中国学界关于近代日本的各方面研究成果，可谓汗牛充栋，惟从“国民国家”（Nation-state）而非单纯的“民族主义”出发的研究成果甚为薄弱。因此，本书的研究成果应该称得上是具有前沿性和创新性的。
本书在使用了大量的历史资料，并注意借鉴中日史学界的相关研究成果的基础上，重点论述了近代日本从幕藩体制下的“臣民”，历经明治、大正时期自上而下的政府塑造和自由民权运动、大正民主运动自下而上的抗争，而基本完成的“国民”的铸造过程。这是全书的主要学术贡献。但与此同时，作者在吸取他人意见的基础上，也注意到了日本在随后的昭和战前期，在走向军国主义的过程中，向“臣民”、“皇民”回归的悲剧历程以及战后重新回归民主化的必然趋势。这样的研究，不但有助于恢复历史的本来面目，维持合理的历史解释，而且避免了日本学界迄今为止的某些单纯化和极端化的不合理的解释，体现了中国学者的学术良知。
《近代日本国民的铸造：从明治到大正》是我国目前第一部比较系统研究近代日本国民问题的著作。作者融合了政治学、历史学及文化学等学科的相关知识，以近代日本国家转型为背景，以现代国家（即国民国家）理论为核心分析视角，结合日本明治到大正时期具体历史的分析，就近代日本国民的铸造问题进行了较深入的阐述。
作者提出，近代国民的构建是国民国家建设的基础和重要内容，同时具备民族特质和公民特质是国民的内在属性。“去地域化”、“去奴仆化”是近代国民形成的条件。明治新政府不仅面临建立新日本的任务，还面临着将臣民转变为近代国民从而创造新“日本人”的重要任务。作者分析了福泽谕吉、森有礼等人关于国民铸造的构想，提出了自上而下的国家强制和自下而上的民权运动是近代日本国民铸造的两大动力，两种动力作用的结果是，来自国家强制的影响力远远大于来民权运动的影响力，导致民众从国民向臣民的悲剧性回归，日本近代国民铸造在很大程度上变成为国家臣民的铸造。另外，还微观分析了从征兵制到甲午战争这段时期日本民众国家意识的变迁，并系统总结了近代日本国民铸造的特点、经验和主要教训。对于现代国家的理论局限以及产生的理论困惑，也进行了一定反思。
