一所高中。利昂后来移居纽约，成为了一名成功的男性服装制造商、弗农山犹太社会的顶梁柱，并在当地创办了一家医院和一所著名的犹太教改革派教堂。为了纪念他，这座城市用他的名字命名了一座小公园。
　　通过鲁思和她的家庭，塞缪尔见识到他从来都不知道的一种生活和优雅。鲁思家里有佣人。她在小学时就曾与父母和姐妹们前去欧洲旅行。与她这一代多数女性不同，她毕业于大学。
　　作为早期的风险投资家，利昂习惯于为举步维艰的发明者提供支持。其中有一位是几乎一字不识的俄罗斯移民。他发明了一台2层楼高的机器，用于生产包装鸡蛋的纸胶材料。这种新材料大幅减少了鸡蛋在运输过程中的破损，从而降低了保险成本。遗憾的是，利昂所支持的这位俄罗斯移民和另一位发明者之间存在专利纠纷。为了解决这个问题，利昂同意放弃美国市场，只在欧洲和南美销售这款新包装材料。1938年，他找来塞缪尔协助自己经营这方面的业务。他们创立了一家名为“Packing Products”的公司，意图销售鸡蛋包装材料。
　　塞缪尔在利昂身上找到了父亲的影子，没有儿子的利昂也将塞缪尔当作自己的儿子。利昂不仅教塞缪尔怎么做生意，更为重要的一点在于，他还传授了塞缪尔优雅的举止和各种技能，让塞缪尔余生都受益匪浅。每天早晨，利昂会来到塞缪尔的办公室，在日历上写下“HU”这两个字母。HU意味着利昂深信人们应该遵循的两条原则：幽默和谦逊。
　　一年后，第二次世界大战爆发，产品不再可能出口欧洲。利昂当时已经73岁，塞缪尔正在负责公司的日常运营。塞缪尔将关注重点放在了南美市场上。可是，由于当时没有什么铁路和高速公路，鸡蛋很少会运输较长的距离，所以销售鸡蛋包装材料的机会相当有限。为了增加业务机会，塞缪尔创立了一家进出口公司，将各种各样的商品运往和运出南美。
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破产———代前言
第一部　优秀（1949—1970年）
第一章　发现机遇
第二章　制定价值观
第三章  付诸实践
第二部　几乎破产（1971—1977年）
第四章　如梦初醒
第五章　团队建设
第六章　再获发展
第三部　峥嵘岁月（1978—2000）
第七章　大步前行
第八章　走向全美
第九章　惨淡经营
第四部　荡然无存（2001—2009年）
第十章　岌岌可危
第十一章　破产荡业
结语