道格拉斯•拉米斯，1936年出生于美国旧金山，加利福尼亚大学伯克利分校政治学博士，后来长期任教于日本津田塾大学政治学系。拉米斯学生期间曾受伯克利分校政治学理论家对自由主义的批评传统的影响，并和被视为20世纪下半叶*激进的政治和社会思想家伊凡•伊里奇交往颇多。拉米斯曾积极参加过反越战运动。拉米斯力图重新发现民主和左翼之间的亲和关系，寻找一种独立于马克思主义的激进政治视角，探索一条新的反资本主义道路。

本书力图通过重新建构民主观念，使民主重新有利于人民和左翼的反资本主义运动。作者认为，自由主义往往将民主等同于西方发达资本主义国家的现有政治制度，而事实上后者在很多领域是反民主的。作者主张为政治、文化和经济等多种目的，形成面对面的小群体，以普遍价值相号召，争取在社区、工作场所和第三世界的本土尽可能实行直接民主和自治，壮大公民社会，建立自由空间，从而既可以代替资本主义代议制民主的制度安排，又可以代替传统左翼的**主义的组织方式。作者认为，这样的民主重建可以使左翼发现资本主义不是历史的终结，并使左翼重新获得目标和号召力，这样，民主将再次和人民站在一起，有利于人民，这样的民主就是激进民主。

导言 激进民主
第一章 激进民主
第二章 反民主的发展
第三章 反民主的机器
第四章 民主有缺陷的传统
第五章 民主美德
结论 普西芬尼回归
译后记