本书稿是外交部金桂华大使退休后所写的文章合集，分“外交调研文章”“北京晚报‘外交往事’专栏文章连载”“随笔”“中外报刊报道及采访”“英文文章”“诗篇”六大部分，从不同侧面展示了金大使丰富的外交经验与横溢的才华。这些文章基本上为作者退休赋闲后所写的学术、随笔文章。书稿文章立意新颖，观点鲜明，结构合理，语言精炼。
闲谈大使的“特命全权”
一个驻外大使若要全其名，应称为“特命全权大使”。“特命全权大使”称谓其实是颇有来头的。最初一国向外派遣的并非全为“特命全权”大使。后因驻在国在礼宾安排上重“特命全权”大使而轻“非特命全权”大使，为免于受辱，于是各国便一概派遣起“特命全权大使”来了。此种风尚沿袭至今。
“特命全权大使”称谓乍听起来有些唬人。然而有幸当了六年“特命全权大使”的我却悟出这样一个道理：所谓“特命全权”，实为“特命无权”。唯按“特命无权”行事，始能毕“特命全权”使命于终。此非妄言，我是有据可循的。
1965年，时任沈阳市委第一书记的焦若愚奉调进京，中央任命他为驻朝鲜特命全权大使。赴朝履新前，陈毅外长为焦设宴以壮行色。席间，焦问陈外长，“让我当特命全权大使，尚不知这‘全权’如何使用法?”陈毅听后，放下筷子，哈哈大笑起来，说：“你莫要被这个‘特命全权大使’的词吓住。报上登‘特命全权大使’，好像有多大权力似的，跟你说，其实权力有限，不管大事小事，都得请示汇报。”陈毅接着又说，“不要说大使，就连我这个外交部长，也是权力有限。”陈毅还风趣地说，“古书上说，‘将在外，君命有所不受’，我改几个字送你，叫做‘大使在外，不可自作主张’。”
所谓“特命全权”也者，我以为，其本质之意仅仅在于大使乃国家和国家元首的正式官方代表，并非真是“特命全权”在握。当然，在外交史上，大使也确曾有过一段几近拥有“特命全权”的风光日子，当时交通阻隔，通讯艰难，统治者往往不得不授大使以相机决断之大权。19世纪中叶，英国驻康士坦丁堡大使坎宁，就曾在全无英政府授权的情况下，同土耳其政府达成如俄、奥攻土，英将向俄、奥宣战的重大谅解。而今世界已进入“信息化”时代，大使与国内沟通便捷。此时“特命全权”的“阁下”们，套用西方外交界的话说，实已演变成为“邮递员”了。美国常驻联合国代表史蒂文森大使就抱怨道：他在同苏联的葛罗米柯打交道时，国务院绅士具体指示他何时去男厕所。
外交工作，关乎重大的国家利益，说“外交无小事”，实不为过。“战战兢兢，如履薄冰”，严守纪律，遇事请示，本是外交官的本分和必备素质，更何况大使。大使受托于国家和人民，自应殚精竭虑，全心全意地为维护和增进国家利益而奋斗。唯安于“特命权”，始能无愧于“特命全权”的尊称。
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第一篇 外交调研文章
第1 章 “三大决策”——新中国的开国外交壮举
第2 章 十年变化，十年教训——对冷战结束后国际形势的回顾
第3 章 波澜壮阔，叱咤风云，可歌可泣——60 年新中国外交历程
第4 章 对当前中美关系和美国对华政策的几点看法
第5 章 对未来十年国际形势和世界格局的估计
第6 章 从安倍首相访华看中日关系的走向
第7 章 中国外交战略与和谐世界
第8 章 从首届东亚峰会看东亚合作的趋势
第9 章 关于东亚地区安全合作的断想
第10 章 纪念亚非会议召开50 周年 继承和发展新中国外交的优良传统
第11 章 2007年国际形势将如何？
第12 章 当前国际形势的四大特点
第13 章 试论当前国际形势
第14 章 科索沃战争对我们的警示
第15 章 俄格之战简析
第16 章 迎接挑战，利用机遇，做好对外宣传和外国记者工作
第17章 如何当好外交部新闻发言人
第18章 外交随笔三则
第19章 外交调研方法漫谈
第20章 外交调研刍议
第21章 漫谈外交调研
第22章 外交调研探微
第23章 关于外交政策的断想
第24章 话说外交官的基本素质和能力
第25章 折冲于口舌之间的外交官
第26章 我国古代外交战略初探
第二篇 北京晚报“外交往事”专栏文章连载
闲谈大使的“特命全权”任“临时代办”有感
礼宾趣谈
外交不是算术
“非典”与外交
当代“人质外交”
寻访鬼谷子隐居地有感
中美的“诗言外交”
联合国大会的“一般性辩论”
佛教与外交
“9·11”，还是“9·11”
奥巴马与“钟摆现象”
谈——折冲于口舌之间
谈判趣事
外交与哲学
外交宴会轶事
平衡外交
握手与外交
趣谈“大使”
新中国外交的“三大决策"
明者睹未萌
难忘的文莱
联合国与多边外交
西方的外交思想
访英纪事
扣人心弦的中南关系
外交家与幽默
趣谈玩牌下棋与外交
中缅的“胞波”情谊
外交史上的轶闻趣事
一位装聋作哑的外交官
历代外交精英
苏武牧羊与外交官的气节
浅论中国的“王道”外交思想
三“对”古典的启迪
中国外交的百年沧桑
走近基辛格
周恩来总理的外交教诲
毛泽东两访苏联
中苏关系正常化与小平同志戒烟
陈毅外长
周总理巧谈“嬉皮士”
——中美“乒乓外交”回溯（一）
破冰之旅
——中美“乒乓外交”回溯（二）
回访盛况
——中美“乒乓外交”回溯（三）
与金日成主席的会见
第三篇 随笔
第1章 “我不准备同布什先生竞赛”——从普京登长城说开去
第2章 当代的“人质外交”——记中泰关系中一段罕为人知的往事
第3章 耐人寻味的泰国大选
第4章 霸权主义扩张加剧世界局部动荡
第5章 九年民间外交的回顾
第6章 往事岂能如烟
第7章 忆陈毅外长的高风亮节
第8章 新中国的外交独创
第9章 不足一刻钟与加纳完成建交
第10章 担任外交部发言人
第11章 品国酒 话外交
第12章 旅英琐记
第13章 出使东南亚的岁月
第14章 漫话泰国外交
第15章 中美“乒乓外交”始末
第四篇 中外报刊报道及采访
第1章 从对抗怀疑到战略伙伴
第2章 中国学会对外说话
第3章 发言人决不能撒谎
第4章 我驻泰前大使解读泰政局
第5章 中马建交经历三重要时期
第6章 官民交流热烙 马中晋最密切时期
第7章 学者外交官——金桂华大使
第8章 静悄悄开出黄灿灿的路
第五篇 英文文章
After the Show of Military Strength of the United States
Some Thoughts on the Iranian Nuclear Issue
Development Trends of East Asian Cooperation
Improved Strategies Needed for Countering Terrorism
第六篇 诗篇
