在美国，非营利组织的演变只是慈善事业历史的一部分，对慈善公益的理解也需要从历史发展的过程去考察。原来慈善与公益仅仅是生活的一部分，但到20世纪80年代就出现了大变化，慈善公益逐渐成为高校理论研究的一个学科，有三个标志性的事件：一是1987年在印第安纳大学成立了慈善事业研究中心。二是出现了慈善公益研究学会，非营利组织与志愿行动研究协会和第三部门研究国际协会也相继成立，后两个协会从不同角度来研究现实问题。三是出版学术研究领域期刊，《非营利与志愿部门》杂志创刊，发表非营利与志愿部门方面的学术论文，开展学术对话。
　　总体上看，“不论出于何种慈善动机，慈善事业本身目的是为推动人类文明的福利、幸福与文化”。但从美国历史看，慈善公益的含义有一个从内涵到外延不断变化的过程，并不是固定不变的。刚开始与宗教教义有关，布雷曼认为慈善事业就是人类文明发展善良的意识。20世纪60年代后期到70年代，大卫·罗曼和格里芬·戈丰教授发现，慈善家们是从满足下层阶级和社会需求出发，以达到巩固统治阶层的自身利益和社会稳定的目的。到80年代，历史学家们不再以社会控制和人类善意作为判断，而是与大众民主、全球贸易、公民社会等议题有关。

　　★通过说明慈善活动经常涉及个人和集体旨在以其价值观和愿景创建一个理想社会的努力，编者的深入分析将会改变慈善的实际含义。这是对美国历史和慈善历史的重大贡献。各篇文章的作者也说明，慈善活动尽管是有价值的，但是不能替代处理重大社会问题的集体公共活动。
　　——杰拉德.N.格罗布（Gerald N.Grob），美国罗格斯大学历史
　　学院亨利.E.西格里斯特（Henry E.Sigerist）教授
　　
　　★慈善专业的学生一直在等待一本沿袭罗伯特·布雷姆纳（Robert Bremner）对慈善领域的经典调查著作的书。他们不必再等待了，因为这本合集说服力强、素材新颖、适于教学。弗里德曼和麦加维编著的这本书的一大重要作用就是，说明关于慈善的历史以及对该领域的研究已经成熟了。
　　——斯坦利.N.卡茨（Stanley N.Katz），普林斯顿大学伍德罗·威尔逊（WoodrowWilson）学院教授与艺术和文化政策研究中心主任
　　
　　★本书是对美国慈善早期历史的有价值文献的合集，观点独特，证实了很多重要的观点。事实上，本书也许是新慈善研究中*重要的著作。本书应该成为研究人员、政策制定者和慈善从业人员的必读书。
　　——苏珊.A.奥斯特兰德（Susan A，Ostrander），塔夫斯大学社会学教授
　　
　　★本书不久将会成为一个被忽视太久的领域的已经出版书中*重要文献之一。劳伦斯.J.弗里德曼撰写的前言对学者和普通读者来说都很容易理解，但这是对美国独特现象的深入透彻解读，涵盖了令人惊讶的不同目标、社会、文化，有时还有政治视角。该选集值得深入阅读，因为在过去的两个世纪中，机构慈善以令人惊讶和很大程度上有益的方式改变了国家的命运。
　　——伯特伦·瓦特.布朗（Bertram Wyatt-Brown），佛罗里达大学
　　美国历史学理查德.J.米鲍尔（Richard J.Milbauer）教授
　　
　　★本书一定会激发未来的历史学者关注这个话题，也许*重要的是，它有助于慈善从业人员和非历史学者深入了解美国慈善的渊源。
　　——《非营利和志愿者部门季刊》（Nonprofit and Voluntary Sector Quarterly）

　　《美国历史上的慈善组织、公益事业和公民性（引进版）》：
　　本文中，与弗里德曼（Friedman）的观点一致，我将公益定义为根据公益事业家自己的物质和文化理想来改变接受者状态的交换关系。不同于震颤派，后来大部分的公益事业家坚持对资源分配和期望的结果进行控制。公益事业家对此的理由是，美洲原住民如果要生存，就不得不变成他们恩人的“镜像”。在19世纪，尽管美洲原住民与白人建立了合作关系，但捐助者们对提供资源以解决美洲原住民所关心的问题并不太感兴趣。由于忽视了美洲原住民的原有价值观，美国公益事业家自信地破坏着美洲原住民独特的民族身份。公益事业家追求同化，即一种基于文化灭绝，而不是通过通婚和经济融合方式来使两个社会融合在一起的概念。公益事业家们都是极具控制欲且过度自我膨胀。
　　然而，美国文化中的沙文主义仅仅代表了故事的一半。在美国独立战争结束后，原始部落确实变得更依赖于美国人的支持。原住民视传教士为“同化”的代理人，他们通过传教士持久回应了美国文化的帝国主义。本文将指出一些美洲原住民和传教士、政府官员以及其他慈善代理人一起工作时的动机。对这种以同化为中心的公益，多方面的回应揭示了种族多元化的持久性，而在这期间，公益事业家变得对受助者需求越来越不感兴趣，他们更感兴趣的是实现他们在美国的文化和民族同质性上的愿景。
　　传教士和政府官员以相同和固定的标准来推测美洲原住民。但就像在应对未知土地上的假想游客一样，一些共和早期最重要的公益事业家对他们打算同化的人知之甚少。杰斐逊本人并未去过阿巴拉契亚（Appalachian）山脉以西。几乎没有任何人类学知识能够支持他们的假设，公益事业家拼出了一幅美洲原住民的文化版图，将野蛮和文明视为永恒对立。美国白人在对美洲原住民的传教活动上准备不足，因为他们没有认识到美洲原住民对自己文化的贡献。传教士认为，将美洲原住民同化人美利坚合众国是可以实现的。
　　从公益事业家对美洲原住民进行慈善活动所涉及的公益事业文化和区域情况来说，对同化和文化融合等概念涉及得很少。区域差异往往影响了原住民对公益事业家的回应。在俄亥俄州，肖尼先知的对手招募传教士帮助他们购买驯化的家畜和不断生长的新作物，比如小麦。俄亥俄州的肖尼领导者，一个黑胡子，谈到了他的人民希望将家畜纳入生活中。他指出，白人们的“大神”提供了“足够多的驯化动物，只要你高兴，便可以在家门前杀死它们”。黑胡子将宗教权力和经济活力混为一谈，因此他寻求贵格会传教士威廉·柯克（William Kirk）支持他们经济转型。
　　在美国弗林特河（Flint River）附近，现在的佐治亚州亚特兰大市地区，美国的一名代理商本杰明·霍金斯（Benjamin Hawkins）建立了一个完全由奴隶种植的种植园，并将其设计成一个马斯科吉式的模范农场。霍金斯希望农场通过精耕细作把棉花融人市场经济中。但令霍金斯沮丧的是，农场的领袖通过新的农业模式积累财富，不断以社群为单位重新分配他们的财富并保留土地。
　　……

译者序
美国慈善事业：历史主义及其缺陷
劳伦斯．J．弗里德曼（Lawrence J．Friedman）

第一部分 美国早期的捐赠与关怀（1601-1861）
第一章 美国的捐赠：从慈善团体到公益事业
罗伯特．A．格罗斯（Robert A．Gross）
第二章 新教传教士：美国公益事业的先驱
阿曼达·波特菲尔德（Amanda Porterfield）
第三章 英美之间的情感渊源
G．J．巴克一本菲尔德（G．J．Barker-Benfield）
第四章 达特茅斯学院的案例以及公民社会的法律设计
马克．D．麦加维（Mark D．McGarvie）
第五章 对同化的反思：美洲原住民和基督教的实践（1800-1861）
斯蒂芬·沃伦（Stephen Warren）
第六章 战前改革：救赎、自我控制和社会转型
温迪·甘伯（Wendy Gamber）

第二部分 美国公益事业的国家化及国际化（1861-1930）
第七章 南北战争后南方的法律、重建和非裔美国人的教育
罗伊．E．芬肯本（Roy E．Finkenbine）
第八章 女性和政治文化
凯瑟琳．D．麦卡锡（Kathleen D．McCarthy）
第九章 从赠与到基金会：罗素·塞奇夫人的慈善生涯
露丝·克罗克（Ruth Crocker）
第十章 从问题根源开始矫正：科学化捐赠时代的到来
朱迪思·斯兰德尔（Judith Sealander）
第十一章 向世界传播理念：公益的国际化
埃米莉．S．罗森博格（Emily S．Rosenberg）

第三部分 公益的重建（1930-2001）
第十二章 失败与复苏：挑战大萧条与第二次世界大战的极限
大卫．C．哈马克（David C．Hammack）
第十三章 信仰与善举：天主教的给予与索取
玛丽．J．奥茨（Mary J．Oates）
第十四章 保护多样化：从同化主义到多元文化主义的犹太人思想
斯蒂芬．J．维特菲尔德（Stephen J．Whitfield）
第十五章 第三世界在冷战时期的生存：基金会在发展中遇到的挑战
加里．R．赫斯（Gary R．Hess）
第十六章 公益、民权运动和种族政治改革
克劳德．A．克莱格三世（Claude A．Clegg Ⅲ）
第十七章 自1945年以来福利国家与公共和私人机构事业的发展情况
彼得．D．霍尔（Peter D．Hall）
后记：美国与欧洲的比较
威廉．B．柯恩（William B．Cohen）
文献综述及进一步的阅读建议
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