本书以星变为切入点，以史传占验为核心，从政治和祭祀礼仪两方面讨论星占，重点考察星占对唐五代帝王政治的特别影响。今天看来，星变由于是一种特殊的自然现象，因而古人对星变象征意义的解释均属附会，但是它在当时却为大多数人所相信。通过天上星官与人间社会的对应模式，进而将灾祸和危机的出现与帝王政治中的人物和事件联系起来。两者的有机结合，共同成为帝王处理军国大事的重要依据。唐宋的政治中，每每斗争的非常时刻，总会有人从大象的角度来为事变的正常进行寻找合理依据。天文现象的象征意义也被各种政治势力所利用，这在武德二年王世充受禅、延和元年睿宗传位太子以及大 佑四年哀帝禅位朱温的政治事件中得到了印证。考察天文星占能够使我们更加深入了解唐宋政治的历史背景，解读隐藏其背后的历史真相。