《战神凌空——世界空军百年点评》是一部具有浪漫主义的军事读物。刘亚洲上将以宏观的视野梳理了飞机自诞生到成为战争利器的发展脉络，从战争的高度概述了飞机从“一战”到“二战”再到中东战争、海湾战争、科索沃战争的百年战争中所发挥的作用。他以激情澎湃的写作风格对世界空军及大小空战进行了点评，语言铿锵有力、通俗易懂。这本凝聚了作者多年心血的作品集理论、实战于大成，融故事、专业于一体；在解读世界空战百年史的过程中，更是对未来战争做出了暗示，对各国特别是中国在发展国防力量、武器研制上提供了可供参考的理论依据，对军事官员在未来战争部署上也有着相当的指导意义。无论是对广大军事、历史爱好者还是军事官员，此书都有着较高的赏读价值。

　　王牌！王牌！
　　浩瀚的蓝天给每一个弄潮儿都预备了足以永垂不朽的光荣与梦想。
　　堑壕中的屠杀比在泥泞的战场上空进行的战争要残酷得多，但传奇式的荣誉往往属于后者。就好像地上的石头叫石头，天上的石头却叫星星。是人类共有的敬仰之心，为英雄罩上神圣的光环。
　　翻开战争史，能够在刀光剑影的篇章中留下姓名的多是各个年代的军事统帅和著名将领，恺撒、汉尼拔、霍去病、拿破仑、朱可夫、巴顿，等等。但是，当空中战争出现，普通军人第一次有了步入神圣的机会。
　　浩瀚的蓝天，给每一个弄潮儿都预备了足以永垂不朽的光荣与梦想。
　　其实第一次世界大战在进行到第二个星期时，便意外取得了第一个空中战果，但是谁也没有把它和胜利、荣誉联系在一起。1914年8月25日，由凯利中尉率领的英国皇家飞行队的3架侦察机，发现德国一架鸽式侦察机正在对法国的防线进行侦察，便立即包抄过去。虽然各自的飞机上都没有任何武器，德国飞行员还是感到惊慌失措，最后不得不匆匆着陆，弃机而逃，而3架英机也紧跟着降落，经过搜索没有发现飞行员，便一把火点燃了德机，得意扬扬地飞走了。
　　这个戏剧性的小开端，预示着天空将成为和陆地、海洋一样诞生英雄和传说的战场。
　　不同的是，这是个更加辽阔和高远的战场，由于日月的陪伴，它让最普通的英雄也披满光芒。
　　俄国飞行员涅斯捷罗夫是第一个从空中夺走敌人性命的飞行员，虽然他自己也因此付出了生命。在他的座机尾部，装着一把锋利的刀子和一把带重锤的钢索。如果他遇见的是飞艇，他就用刀子剖开其脆弱的蒙皮，让它泄气坠毁；如果碰到的是飞机，他便使用铁锤绞住敌机的螺旋桨，然后将敌机撞落下来。
　　1914年9月8日，涅斯捷罗夫与一架奥地利机相遇。不巧的是，当他的座机撞上敌机的同时也被对方死死挂住，结果双双同归于尽。1947年，在他战死的加里西亚，俄国人郑重其事地为年仅27岁的空中斗士立了一块碑，上面写着：“著名的俄国飞行员、特技飞行创始人波得?尼古拉耶维奇?涅斯捷罗夫上尉在此英勇献身，他是世界上第一位完成空中斤斗和在空战中采用撞击技术的人。”
　　摔跤式的空中撞击是一种危险的战术，并没有在格外珍视飞行员生命的世界各国中得到普及。但作为一种勇敢精神，却被苏联空军继承下来。在苏联航空队援华的抗日作战中，古边科就曾以撞击战术打掉日军一架飞机。卫国战争时，虽然飞机性能已相当先进，战术也相当完善，还是有500名苏联飞行员采用了空中撞击。1942年，斯大林格勒空战中，歼击291团的皮亚托夫中尉，在一次空战中曾两次撞击一架敌机，把敌机撞得凌空爆炸。
　　飞行是勇敢者的事业，空战尤其需要勇敢精神，但苏联飞行员的勇敢中，常常包含着一种复仇式的残忍。一次空战中，一架德国Me-109战斗机被击落，大难不死的飞行员从残骸中钻出，企图徒步逃回自己的联队。突然，那架打落德机的苏机也一个猛子扎下来，迫降在野草地上。一位大个子飞行员跳下座舱，直奔那个德国飞行员藏身的地方而去。过了一会又见他气喘吁吁地登上飞机，升空飞走。后来人们发现了那个被活活掐死的德国飞行员。
　　那个苏联飞行员叫拉夫里年科夫，是苏联近卫飞行团的上尉，已有击落敌机35架的纪录。
　　同样是勇敢，同样是撞击，但在陈天民的身上体现出来的是一个民族宁死不屈的意志。
　　1938年4月29日，是日本“天长节”——即天皇生日，日军调来第2海军航空队的48架飞机，想以一次对武汉的空袭庆祝他们的“国庆”。中国空军第4大队在苏联志愿航空队的配合下起飞迎战。这一天，有21架日机在武汉上空被炸成了“礼花”。
　　曾在南京大空战中毁伤敌机五架，最后迫降长江的空军少尉陈天民，此战首开纪录，先干掉日机一架，但随即被另一架敌机击中。4月4日在侦察台儿庄返航途中遭遇日机，他将敌机撞落后跳伞。现在，他不想跳伞了。他也想在这一天，给日本天皇送去中国空军的“礼物”。受伤的飞机吼叫着扑向一架日本战斗机，天空中响起一声巨大的爆炸。
　　被陈天民撞死的日本人叫高宪一。不久，陈天民的妹妹在中国报纸上写文章悼念哥哥，谴责日军。碰巧的是，高宪一的妻子也在日本写文章哀悼亡夫。当时的香港《读者文摘》将她们的文章同时刊载，并介绍她们通信联系，一时轰动世界。
　　勇敢在日本人身上表现出来的是一种法西斯的狂热。
　　1944年的秋天实际上已是德国和日本的初冬，日本皇宫和希特勒的地下室同时感到寒意阵阵。大日本帝国红日西沉，太平洋战场大局已定。然而，就在这时，却突然鬼魅一样地出现了一个古今罕见、闻所未闻的空中怪物——“神风特攻队”。
　　1944年10月19日，美军在菲律宾莱特湾口岛屿登陆，就在这一天，日本海军中将大西泷治郎从第1航空队201飞行中队中抽出一些无限忠于天皇、但飞行成绩却不令人满意的航校学员，穿上礼服，别上特制的荣誉徽章，按照1281年中国元朝忽必烈远洋舰队入侵日本时，曾被一阵台风摧垮的典故，用日本人人敬畏的“神风”命名他们为“神风特攻队”。特攻队的“零”式歼击机，载上超过正常载弹量4倍的250公斤炸药，实施俯冲撞击。
　　22日，第一架“神风”攻击机撞上美军的护航航母“普林斯顿”号，大火引起弹药舱爆炸，不久沉没。25日，5架“神风”攻击机又撞沉轻型航母“圣路易斯”号。开战仅三天，日军就进行168次“神风”攻击，干掉美军航母两艘，驱逐舰三艘。这使美军大出意外，感到可怕和不可理解。
　　日军初尝甜头，竟将这种非驴非马的玩意儿改进成一种专门的武器即载人炸弹，由经过1—2周强化训练的人驾驶，突击目标扩大到所有水面舰只。
　　这是世界上迄今独一无二的活人制导巡航导弹，只有发了疯的日本人才能发明这个灭绝人性的东西。
　　1945年4月12日，美军打到日本的大门口冲绳。日军首次亮出“杀手锏”——樱花弹。这是一种由轰炸机携带的有人驾驶的飞航式炸弹，装有烈性炸药，安装3台固体燃料火箭发动机。发现目标后，轰炸机从800米高度投放，滑翔8公里左右，由驾驶者启动发动机，操纵飞弹以805公里的时速冲向美舰，美军称之“八格弹”。受过正统海空战训练的美军怎么都没想到日本会来这一手，这是他们西方式的头脑永远永远也想象不出来的：那飞行着的是炸弹，可驾驶炸弹的却是人啊，人！人怎么能开炸弹？！
　　开始，美国军舰防不胜防，纷纷中弹。后来，美军看准门道，用它的战斗机对付空中的飞弹，用轰炸机消灭机场上还没有上天的“笨蛋”。樱花弹不是凌空“开花”，就是“遍地怒放”，日本黔驴技穷了。
　　事实证明，这最后的疯狂只不过是日本死亡前的回光返照而已。一个罪恶帝国的覆灭岂是一群狂热的空中武士所能够挽救的！
　　欧洲人把击落敌机最多的飞行员幽默地称为“尖子”——扑克中最大的那张牌，美国人则根据自己的习惯称之为“王牌”。
　　世界上第一个获得“尖子”美称的是一个法国人罗朗?加罗斯，他在“一战”开始不久的1915年4月，即取得了5∶0的战果。击落5架从此成为世界公认的“王牌”标准。
　　从这时开始，一颗接一颗的空战明星从大地上升起。
　　一部空前绝后、史诗般英雄交响乐从天上拉开了大幕。
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