《图说孔子》：
孔子回到鲁国，仍然边学边教。昭公二十七年（前515年），吴国公子季札出使去齐国，归途中；长子死在齐国靠近鲁国的嬴、博之间。孔子知道季札熟悉礼制，觉得这是一个学习的好机会，就专程前往观看。他见死者穿着平常的衣服，墓穴深不到水，封土长宽与墓穴相同，高与人蹲下时的肩高相同。掩埋后，季札袒露左臂，向右绕坟边走边号，“你的骨肉又返回土中了，这是命啊。但你的魂灵会回去的，会回去的”，如此三遍后就回去了，孔子认为季札处理的丧事是很合乎礼制的。
在这段时间里，孔子还曾经专门前往当时的周朝都城洛阳去学习周代的礼乐。关于孔子人周的时间，过去学者大多认为是在孔子三十四岁时，其实这是孟懿子和南宫敬叔拜孔子为师的时间，并不是孔子人周的时间。拜师时，南宫敬叔大概只有十二三岁，不可能向鲁昭公请求派他和孔子去东周的首都洛邑学习。
这件事情应该在孔子四十多岁的时候。昭公同意了南宫敬叔随孔子入周学习的要求，并给了一辆车、两匹马和一个仆人。孔子和南宫敬叔到了洛邑，专门向老子请教周代礼制。老子姓李名聃，曾任东周的柱下史、守藏史，熟悉周代的礼仪制度，在回答了孔子的问题后，还专门告诫孔子，“聪明神察而接近于死亡者是因为好议论他人，博学善辩见识广大而危及其身者是因为好揭发他人的劣行。做人子的要忘掉自己而只想父母，做臣子的要忘掉自己而只想君主”，老子初次相识就了解了孔子才忠言相告，但是从孔于以后的所作所为看，孔子并没有将老子的话放在心上。
关于孔子教育的记载不是很多，一个是前面所说的“苛政猛于虎”，再一个是观欹器。这件事大约是在孔子四十六岁的时候，孔子带领弟子们到鲁桓公的庙里参观，看到了欹器。欹器是国君放置在座位右侧用以劝诫的器物。孔子对弟子们说，欹器空的时候是歪斜的，水刚好在中间的时候是端正的，水超过中间就会翻过来，弟子们用水一试，果然这样，孔子借此教育弟子们不要自满。子路问保守成业的办法，孔子说聪明圣知用愚笨来守护，功被天下用礼让来守护，勇力盖世用怯懦来守护，富有四海用谦虚来守护。
这段时间内孔子曾有过两次从政的机会，一次是阳货的邀请，一次是公山不狃的邀请。
阳货邀请是在孔子四十七岁时，但孔子不愿见他，阳货没有办法，心生一计，派人给孔子送去一头蒸熟了的小猪。按照礼仪，接受人家的馈赠要登门拜谢，阳货想在孔子前来拜谢时当面相见。孔子也心生一计，决定趁阳货不在家时前去拜谢。可是万万没有料到，竟然在路上碰到了阳货。阳货对孔子说“来！我给你说”，孔子没有作声，阳货只好自己接着说：“身怀治理国家的才能却看着国家迷乱，可以说是仁爱吗？”孔子仍然不作声，阳货又接着说：“不可以。
喜欢做事，却一次次错失机会，能说是明智吗？”孔子还是不作声，阳货再接着说：“不可以。时间过去7’就不会再给我们7。”孔子这才开口说：“好吧，我就要出仕做官7。”孔子虽然这样说7，但是他仍然没有去做官。其实，孔子并不是不想做官，只是他看不惯阳货的为人，不想在阳货这样的家臣手下做事。
阳货是季孙氏的家臣，囚禁季桓子强迫他签订盟约，以季孙氏的家臣执掌鲁国大政，陪臣而执国命，是孔子最为深恶痛绝的，他怎么能到阳货那里做官呢？后来阳货又曾强迫鲁公、三桓签订盟约，还曾阴谋废掉三桓另立他人，定公九年占据阳关叛乱，被打败后逃奔到齐国，齐国想把他抓了起来，他设计逃脱先去宋国，后来到了晋国。
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