本书是“东方青年学人文库”丛书之一。自古希腊以来的两千多年历史中，除了中世纪以外，民主观念一直是政治生活的核心话题，也是一个颇受争议的话题。参与式民主理论曾一度成为与自由主义民主相提并论的一种民主范式，在民主理论家族中占有重要地位。作者对当代参与式民主的理论进行了梳理、研究，通过寻找参与式民主理论的脉络，挖掘参与式民主的合理内涵，总结参与式民主理论的贡献与局限，为民主理论家族的研究提供了一定的助益。
《民主的要义：当代西方参与式民主理论研究》：
正是在这一背景下，20世纪六七十年代参与式民主浮出水面。当代参与式民主理论借鉴了卢梭、密尔、科尔等人民主思想中的参与式民主观念，将民主参与的观念与当代社会民主的现实结合起来，探讨了在自由主义民主困境下如何实现普遍的、平等的参与，以实现真正的民主。当代参与式民主的主要代表佩特曼较早系统地阐释了参与式民主理论，其后麦克弗森、达尔、巴伯等人继续对参与式民主理论展开了深入思考。当代参与式民主理论具有内在的逻辑，.即体现为从思想到理论、从价值到实践、从政治民主到社会民主、从低层政治到高层政治的过程。
参与式民主主义者在民主思想中成功地恢复了参与在民主生活中的核心地位。这一与自由主义民主理论相竞争的民主理论尝试将直接民主与代议民主进行协调，将参与因素纳入代议制的运行中，并考虑到公共生活和私人生活的边界。参与式民主理论的主要内容包括：通过强调参与突出个人自治的思想，人们有权被赋予决定与他们相关和影响他们生活事务的真正机会；在所有生活领域的制度和决策方面的参与是自由和平等的；民主不仅仅是投票，投票不是唯一的或最重要的民主活动；参与打破了政治冷漠和公民消极行为；参与导致了共识、社会责任及强民主；参与式民主是真实的，它具有自己的工具如公民投票、罢免、公民创议的立法等；参与式民主不局限于地方和小的社区，因为新技术将提供全球性参与的新方法（如网络民主）；参与式社会和文化是可能建立的，它们是更美好的民主未来的关键。同时，为了使参与式民主具有可行性，参与式民主的理论家们提出了一系列具体建议，如佩特曼主张在社会基层领域尤其是产业领域和工作场所实现普遍的决策参与，通过基层、社区、工作场所或地方层次的广泛的、深入的参与，使得公民个人获得更多的机会实践民主，在民主实践中进一步培养政治控制能力。通过在较低层次参与活动的教育功能，人们可以更好地判断政治事务，在适当的时候可以参与国家范围的决策。麦克弗森则主张，把代议制民主与民众的参与结合起来，将竞争性的政党制度和直接民主的组织结合起来，将直接民主制广泛地运用于政治、社会和经济领域。为了切实保障民主的实现，消除民主体制中的政治不平等，达尔提出在企业内部实行自治和建立合作所有制来实践经济民主，从经济保障的角度来推动民主的充分实现。巴伯提出了一种强势民主模式，这一模式强调公民的自主选择和自我立法，通过公民参与、公共审议和公民教育将冲突转化为合作，由此创造出一种真正自主的政治。强势民主在具体参与实践方面对民主进行了制度设计，勾画了强势民主讨论的制度化、强势民主决策制定的制度化和强势民主行动的制度化。
……
自序
绪论：参与式民主理论的复兴
参与式民主理论的缘起
文献回顾
第一章 当代参与式民主理论的思想来源
第一节 公意的形成：卢梭的参与式民主
思想
自由、公意与参与
参与的功能
参与的限制
第二节 作为民主本质的参与：密尔的参与式
民主思想
好政府的标准
参与之于民主政治的意义
公民参与的场域
参与式民主的局限
第三节 从职能民主到基尔特社会主义：科尔的参与式民主思想
团体：实践民主的最佳场域
职能民主制对代议制民主的替代
基尔特社会主义中的参与式民主
参与性社会抑或乌托邦
本章小结
第二章 当代参与式民主理论的谱系
第一节 从基层民主到政治民主：佩特曼的参与式民主理论
自由主义民主：反参与的民主
当代参与式民主的来源：卢梭、密尔和科尔
从工作场所民主到政治民主
参与式民主的贡献与局限
第二节 折中的民主：麦克弗森的参与式民主理论
历史上的民主模式
对自由主义民主的批判
参与式民主的制度设计
参与式民主的可能
第三节 以经济民主推动参与式民主：达尔的经济民主理论
政治平等与自由
政治不平等：民主的障碍
经济民主的可能
自我管理企业中的参与式民主
经济民主的限度
第四节 强势民主：巴伯的参与式民主理论
弱势民主：对自由主义民主的批判
弱势民主的方法论及其困境
强势民主：作为一种公民参与的政治
强势民主的制度化
强势民主之弱
第五节 从参与到协商：协商民主对参与式民主的批判与深化
协商民主对参与式民主的批判与继承
协商民主及其意义
协商民主的场域
协商民主的困境
本章小结
第三章 参与式民主：理论逻辑与限度
第一节 参与式民主的理论逻辑
第二节 参与式民主理论的贡献
第三节 参与及其动因
参与的维度
参与动机与政治效能感
第四节 参与式民主理论的限度
参与式民主的平等前提
参与式民主的参与困境
参与式民主的现实局限
本章小结
结语 参与式民主：实现人民民主的有效路径
人民民主的本质要求人民普遍的参与
党和国家领导人的参与思想
参与在我国社会主义民主实践中的体现
以参与式民主推动人民民主的充分实现
参考文献
后记
