《21世纪的美国与世界》：
其基本原则是：自由优先于平等，秩序、道德和价值至关重要，重视宗教信仰。可以说由古典自由主义裂变而成的“自由主义”和“保守主义”构成了当代美国政治思潮演变的基本脉络。需要指出的是，无论是“自由主义”还是“保守主义”，两者在维护资本主义制度上享有高度共识，“自由主义”更强调运用政府的力量推动所谓“结果的平等”来维护资本主义制度的稳定，而“保守主义”则更多地强调所谓“个人自由”及“机会平等”才是资本主义的真谛。与这种意识形态分野相对应，在美国的政党图谱中，民主党更多地信奉“自由主义”，而共和党则被视为是“保守主义”的大本营。
20世纪40年代中期至60年代，以政府干预、福利国家、文化包容、社会进步主义为核心的自由主义理念及政策在整个西方社会大行其道、如日中天，保守主义虽然站在自由主义的对立面，但无论在思想上还是在社会上和政治上，都不是自由主义的对手。自由主义俨然一统天下，成为美国政治思潮的主流。保守主义当时处于话语的边缘地位，在社会上没有信徒，在政治上受到轻视。
然而，自20世纪70年代起，自由主义开始遭遇一些严重问题。首先，政府的过度干预导致政府机构膨胀、开支过大、企业税负加重，包括美国在内的整个资本主义世界陷入了“滞胀”（高通胀、高失业、低经济增长）的困境。其次，自由主义的社会公平政策发展成为“以种族、民族血统和性别来享受和分配来自政府或非政府渠道的社会福利政策”。
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