徐忱，1969年生。辽宁大学历史学院中国近现代史专业研究生毕业，获历史学硕士学位。辽宁省老教授协会人文社科委员会副秘书长，辽宁省传记文学会会员。曾赴美国留学，并到哥伦比亚大学毅荻书斋查阅张学良资料。撰写的著作有：《张学良》（中国文史出版社出版）、《黎元洪画传》（中华书局版）等。发表论文多篇。

　　《袁世凯画传》采用图文并茂的方式，对袁世凯的一生做了回顾和评价。作者将袁世凯的人生历程分为十个阶段，选择其人生重要时刻进行详略得当的阐述。这十个阶段分别是：青年求学时期、朝鲜时期、小站练兵时期、山东巡抚时期、直隶总督时期、外务部尚书时期、洹上下野时期、内阁总理大臣时期、民国总统时期、洪宪称帝时期。

　　第二节初识盟兄徐氏世昌陈州，今河南周口市淮阳县。陈州有袁氏老宅一座，袁甲三祠堂就修建在此宅旁（今淮阳县公安局院内）。嗣父保庆、三叔保恒均因功勋卓著得以恩准附祀袁甲三祠堂，这样的家世无时无刻不在提醒袁世凯要继续追求功名，不辱先人。后来，官居高位的袁世凯口中常说的“三世受恩”指的就是这些家族荣誉。
　　袁世凯在陈州度过了一段安逸的时光。
　　然而陈州的安逸生活却让袁世凯变得浮躁起来。
　　回到陈州的当年年底，即1878年12月，袁世凯长子袁克定出生。孝顺的袁世凯首先将喜讯报告给嗣母牛氏，以慰其望孙之心。已为人父的袁世凯由于无人管束，渐渐淡忘求取功名之心，每日与一班酒肉朋友豪饮作乐，甚至在考试时帮他人作弊，一时间陈州读书人对其指指点点，避之唯恐不及。袁世凯发现读书人对自己的态度后，彻夜反思，觉得自己有负长辈的期望，于是痛改前非。他召集当地读书人成立“丽泽山房”和“勿欺山房”两个文社，自任负责人。其间，他遇到了一生中最重要的朋友——徐世昌。俩人交谈后，袁世凯对徐世昌的才华极为赞赏，与其秉烛夜谈，抵足而眠。第二天，袁、徐换帖，义结金兰。徐世昌长袁四岁，为兄。袁世凯的姑父道员张向宸负责河南赈捐事务，因知袁世凯曾参与赈务，就嘱其负责办理陈州捐务。由于袁世凯工作出色，张向宸就为其捐了个中书科中书。张向宸即张镇芳之父。
　　1879年，袁世凯赴己卯科乡试，再次落第。20岁的袁世凯一气之下，焚毁所作诗文，说：“大丈夫当效命疆场，安内攘外。焉能龌龊久闲笔砚间，自误光阴耶！”第二年，袁世凯做了他人生第一个重要决定，对他来说，也是一个正确的决定——投靠吴长庆，加入庆军。
　　此时，吴长庆正以浙江提督之衔在山东办理防务。提督，为清代武职从一品官，负责管理一省军政，与督抚并称“封疆大吏”。各省提督共计23人，分为陆路和水师两种，陆路提督12人；水师提督3人；兼辖水陆提督3人；巡抚兼任提督5人。1880年，吴长庆是浙江提督，也是三位兼辖水师和陆路的提督之一，位置非常重要。1880－1884年，吴长庆任广东水师提督。吴长庆的庆军大本营位于山东登州。
　　袁世凯从陈州出发，准备先赴上海，然后再往登州。上海是当时中国最繁华的都市，商埠云集，租界林立，充满着机会和诱惑，袁世凯立刻喜欢上了这座城市，决定先在这里碰碰运气。他先找到一家旅店安顿下来，然后出门四处寻找工作机会。时间过得飞快，兜里的银子也花得所剩无几，可工作的事却毫无进展。
　　愁眉不展之际，袁世凯走进了一家妓院。苏州籍妓女沈氏阅人无数，第一眼看到袁世凯时就认定这个身材不高的年轻人日后必有大出息。于是，她施展浑身解数，博得了袁世凯的宠爱。几天下来，俩人如胶似漆，无话不谈。沈氏得知袁世凯的家庭背景后，劝其尽快北上登州，投奔吴大叔吴长庆，不要在人生地不熟的上海耽误时间。不得不说，女人真的是一所学校，袁世凯在这所学校里学到了“社会关系学”。此时的袁世凯虽然是名门之后，但可资利用的社会关系只有两个：一个是在天津为李鸿章做幕僚的四叔袁保龄；另一个就是吴大叔吴长庆。两者相比，显然投奔吴长庆更能有机会实现自己“效命疆场”的抱负。袁世凯听罢沈氏之言，如梦方醒，对其这番有见地的谈话更是佩服有加，于是答应沈氏克日起程。临行前，沈氏为袁世凯摆上酒宴一席，还将一大笔私房钱交给他做川资。袁世凯非常感动，发誓安定下来，就回来迎娶她。沈氏也含泪表示，待袁走后就自己出钱赎身，搬出妓院，敬候夫君来迎。袁世凯没有食言，后来他将沈氏接到朝鲜生活，娶其为妾，也就是袁的大姨太太，并且一直对其疼爱有加。沈氏终生未育，袁世凯就将次子袁克文过继给她为嗣子，可见对其爱护之深。
　　第二天，袁世凯与沈氏依依不舍地告别后，起程北上。旅途中，袁世凯遇到了安徽合肥人——书生阮忠枢。阮生于1867年，小袁八岁。俩人相谈甚欢，志同道合，引为知己。袁世凯见阮囊中羞涩，还大方资助若干盘缠。后来，阮忠枢一生为袁卖命，大概就是回报其知遇之恩吧。
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第一章  投笔从戎
第一节  初受教育袁氏叔辈
第二节  初识盟兄徐氏世昌
第三节  初择前途吴氏庆军

第二章  出使朝鲜
第一节  一赴朝鲜壬午政变
第二节  二赴朝鲜身膺重任
第三节  三赴朝鲜交涉通商

第三章  渐掌军权
第一节  甲午之战前敌营务
第二节  乙未之际小站练兵
第三节  戊戌之变关键先生
第四节  己亥之时武卫右军

第四章  山东巡抚
第一节  外交智慧卜克斯案l
第二节  内政智囊东南互保

第五章  直隶总督
第一节  北洋新军建设学堂
第二节  天津新收创办巡警
第三节  立宪新制受阻仕途
第四节  军机新贵反击清流

第六章  外部尚书
第一节  英国无涉苏杭甬路
第二节  日本无理间岛谈判
第三节  载沣无情政坛暂别

第七章  洹上生活
第一节  病躯有治山参丸药
第二节  家庭有爱子女兄弟
第三节  朋友有恩严修杨度
第四节  宦途有喜钦差大臣

第八章  内阁总理
第一节  信使暗往南北和谈
第二节  精卫暗交思想摇摆
第三节  黄段暗通共和倾向
第四节  先培暗杀清帝逊位

第九章  民国总统
第一节  定都之争北京兵变
第二节  政党之争绍仪辞职
第三节  是非之争振武被杀
第四节  执政之争革命再起
第五节  权力之争国会解散
第六节  主权之争民四条约

第十章  洪宪称帝
第一节  帝制不遂护国运动
第二节  重病不治彰德归葬
袁世凯大事年表
参考书目