当凯特4岁的时候，她进入了家附近的一所学校。在这里，凯特聪明伶俐，学习成绩非常好。这主要是因为卡罗尔对她进行的优良的学前教育以及上学之后及时的课后辅导和复习。除此之外，卡罗尔还会利用假期带凯特和妹妹费丽帕一起去练习游泳，或者到郊外跑步等，以此来增强她们的体质。这样的训练造就了凯特健康的身体和开朗的性格，更是凯特日后接近并最终成功吸引威廉王子的一个重要因素。
一段时间过后，尽管卡罗尔非常希望凯特能去一所好的私立学校接受贵族教育，但是那时候他们的公司才刚刚起步，实在拿不出那么多的资金，因此夫妇二人最终选择让凯特在家附近的圣安德鲁斯学校入学就读。这也是一所私立学校，虽然它比不上那些顶级的贵族学校，但是在当时的伯克郡一带也属于非常好的学校了。时任校长杰里米斯诺在学校网站上写道：“我们希望学校里的孩子们能建立足以陪伴他们一辈子的宝贵信念，并期望他们能在这所学校里有所成就，从中获得自信，迎向成功、美好的未来。”而事实上，凯特在那里发现了自己在运动方面的天赋，此外她也热衷于参与老师组织的各类活动，这些为她赢得了良好的声誉和人缘。在圣安德鲁斯上学的6年里，凯特得到了老师和同学们的一致好评。不过，也有同学回忆说那时的凯特非常消瘦，看起来也很害羞。但是不可否认的是，她被卡罗尔教育得非常好，举手投足之间格外优雅，但是也不失小孩子的活泼与活力。后来，凯特从圣安德鲁斯学校转入了唐屋学校就读，在这期间，迈克尔和卡罗尔的公司生意越来越好，他们为了扩大生产规模，就将原先居住的地方卖掉，然后将公司搬到了位于郊区的一个幽美的小镇上。在那里，他们成为了有名的百万富翁。在有了充足的资金之后，卡罗尔终于将凯特转进了私立学校去接受更好的贵族教育。凯特在唐屋女校(DowneHouse)学习两个学期之后，成功转学至著名的私立学校——马尔伯勒学校。
马尔伯勒学校是和伊顿公学齐名的学校。伊顿公学作为英国王室成员以及众多政商界精英人士的培训基地(一共有20名英国前首相曾在这里读书学习)。因此，它也被人们称为“英国政客的摇篮”。与之齐名的马尔伯勒学校则因为在这里毕业的女学生中有很多后来成为各国政要的妻子，而被英国媒体称为“官太太的摇篮”，也有人叫作“夫人摇篮”。其中最出名的除了凯特王妃之外，还有英国首相戴维卡梅伦的夫人萨曼莎卡梅伦，英国央行行长马克卡尼的夫人等。此外，这所学校出身的女学生们还纵横驰骋在社会各界，并且都取得了不俗的成绩。比如英国著名设计师乔治娜查普曼，她在时尚界展露出了令人吃惊的天赋品位，同时她也是超级制片人、电影大亨哈维韦恩斯坦的夫人。
马尔伯勒学校距离凯特的家大约有三十多英里的距离。它位于英格兰威尔特郡的马尔伯勒，学校始建于1843年，其校训“神教他生长”取自《圣经哥林多前书》第三章第六节。除此之外，马尔伯勒学校也以“塑造学生个性而不是制造学习机器”作为学校的教育宗旨。该学校以“肯尼特河为界，腹地沿着河畔一路延伸，不仅有自己的鳟鱼池、天文台，还有占地广阔的运动场地，总共包括11个英式橄榄球场、7个足球场、8个板球场、6个草地曲棍球场等”。学校最开始主要是英国国教会神职人员子女集中学习的地方，在发展的过程中取得了突出的教学成绩，而且毕业生也非常优秀，该学校逐渐发展成为了专门的贵族男子私立学校。从1968年起，学校开始正式面向社会招收六年级的女性学生。但是直到1990年，马尔伯勒学校才正式改制为男女合校。而凯特转学进去的这一年，正是该校改制后的第六年。
当时的凯特和她的同学们在学校先进的教育宗旨的影响下，并没有像其他学校的学生那样一味埋头于学习之中，而是在教师的带领下主动发掘自身的兴趣与天赋，然后在全面发展的前提下进行重点培养。比如说有的学生喜欢音乐，于是就参加了校合唱团，他们有很多机会在校方的组织与带领下前往各国、各地区进行巡回演出，这些经历在某种程度上增长了学生们的见识与眼界。而对于凯特这样热爱运动或是旅行的学生来讲，不仅校方每年都会组织集体滑雪或是出游，而且老师每周或是每月都会安排女生和男生们一起外出野营，在那里他们相互帮助，一起捡柴、做饭或者举办篝火联谊会等。老师希望在这个过程中，可以让女孩子们更快地理解和融入男生们的世界，让她们变得更加有魅力，最重要的是要培养她们成为一个优秀女人所需要具备的良好素质。
不仅如此，学校更是时常鼓励学生们积极参与慈善活动，鼓励他们去做义工，想必凯特成为王妃之后热衷慈善公益事业，与此时的经历有莫大的关系。英国著名时尚杂志《Talter》的一位编辑在谈论马尔伯勒学校对这些女学生的教育时说道：“基于学校成熟的寄宿制度，学生们除了成绩好，能力也很全面，所以进入社会后会很受欢迎。并且不得不承认，好的教育能够让人在这个过程中逐渐变得更加自信开朗，并且日益相信不论是在工作中还是人际交往中，人只要依靠自己的努力就一定可以实现目标。”这一点在凯特的身上体现得尤为明显。
凯特入学之后，被安排在一栋由民房改建的女生专属宿舍，它的名字是艾姆赫斯特。她当时的舍友后来评价那时的凯特说：“她刚进入班级的时候，感觉不是特别有自信。我们都猜测或许是出身中产阶级的她突然间身处我们这些贵族孩子之中，感到有些不习惯吧。”但是出乎意料的是，当第二年她的妹妹费丽帕也紧随其后就读这里的时候，凯特已经对这里的一切都表现出了极强的适应性。她从小展现出来的运动天赋在这里同样发挥了极大的作用，她不断获得各种比赛的冠军，同时她依然没有荒废自己的学业。她常常和同学们一起参加和举办各种活动，并且还会在需要的时候帮助他们为老师的检查打掩护。但是，尽管身处这样的环境之中，她却依然保持着自己的那种朴实的本性。她从来不去夜店，也不会作出任何一种出格的行为和举动。在同学们的眼中，那个最开始羞涩、沉默的凯特已然慢慢变得更加优雅、谨慎和漂亮。凯瑟琳索乐丽是和凯特一起修读生物学的同伴，谈起那时的凯特，她说道：“凯特是个很可爱、很善解人意的女孩。她对谁都很好，十分乖巧，非常守规矩。她从来不做坏事，而且非常热爱运动。她或许不是班上的开心果，但她非常认真，不可能会有任何人说她的坏话。”凯特的室友杰玛则说：“凯特外表上的转变主要发生在暑假之后。她突然间成了学校里最有魅力的学生。但是与其他热衷于时尚的美女不同，凯特最喜欢的是牛仔裤和毛衣的搭配，看起来非常得时尚又舒适，就像她这个人一样。而且，最重要的是她并不是热衷于派对和夜生活的人。当我们一伙人出去到酒吧里喝酒玩乐时，她总会去图书馆或者直接到运动场运动，从来没有和我们一起到酒吧玩过。但是，我们并不会因为这样而对她有所疏远，反而认为她有着一种独特的气质。毕竟每次我们同她讲述在酒吧发生的趣事时，尽管她并不怎么认同，但依然会非常捧场地表现出浓厚的兴趣，鼓励我们继续讲下去。现在想想，或许那就是成为一个王妃所必须具备的美好品德吧。”
当凯特日益褪去最初来到这里的青涩，开始变得更加自信、具备独特的魅力时，追求她的人也慢慢多了起来。这其中就有被校友们称为“校园传奇”的查理冯恩穆尔。他比凯特早入学一年，和凯特一样，他也非常喜欢运动，并且参加了英式橄榄球第一校队。他的出身非常尊贵，本人长相更是英俊，学习成绩也非常好。更为重要的是，他的为人非常友好亲切，一点没有那些贵族子弟桀骜不驯的感觉，而且也丝毫没有看不起凯特的意思。当暑假结束凯特从家里回来之后，他在一次业余网球比赛中突然发现运动中的凯特是那样迷人。此后的日子里，他便开始有意无意地留心凯特的学习与生活，当发现她同自己一样钟情运动之后，他便时常到凯特运动的地方等待她，两个人一起运动、一起聊天。正是经过这一次次的“偶遇”之后，他感觉自己距离凯特的心越来越近了。他觉得凯特同他之前所接触的女孩是那么的不一样，她有时很开朗，有时却又那么的羞涩。她个子高挑，身材很好，穿着却非常朴实，在学校举办的舞会上，她身穿礼服的样子又是那么的美丽、端庄。终于在一次运动结束之后，他鼓起勇气对凯特表明了自己对她的喜爱之意。当时凯特表露出非常震惊的表情，她有些惊慌，但还是强装镇定地告诉查理，这件事情太突然了，而且她根本没有想过要在这时谈恋爱。
凯特那温柔的内心似乎一直平静无波，因此，在众人的印象中，凯特显得比一般女孩子更加“保守”——她极有分寸，不会胡来，绝对是一个“宁缺毋滥”的人。其实，作为一个春心萌动的小女孩，凯特也和其他同龄人一样，在墙上贴着自己心目中的“男神”。只不过，别人的“男神”都是歌手和影视明星，而她心目中的男主角正是年轻的威廉王子，那个她从十五岁时偶遇之后，就一直对其念念不忘的完美男人。后来在圣安德鲁斯大学学习期间，凯特终于遇到了自己倾慕已久的真命天子——王位的第二顺位继承人威廉。
根据凯特的同学们回忆，凯特在那个时候虽然被很多人追求，但她似乎正如自己所说的那样，并没有打算在中学时期像宿舍其他女生那样开始谈恋爱。她的舍友为此还曾经讨论过凯特为什么对谈恋爱不感兴趣，最后得出的结论是，她对自己和未来伴侣的要求太高了。因此，她并不想在这个时候失去自己宝贵的初恋。凯特当时的好朋友杰西卡在后来说道：“凯特那个时候认为身边的男生虽然出身高贵，但行为却总是显得有些粗鲁，这让她感到有些难以忍受。在我们开玩笑问她最喜欢谁时，她也玩笑似的回应我们说道：威廉。她认为只是看威廉这个人和他在公共场合的一些不经意间的举动，就可以知道威廉一定是个很善良的人。在她的心里，身边那群追求者没有一个人可以比得上威廉。当然，当时的我们认为这更多的是一种少女的幻想，谁也没有想到，几年之后凯特竟然真的会在大学里成为威廉的女朋友，并且在经过8年的等待之后，成为今日英国的王妃。这简直太不可思议了。”
另外，凯特委婉地拒绝查理之后，有女生开始对凯特“不屑一顾”。她们认为凯特不过是一个普通中产阶级出身的人，查理那样优秀的人追求她时她应该感到受宠若惊才对，怎么可以拒绝他呢？要知道，她们可是想要和查理说一句话都很困难。在这样的舆论压力之下，凯特最终在一个傍晚接受了查理的邀请，离开宿舍和他到学校小树林旁边的湖畔，两个人坐在那里聊天、谈心。或许在别人看来凯特这是接受了查理的求爱，但也许这次“约会”更多的是一种压力之下的缓兵之计吧！
2001年，凯特以A-level的优异成绩从马尔伯勒学校顺利毕业。之后，她说服自己的父母，开始在一艘游轮上做女服务生。这是她人生中的第一份工作，每天大约有40英镑的收入。当时迈克尔和卡罗尔所经营的公司已经发展得非常好，他们认为自己的女儿完全没有必要去打工受苦。如果她不愿意待在家里，那么可以外出度假旅游。但是凯特认为自己需要经历一番生活的锻炼，她希望自己可以好好利用这个假期，这样能让自己变得更加优秀，同时也可以更好地适应上大学后远离父母和家乡的生活。
19岁的凯特个子瘦高、性格沉静，花样年华的她时常穿着紧身的蓝色短裤，手脚麻利，很是讨人喜欢，客户们叫她“美丽的凯特”。一位船员回忆说：“她是一个非常讨人喜欢的好看女孩，长卷发，能够胜任自己的工作。”游船上的水手们经常试着邀请凯特出去喝酒，男孩子们挑逗她、戏弄她，每一个人都想要跟她交往，但凯特却有自己的一套做法，很擅长拒绝他们唐突的好意。一起当招待的其他女孩子们经常三五成群地出去喝酒，在想方设法地逃离父母的视线后，做着各种各样的恶作剧。但凯特却只作壁上观，从不让自己置身其中。所以，要是某个唯恐天下不乱的家伙，巴望着看到凯特什么时候喝得酩酊大醉，甚至与一些不知名的小青年产生什么“激情”纠葛，那他恐怕就要深深地失望了。
在游轮上工作并没有想象中那么辛苦，相反船员们都很幽默风趣。他们非常喜欢凯特这个漂亮又羞涩的女孩，更何况她对于自己的工作尽心尽责，全然不似其他年轻女孩那样偷懒和爱抱怨。当他们发现凯特和其他女同事一起出去，并不会像她们那样胡来或者搞恶作剧时，他们就认定凯特是个“保守”的好女孩。因此，在一个没有工作的下午，船员们商量着要跟凯特开一个善意的玩笑，希望可以和凯特走得更加亲近一点。当然，事实证明他们的这个玩笑并没有成功，甚至让他们自己也深感羞愧。
凯特在游轮上除了要给客人们端茶倒水之外，还需要向客人们演示救生衣的正确使用方法。这一天，当凯特一如往日那样拿出一件救生衣想要为客人们讲解穿戴方法时，突然有几个避孕套从里面掉落在地上。这种意外让在场的客人纷纷开怀大笑，站在旁边的凯特却满脸通红。她感到非常难堪和窘迫，不明白为什么自己放得好好的救生衣里面怎么会有这种东西掉出来，而且是在最尊贵的客人面前。后来，船员们找到凯特，向她解释了他们的恶作剧，并且对凯特表达了深深的歉意。他们说凯特的表现让他们丝毫没有像往日那样感觉到恶作剧的乐趣，反而心里满满的全是羞愧感。凯特原谅了他们，从那以后，船员们在喜爱凯特之余对她更多了一份敬佩之情。她的同事亨利，一个曾经追求过她的人说道：“我感觉凯特是那种宁缺毋滥的人，她会等到正确的人出现才谈恋爱，谁知道，这个人居然是未来的国王。”直到后来成为王妃，凯特依然同昔日这些船员同事们保持着良好的关系。
假期过后，在前往佛罗伦萨进行了一段时间的学习之后，凯特终于在2001年前往圣安德鲁斯大学报到并开始学习艺术史。在那里，等待她的将是一个全新的人生。凯特未来的丈夫威廉，也将正式出现在她的生命之中，同她一起开启一生一世的不了情缘。
从小学到中学，凯特一直是个名副其实的学霸。难能可贵的是，与大多数活泼、自我的“80后”英国女孩不同，凯特还是一个踏实好学、严谨守礼的好姑娘，更不要说她那迷死人的大眼睛、泛着浅棕色的飘逸长发和时刻透着好气色的浅褐色健康皮肤。
作为家中的长女，父母明显对凯特寄予了厚望。一路走来，她一直接受着最好的教育：首先就读于圣安德鲁斯学校；其后短暂转到唐屋学校(DowneHouse)学习，但因为凯特无法适应那种与世隔绝的校园氛围，最终在英国著名的男女寄宿制私立学校马尔伯勒学校完成了自己大学前的教育；随后她又考取了英国名列前茅的圣安德鲁斯大学。
虽然算不上什么大家闺秀，但凯特身上的那种优雅大方、亲和谦逊的气质，却让她在同龄人中间显得如此与众不同。在她身上，你几乎看不到时下盛行的那种浮躁、虚荣与拜金，也看不到年轻女孩子常有的那种迷茫、懒惰与虚度光阴，凯特周身萦绕的唯有勤学上进和骨子里的知性恬静。凯特念书十分用功，平常也不大爱出门。闲暇时，与和朋友们一起玩耍相比，她似乎更享受与家人们亲近互动的感觉，她常常与年幼的弟弟妹妹在家里朗读小说、欣赏绘画、做手工艺品。当然，凯特并不是一个过分安静的女孩子。她目光灼灼、眼神坚定，大大的笑容里充满了朝气与感染力，这都是凯特在物质和精神上富足、自信的体现。凯特是个运动型女孩，爱好曲棍球、水球、滑雪、帆船、网球、橄榄球等诸多体育项目；此外，她对于戏剧、美术、音乐、阅读等都有自己独到的见解。在左邻右舍的眼中，她是一个品学兼优的好姑娘，她就是大人们口中常常念叨的那个“别人家的孩子”，大家对她的评价也多集中在成绩优秀、不让家长操心等方面，除此之外，再无其他。唐屋女校和马尔伯勒学校的校友，对凯特也一律是溢美之词。她美好得像是一个醒着的梦，似乎在成长的每一个阶段，都是身边人眼中天使一般的人物。
这当然要归功于凯特十年如一日的自我鞭策与修炼，不断地令自己无限趋近于完美。据凯特在马尔伯勒学校的同学格马威廉森回忆：“凯瑟琳(凯特的昵称)是在年中时突然转学过来的。当时，男生们曾恶作剧地给女同学评分，而凯瑟琳的得分非常低。”可是，一个暑假结束之后，凯特在新学年来临前返回了学校，她变得更加优雅而自信，落落大方而谈吐不俗，这种飞速的进步令班里的每一个同学都大跌眼镜。
凯特一直不负众望，始终以一个高素质、受欢迎的才女形象示人。她的老同学查理莱斯利评价她说：“凯特是个极为优秀的女孩，非常受欢迎。她是学校曲棍球队队长，还是网球赛的第一双打，绝对是个活力宝贝。”一位中学老师也说：“在我们学校，你绝对不可能听到一句关于她的坏话，她的每一科成绩都很好，无疑是我们学校的特优生。”
先后担任过宿舍长和年级长的凯特，对自己的要求几近苛刻，学期末时拿到了数学和艺术A，英语B的好成绩，她却依然因为美玉微瑕，而久久无法释怀。
除了学业优秀之外，凯特还具有非凡的人格魅力，那些与其邂逅过的人都争相赞美她的温柔和善良。她不发牢骚、不耍脾气、不肆意卖弄，也不会去做出格的、令自己蒙羞的事情。她被校友们公认为“几乎不会让同伴难过、善良、通情达理的人”。我们由此可以想象一下，年纪轻轻的凯特是怎样一个纯净、美好的女孩！
……
展开
