《华夏文明之源·河陇人物：李益》：
李益的一生，经历了唐代玄宗、肃宗、代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗九朝。其中，唐玄宗李隆基（685－762）是中国历史上有名的皇帝。
他英明果断，多才多艺，知晓音律，擅长书法，雄才大略。先是通过先天政变取得帝位，后在贤相姚崇、宋璟、张说等人的辅佐下，选贤任能、广开言路、励精图治、勤勤恳恳，终于开创了历史上有名的“开元盛世”，使大唐帝国达到了空前的繁荣和昌盛。据《资治通鉴》卷二百一十六记载：玄宗天宝十二载（753），“是时中国盛强，自安远门西尽唐境万二千里，闾阎相望，桑麻翳野。天下称富庶者无如陇右”。《旧唐书．玄宗本纪下》也描述了当时的盛世景象：“于斯时也，烽燧不惊，华戎同轨。西蕃君长，越绳桥而竞款玉关；北狄酋渠，捐毳幕而争趋雁塞。象郡、炎州之玩，鸡林、鳀海之珍，莫不结辙于象胥，骈罗于典属。膜拜丹墀之下，夷歌立仗之前，可谓冠带百蛮，车书万里。天子乃览云台之义，草泥金之札，然后封日观，禅云亭，访道于穆清，怡神于玄牝，与民休息，比屋可封。于时垂髫之倪，皆知礼让；戴白之老，不识兵戈。虏不敢乘月犯边，士不敢弯弓报怨。
康哉之颂，溢于八纮。所谓‘世而后仁’．见于开元者矣。年逾三纪，可谓太平。”除了从史书中我们可以看到当时的太平盛世景象，当时一些诗人也歌颂过那个伟大的时代，现实主义诗人杜甫在他的《忆昔二首》其二诗中热情洋溢地讴歌道：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。”大唐的盛世气象由此可见一斑。
然而，玄宗在位后期，随着国家承平日久，他的骄奢淫逸之心逐渐增长，任人唯贤逐渐变成了任人唯亲，克己尚俭逐渐变成了挥霍无度，纳谏逐渐变成了拒谏。他宠幸贵妃杨玉环，日游温泉宫，怠慢朝政，就像白居易《长恨歌》所描述的那样：“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇．春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”为了自己能纵情享乐，他先后将国家大事委任于奸臣李林甫、杨国忠等人，导致大权旁落。面对国库中堆积如山的财物，唐玄宗挥金如土，赏赐无度。天宝六载（747），他把当年全国进贡的物品陈列在尚书省，让百官阅览后．全部用车运到李林甫家，赏给了他。天宝八载（749），他率领百官视察国库以后，以为“国用丰衍，故视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极”（《资治通鉴》卷二百十六）。同时，玄宗好大喜功，盲目拓疆开土，放纵边将轻启边衅，不时发动对边疆少数民族的不义战争，使战区人民横遭兵燹之灾，其他各地人民也饱受兵役赋税的沉重压迫。据史载，天宝十载（751）四月，剑南节度使鲜于仲通率兵六万讨伐南诏，结果官军大败，“边庭流血成海水，武皇开边意未已”（杜甫《兵车行》），十三载（754）再战，全军覆没。更甚者，“亲小人，远贤臣”，玄宗又重用胡人安禄山等侫臣，终于导致了从公元755年到763年长达八年的安史之乱。
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