微观层面上，个体放弃旧群体资格、跨越群体边界、争取新群体资格的过程，在宏观层面上则表现为社会流动。本研究所发现的移民白领的社会流动主要呈现出以下四种特征:
主动性的流动。移民白领因为旧群体或社会环境难以满足实现个人生涯规划的条件，难以满足物质需求、精神需求，或所创造的价值难以受到自身或他人的认同，而主动寻求新群体、新环境。如公司发展进入瓶颈期、工作未受到肯定、缺乏成就感、岗位前景惨淡、工资低等。
被动性的流动。移民白领被旧群体取消群体资格，如裁员、市场管制导致的失业;另一种被动性流动，则是因为要跟随伴侣（或其他家庭关系）的流动而不得不寻求新群体资格。
机缘性的流动。移民白领并未主动地或有目的性地寻求新的群体资格，而是偶然遇到了流动机会，对新的群体持有开放态度而进行尝试，或理性对比后放弃旧群体资格。机缘性的流动过程映射出在社会转型期间，个体的矛盾与漂浮状态———周旋于各类不确定性中，所知晓的风险越来越多，却难以对风险大小做出理性评估。
群体资格的嵌套。一个人的所有历史都书写在此刻的他/她身上。即使群体资格的激活是领域特异的，个体也可能会在某一群体的语境下呈现另一群体的成员特征。当个体不再是某一群体的成员时，也并不一定意味着相应群体资格荡然无存，群体的特征会被部分地经认同化过程而内化为个体特征，由个体携带至其他群体。也就是说，旧群体资格虽然丧失权重，但却持续在新群体中发挥作用，实际上形成了群体资格的一种嵌套关系。这种嵌套对新群体认同的建构有时产生积极的促进效果，有时则产生消极的阻碍作用。
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